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他的頭跟臉都很小，五官十分清晰，整體來說長相像女孩，身材纖細，卻具備鄉下人特有的矯健身手，即使是走慣山路的亮一郎，也趕不上德馬的腳程與耐力。

亮一郎十六歲時，為就讀第一高等中學預備科，帶著奶媽田中富江之子德馬來到東京，唸完預備科、本科，進入大學，去年獲任帝國大學理科大學的助教。

九年前他離開鄉下時，說：「我要帶德馬去東京。」

他父親聽了一臉驚訝：「帶個不會說話的男孩子去，能派上什麼用場？」

他聽了之後回答：「我的毛病很多，比起囉唆東囉唆西的傭人，不會說話的德馬正好。」

父親便笑了。

雖然他是以「必須有人照顧自己身邊瑣事」的名目帶德馬來東京的，事實上卻是不想把年紀比自己大的同乳兄弟丟在鄉下。亮一郎決定到東京的那陣子，有人要替德馬說親，對方是隔壁村的啞巴女孩。他原本滿心以為就算長得再好看，不會說話依舊找不到物件，這下可得把德馬安置在自己看得到的地方了。

亮一郎自覺到對德馬的愛戀之情是在就讀中學時。在那之前，他即使聽到早熟的朋友談起附近的姑娘，也只是輕蔑地覺得「真不檢點」，提不起一點興趣。

那年冬天，亮一郎染上了久違多年的嚴重感冒。小時候的他也曾經病重瀕死，父親慌忙從遠方請來醫生，但熱度依然不退，他就這樣昏迷不醒了三天。第四天早晨，亮一郎的燒終於退了，醒來便看到德馬累垮似地睡在自己身邊。

透明到看得見血管的白色手腕、蒼白眼皮上長著長長的睫毛，雙唇薄而鮮紅。當他一邊想著「好美啊」一邊看向德馬時，腰際便如搔癢般微微疼痛了起來。在這之前，他雖然也覺得德馬白皙纖瘦，卻不曾注意過對方的容貌及姿態；反正德馬就是德馬，說得白話一點，容貌什麼的根本不重要。

亮一郎比誰都信賴這個滿面笑容、無法言語的男孩子。就算把再怎樣不可能的難題塞給他，只要是辦得到的，他就會笑著應承下來。德馬代替了年幼時離家的母親……不，對亮一郎來說，德馬就是母親。

看著男孩臉色蒼白地熟睡，他的頭腦與身體都騷動不已，莫名地無法平靜下來，「這傢伙真的是男生嗎」的疑問在心中油然而生。即使小時候曾一起站著小便過，他還是忍不住想確認。他滑出被窩，輕輕掀開德馬的和服下襬，然而就算看到兜襠布，還是覺得不夠……就在連兜襠布里面都想要看的時候，亮一郎勃起了。

亮一郎只好以「懷疑對方是否真是男生」掩蓋初次發生的性衝動，然而在那之後，他對德馬可恥的邪念並未消失。他鬱悶地煩惱著「心心念念想著男性的的自己是不是瘋了？」但是這件事又無法跟別人商量，再說他也無法遠離德馬……直到來到東京後，他才知道「男色」一詞。都市的朋友告訴他「也有種男人是不愛女人愛男人的，在東京不只能買女人，也能買小孩跟男人」，他才恍然大悟，開了眼界。

「德馬。」

對方停下掃除庭院的動作，慢慢靠近。

「好美的夕陽。」

年長的男人微笑點頭。

「你要出去買東西嗎？」

德馬歪頭思索，自和服衣襟中取出亮一郎買給他的紙與鉛筆。

『若您想要什麼東西，我去買吧？』

他寫在紙上給亮一郎看。

「不，我不是想買東西……是突然想出去走走。」

他又再度沙沙地寫著。

『您要出去散步嗎？』

「是啊……」

亮一郎站起來，回到和室，從皮包裡取出錢包、放進口袋，右手拿著中折帽，來到走廊上。德馬站在沿廊，和服袖子依舊綁著。

「你在做什麼？也跟我一起去啊。」

德馬慌忙解開袖子的綁帶，收好掃帚，跑到玄關。

本來想沿著河邊隨意閒晃，但出門時婆婆拜託德馬買東西，兩人便繞到商店街去。德馬先是去了雞蛋行與海苔店，最後進入絲線行。在店前等待時，兩個看似女學生、頭上結著大蝴蝶結的年輕女孩走進店裡，之前明明還吱吱喳喳地大聲說話，注意到德馬後卻雙頰緋紅，閉上嘴低下頭。

不知是否因為白皙纖瘦，德馬即使已經年屆二十七，看起來還是比實際年齡年輕，氣質如同學生一般，不知從何時起，亮一郎看起來反而年紀較長。帶德馬去大學時，初次見面的人必定會問：「這是跟隨老