是他人呢。”

“說起來，我還不曾問過，青莞可有兄弟手足？”

“是有個弟弟，只不過很小就同我分開教養，及不上少爺與二少爺的情誼深厚。”芄蘭輕聲回答，腦中閃過謝府驚變那晚，謝玖於窄院裡推門望向自己的複雜神色。不知他最後有沒有被柏舟尋回……

他淺淺帶過，鍾譽也就不再接著問什麼，只是若有所思地笑了聲，將茶飲盡起身，輕輕在芄蘭肩頭一拍：“謝謝你的茶。明日還要趕路，早些休息吧。”

芄蘭隨鍾譽一行人是在一個清晨抵達堯城的。在院裡大概點了下貨，鍾譽就同幾位管事前去拜見當家的鍾老爺子，餘下一干人各自散去，芄蘭也被宋笙笙帶著先安置在了一間還算清靜的廂房。

時值酷夏，他們五更天就出發，到達堯城時才過巳時。雖然鍾譽已交代過今日無它安排，可芄蘭此時也了無睡意，略做洗漱後就走到窗邊，開窗向外看去。

他所在的廂房臨了一棵老樹，根鬚虯結，枝繁葉茂，此時便能聽見樹冠中群鳥鳴叫，自成音律。堯城裡不乏一些馴鳥的高人，他至今都還記得幼時停留此地的那幾日，屋外似乎永不會停歇的鳥鳴聲。

“範先生！”

宋笙笙的腦袋突然從窗外冒了出來，驚得他猛然後退一步，差點拂落案上杯盞。小姑娘見他成功被自己嚇著，忍不住掩嘴咯咯地笑：“少爺說今天時辰還早，也沒什麼事，讓我帶範先生出去轉轉。”

“有勞。”他點點頭，隨著宋笙笙從側門出了鍾家大宅，一路經過久仰大名的松雲書院，西市的包子鋪，茗香茶樓——宋笙笙免不了又絮絮叨叨地講解許多，結果一抬頭同芄蘭視線對上，卻發覺身旁這人雖然面上一派謙和，眼中卻沒有半點在意的神情，像是整個人都遊離在外似的。

在她的記憶裡，這位謝公子不全是這樣的。雖然大部分時候都是一副諸事不上心的樣子，同別院裡的其他人說話也是淡淡的，一度讓自家的舅父很是不滿，連帶著給他們額定的飲食也差了很多。

可她能看得出，每當謝公子同柏舟在一處時，他的神情會稍稍豐富一些——雖然離接納這種態度還差得遠，可起碼不是排斥的樣子。

“範先生……柏舟哥哥是去了何處？”她忍不住轉頭問。

芄蘭原本正被先前的鳥鳴弄得分神，突然聽見這句，一時愣住了：“怎麼？”

“我就想，柏舟哥哥不是已經跟隨了你很多年了嗎，為什麼突然讓他走了呢？”

“你弄錯了，”芄蘭失笑，“他並非隨我多年，是我到京城之後才由伯父指派予我的，先前也有侍奉的主人。你覺得他對我忠心不二，只不過是因為伯父的吩咐罷了。”

“才不是呢！”被壓下了一個月的話題再度提起，宋笙笙依舊是一副要替柏舟講理的樣子，結果才開了口就被芄蘭皺眉打斷：“好了。這是在下自己的事，何況柏舟也有自己的想法，不是他人幾句話就能隨意變更的。”

被對方冷著臉呵斥了一句，宋笙笙一縮脖子，訥訥的不知道講什麼好。正巧兩人這時走到了堯城最熱鬧的一條大街上，轉頭就發覺路邊上圍了一群人，都伸長了脖子往裡看。宋笙笙畢竟是個孩子，注意力立馬就被引了過去：“啊，那是麵人駱的攤子！”

話音未落就聽得前方人群轟然叫好，片刻後一個孩子被乳孃牽著，舉著一支麵人歡天喜地地擠了出來。經過芄蘭身側時兩個人低頭去看，只見那隻麵人做得異常細緻，面容栩栩如生不說，小到衣褶掛飾也絲毫不少。

“這個麵人駱可厲害啦，明明差不多的時間，他捏出來的麵人就是比別家的要漂亮得多。”宋笙笙說著，卻見人群已經散開，露出那個開始收拾攤位的老人，“哎——今天居然那麼早就收攤了？真可惜。”

似乎是聽見了兩個人的對話，麵人駱直起身子，對著這邊笑呵呵的拱手為禮：“小姑娘對不住，今天小老兒有些事，得早點收攤了。”說罷視線落到芄蘭身上，卻是認真仔細地將他打量了一番，簡直像是要把他的樣子記在心裡似的。

“這位公子瞧著面生，可是新來堯城的？”

“咦，這你都知道？”宋笙笙驚呼一聲，一旁的芄蘭也忍不住露出了些驚訝神色，只見那麵人駱含笑點頭：“小老兒每日都在這街上擺攤，堯城裡的人也都記得□□不離十了。如果記得不錯，小姑娘你大概是半年前來的這裡吧？”他說話時手也沒閒著，不多時就將餘下的雜物收好，挑起擔子，再次對著二人點頭為禮，“小老兒先走一步了。”