前倒，踉蹌之下使力站穩腳步，回頭一看，只見背後有隻黑牛，正慢慢朝著年長的警員聳出它溼亮的鼻尖。

「嗚、嗚哇啊啊啊……」

年長的警員拔出腰間佩帶的日本刀。年輕警員大叫：

「要是不當殺生而禍延子孫，會無顏面對列祖列宗啊！」

雖然拔出了日本刀，年長的警察卻瑟瑟發抖，無法斬殺牛隻。正在此時，別的牛接近他的背後，推他的背，警員往前倒下，日本刀的刀尖剛好一下刺進前面那頭牛的後腳，被刺到的牛高聲嘶叫，強烈地騷動不安起來，其他的牛受到影響，也情緒激昂。年長的警員臉色發白，似乎再也無法忍受恐懼，頭也不回地順著路跑下山去，留下的年輕警員也慌忙追在他後面跑走。

亮一郎呆呆地從頭目睹到尾，直到看不見警員的背影時才回過神來。他跑到伏在地上被綁住的德馬身邊，解開繩子。

「沒事吧？」

德馬被壓在地上，弄髒了臉頰，亮一郎用上衣袖口為他擦拭。

「身上不痛吧？」

德馬微微點頭。

「這些牛是你弄出來的？」

對方一問之下，德馬搖頭：

「我什麼都沒做……雖然向沼神大人祈求幫助，他卻沒有回應。這些明明是我供奉至沼澤、獻祭沼神大人的牛隻，為什麼現在出現了呢……」

看來德馬並沒有看到亮一郎把母親的遺物丟進沼澤。亮一郎回頭，只見之前吐出二十頭牛的沼澤表面如今一點泡沫都沒有，一片平靜。

「我的母親就是死在這裡啊……」

德馬哭著說「對不起」，低頭行禮，額頭觸到地面。亮一郎朝沼澤雙手合十膜拜之後，抱起坐在地上不動的男子：

「你飼養的鬼能不能把這些牛帶回鎮上？」

德馬低語：「或許……」

「那麼還給他們，把偷來的牛全都還給他們原本的主人。」

見德馬面露困惑，亮一郎緊緊抱住他：

「接下來，我們翻過這座山、逃到天涯海角吧！直到找到可以讓我們在一起的地方。」

尾聲

在蕎麥麵店的榻榻米座位上，原笑著說「您是開玩笑的吧」。亮一郎雖然一再表示「我才沒有說謊」，原卻無法置信。

「如果老師協助他人逃獄，被警員追捕，現在怎麼可能在這裡悠閒地喝酒呢？太奇怪了。」

亮一郎一邊說著「這個嘛……」，一邊探出身子：

「翻過山之後，我與德馬步行到港口，在那兒搭上開往橫濱的蒸氣船。因為俄國貿易商人需要翻譯，我們與對方交涉，提出條件要對方支付船票，對方也答應了。接著回到東京，偷偷到大學來一看，叔父的信也寄到了，這時才得知他們已經不追究德馬的罪，似乎是因為牛全都回歸原主，失去了竊盜的證據，我的事也順便就這樣被帶過去了。說得也是，就警察而言，讓捉到的犯人逃獄，最後追捕時還因為怕牛而讓犯人脫逃，這樣的醜聞應該會很丟人吧？但這下我便沒臉見鄉下的叔父了，就這樣得以繼續留在大學裡做學問。」

原傻眼似地應著「是、是」。亮一郎覺得索然無趣，便把清酒杯中剩下的酒一飲而盡。

「啊啊，老師，下雨了。」

原望向玻璃窗的另一頭。由於雨聲完全被埋沒在喧囂聲裡，所以他們之前並沒有注意到，原來外頭開始下雨了。

「現在雨似乎還不大，我們趁還沒下大時回去吧。」

聽到原催促，亮一郎也只好從座位上站起來，看看掛在背心上的懷錶，已經過晚上八點了。付過帳，與原一起走出店外，他估量著是否可以跑回家，雨卻出乎意料地大。

「要搭車嗎？」

原問道，亮一郎搖搖頭。

「不，我用跑的。」

當他做好心理準備，正要往外飛奔出去的時候，原低叫了聲：「咦？」

「在那裡的人不是德馬先生嗎？」

雨受路燈照射如煙。德馬穿著高木屐，手裡還拿著另一支粗柄日本傘，自煙雨的另一頭走來，向兩人接近。

他來到蕎麥麵店前，朝原打招呼說：「晚安。」

「來接老師的嗎？真虧你找得到這兒。」

德馬綻開一抹微笑。

「話雖如此，我依然覺得會說話的德馬先生很不可思議，大概是還沒習慣吧？」

「知道過去情況的人常這麼說……請用這個吧。」

德馬將合上的日