「喂，阿桑，你走開。」

亮一郎發出「噓、噓」的聲音揮手驅趕。不知為何，今天的賞花連桑葉都化成貓形跟來了。自受傷以來，桑葉說化為貓形「不會無聊」，便常常以貓的姿態晃來晃去，不常回到德馬手中。

桑葉頂著貓臉咧嘴而笑，一口就把土佐小貝母如百合般惹人憐愛的花吃下肚。

「你、你這畜生！」

見亮一郎舉起右手，桑葉就如嘲笑對方般地揮動著尾巴跑掉了。亮一郎滿臉通紅地追上去。桑葉說的「不會無聊」大概就是指捉弄亮一郎吧？雖然看著令人提心吊膽，但亮一郎不是個會記恨的人，儘管會抱怨東抱怨西，看起來還是很寵愛桑葉的。

一行人途中不斷繞去別的地方，近午時總算到達矮櫻樹下。

「真美呀！走這麼些路真值得。」

千枝將手擋在額前，像要遮住陽光，嫣然一笑。這是片丘陵，約有十株矮櫻疏落種植其上。花朵盛開已極，即將凋謝，風一吹花瓣就紛紛飄落。他們在平坦之處開啟大塊鋪巾，四個人坐在上頭賞玩花朵。之前被亮一郎追趕消失蹤影的桑葉，突然冒出來「喵嗚」叫著，接近千枝。

「這不是老師家的小桑嗎？你跟來了呀？」

被千枝一摸，桑葉就從喉嚨發出咕嚕咕嚕的聲音。總不能在千枝面前跟貓扭打起來吧……亮一郎只能生氣地抿緊嘴巴。桑葉好像覺得惹亮一郎生氣、不甘心實在好玩得不得了，惡作劇奸笑的表情有時會變回鬼的臉，逼得德馬慌忙「嘖、嘖」咂舌提醒它注意。

亮一郎被惹得一肚子氣，仰躺在鋪巾上，翻個身就把頭咚地放上德馬的大腿，閉起眼睛。即使已經在木頭地板上穿皮鞋過西式生活，亮一郎還是會說「你的大腿枕起來舒服」，在睡床上常常要德馬把腿借他枕。

但現在可不是兩人獨處，男人枕在男人腿上很奇怪。當然，千枝跟原都帶著忍俊不禁的表情看向他們。事到如今，兩人都明白德馬雖為男性，對亮一郎卻是宛如妻子般的存在，所以德馬也別無選擇，但心裡有一點怨主人不懂得在人前收斂。

「千枝小姐，從這裡走下去不遠處有條漂亮的小河，有種叫做豆瓣菜（注61）的植物正在開白色的花，非常漂亮哦，要不要去看看？」

原邀請千枝離開，兩人走到河邊，不見蹤影，說不定是在體貼他們。說真的，德馬對此很是感謝。

即使兩人不見蹤影，亮一郎也不睜開眼睛，動也不動，看起來像在睡覺。花影落在亮一郎臉上，春風吹動他稍長的頭髮，緩緩搖曳。遠處鳥兒吱喳鳴叫，這是時間宛如靜止般的安穩時光。

淡桃色的花瓣如翩翩蝴蝶般落在亮一郎頰上，他原本打算悄悄拈起，主人卻一下子睜開眼睛。

「抱歉，把您吵醒了嗎？」

「無所謂，因為我沒睡。」

亮一郎慢慢爬起來，抱住德馬的肩膀，把臉湊近他的脖子。

「不行，亮一郎少爺，要是他們兩人回來……」

明明說了不行，對方還是吸吮他的脖子。德馬的臉龐自然而然染上嫣紅。

「就算被看到，我也無所謂。」

亮一郎咧嘴而笑。

「因為原似乎想與千枝小姐兩人獨處，我也想跟你獨處啊。」

手指密密交纏，他們久久反覆互相觸碰與親吻，就差沒有脫掉衣服。在接吻的空檔，亮一郎的肚子「咕」地響了。

「肚子好餓啊，他們倆去得真久，該不會是在草叢裡相好吧？」

再怎麼說這也……說著說著，德馬也在意起兩人遲遲未歸。

「肚子餓還可以忍受，但是口好渴。」

水筒裡的水在行路之間就已經喝完了。雖然很遲疑，德馬與亮一郎還是走下來到小河邊，來到大薊（注62）盛開的小路，在嘩啦嘩啦流淌的小河邊上，看見兩人並肩坐著的背影。水邊豆瓣菜綻放的白色花朵，在風中搖曳生姿。

「我很感激原先生的心意，說喜歡我這樣上了年紀的人。」

他正想出聲叫喚，又打消念頭。走在隔壁的亮一郎也停下腳步。

「千枝小姐才沒有上了年紀呢。」

千枝聲音上揚「啊哈哈」地笑了。

「我已經三十囉，是個標準的中年婦人了。原先生二十一歲吧？去找更年輕的好女孩吧。」

「我就要千枝小姐。」

原的聲音很固執。

「是嗎？謝謝你啊。但是老女人一下就會惹人厭煩了哦，我不是說原先