於是，我抬起頭來，冷冷回視著他。今日我與他這一次交鋒的勝利，證明父皇再如何寵愛焱，都無法改變他想要成為一代明君的理想抱負。

所以焱的這些諂媚手段，只能像當年的徐貴妃一般，成為父皇閒暇時候的娛樂消遣，卻不能成為父皇執政治國的干擾障礙。

如果他以為自己在毫無建樹的前提下，僅憑父皇的寵愛就能從我手中奪得太子之位，那就太天真了。

同時我也越發堅定了決心，要在父皇面前好好表現一番，證明我這個太子，並不是窩囊廢物。

待焱離開之後，父皇召我進了御書房，開門見山地問：“關於淮西節度使父子世襲之事，你有什麼看法？”

我並未立即回答，只是恭敬道：“兒臣聽說，朝中分為主戰與主和兩派，不知父皇心中是何想法。”

父皇看了我一眼，面色陰沉：“澹兒，你若是來勸朕息事寧人的，那就不必再議了。”

“父皇，您誤會兒臣了。”我躬身道，“兒臣的看法與主戰派、主和派皆有所不同，只是不知父皇是否認同。”

父皇面色稍霽：“你且說來聽聽。”

我緩緩道：“據兒臣所知，那淮西節度使陸昊遠膝下有二子，長子陸兼，次子陸續。陸續不論能力膽識還是民間威望，皆在陸兼之上，卻因陸兼嫡長子身份，無法與之爭奪節度使世襲之位。”

父皇微微皺眉，問道：“你的意思是？”

“朝中主和一派，不過是憂慮陸氏在淮西一帶的威望，以致我軍進入淮西，天不時地不利，人也不和，如此境況之下，我軍即便依靠武力強行收復淮西之地，恐怕也無法避免後續禍亂。

“我們不如趁此時機拉攏陸續，以朝廷名義扶植他，使他有足夠的立場與信心與其兄陸兼抗衡，並承諾他，只要他能推翻其兄取而代之，朝廷便承認他的節度使之職。

“如此一來，主和派所憂慮的民心所向問題，便迎刃而解了；陸氏兄弟內訌，朝廷甚至不必廢一兵一卒，便能坐山觀虎鬥，並最終收得漁翁之利。”

父皇沉吟片刻，道：“你所說的坐山觀虎鬥，朕已明白。但他兄弟二人內鬥，即便最後陸續勝出，淮西仍在陸氏手中，朕如何坐收漁翁之利？”

我道：“這個簡單，待陸續獲勝之後，朝廷便遵照之前的承諾，封陸續為淮西新一任節度使，卻不是以世襲的方式——這在明面上，便斷了他們開藩鎮世襲之先例的念頭。

“而陸氏經過此番內鬥，兵力定會有所消耗，朝廷便在此刻派軍進駐淮西，名義上支援陸續，暗中則逐漸架空陸氏在當地的實際兵權，待他意識到這一點，為時已晚。

“如此，既能避免朝廷與淮西正面開戰，又能穩穩當當地將淮西收回囊中，一舉兩得。”

父皇聽罷，讚許地看了我一眼，點頭道：“澹兒，難得你有如此深謀遠慮的想法。只是，朝廷要想拉攏陸續，應派何人前往比較合適？”

我等的便是父皇這一句，當即躬身肅然答道：“兒臣願親自前往淮西，為父皇效犬馬之勞。”

父皇凝視著我，沉默片刻，突然喟嘆一聲：“澹兒，不知不覺，你已經十六歲了。”

我明白父皇的意思，十六歲是個不大不小的年紀，卻也是個存在著無數機遇和變故的年紀。

先祖皇帝十六歲時便帶著最初的結義兄弟揭竿起事、南征北伐；先帝十六歲時已經登基為帝、臨朝親政；而我的父皇，十六歲時雖為庶子，卻已胸懷治國抱負，與他的嫡長兄——廢太子祿因儲君之爭而鬥得不可開交。

對於父皇發出的這句慨嘆，我雖能明白其中深意，卻只能裝作懵懂，垂首靜候父皇決策。

半晌之後，父皇道：“你既有決心，朕也不攔你。若有什麼需要，你儘管說。”

我道：“兒臣此行不宜張揚，朝中越少人知道越好，以免打草驚蛇。”

父皇點頭贊同：“這一點你放心，朕會替你保密。”

我又道：“人手方面，我帶隨行侍者與護衛若干即可，但為防萬一，希望父皇能給兒臣一道手諭，必要時請宇文將軍派兵支援。”

父皇明顯怔了一下，大將軍宇文馳並非我母族派系，此人出了名的性格固執、油鹽不進，在朝中也是不偏不幫，完全中立。我若是想借此機會以太子身份拉攏宇文馳，恐怕勝算渺茫。

我知道父皇心中疑惑，於是解釋道：“宇文將軍剛正不阿，正是進駐淮西，接替陸氏的最佳人選，將淮西之地的兵權交與此人，朝廷無後顧