「完全看不出來呢，他看上去像個讀書人。」

「是啊……像個讀書人。」

容貌俊秀的青年微微一笑，眼中雲煙氤氳。

尾聲

同光八年，新帝登基，改元天平。

秋高氣爽，俊美的男人靠坐在涼亭中，一人一茶一古卷，微風拂面，花香怡人，自戰爭結束後，他就如此悠閒，叫不時來走動的文臣煞是羨慕。

本是個清閒的午後，但小太監的腳步聲卻打破這份安寧。

「寧將軍，陛下請您進宮賞花。」

小太監敬慕地看著他。寧懷恩儒雅而俊美的容貌，總是令人無法將他和那個戰無不勝的軍神聯想在一起。

別看是皇上口諭，寧懷恩壓根不買帳，眼也不抬，不以為然地說：「這時候能賞什麼花？菊花剛謝，梅花未開，要我去賞禿樹幹嗎？」

小太監哭喪著臉，遲疑了下，壓低了聲音說：「寧將軍，其實……其實陛下是找了個新御廚，據說很擅長煮粥，所以想請將軍一起品嚐，本來是想給將軍一個驚喜的……將軍，您若見了陛下，可千萬別說是小的說的呀。」

「這樣啊啊……」

寧懷恩終是放下書卷，遙望著天空中南飛的大雁，一刻不曾或忘的容顏再次浮上心頭。

算起來也三年了吧？

該是回去的時候了。

「你去回話吧，我準備好就進宮。」

寧懷恩晃晃悠悠進了皇宮，皇帝正在御花園中忙裡偷閒喂鯉魚。

這位有興致請臣子吃粥的皇帝，便是當年屢敗在寧懷恩手下的衛晞，見寧懷恩來了，衛晞也不要對方行禮，直接招呼道：「愛卿，坐！」

「謝陛下。」寧懷恩還是禮數週全，不緊不慢地坐下，才說：「陛下邀臣來賞花？」他的目光從一園子的枯枝上掃過，雖然面色平淡不帶絲毫嘲諷之意，但這一眼還是讓衛晞有些臉紅。

衛晞訕訕笑道：「這……也別有意境嘛！」

寧懷恩一本正經地點頭，「嗯，很有意境。」

衛晞笑笑，「不和你開玩笑了，其實是朕找到一個新御廚，特別讓你來嚐鮮。」

「臣很期待。」

很快就有宮女端著熱騰騰的粥上來，聞那香味便知是粟米雜糧粥。

寧懷恩有個眾所周知的喜好——吃粥，而且在聘用廚師之前總是讓他們做一碗粟米雜糧粥來品嚐。後來在京中傳開了，便用此粥來打趣，寧懷恩也不介意，凡是請他品粥的都來者不拒。到現在，連皇帝也開始摻和。

寧懷恩象徵性地吃了兩口便放下湯匙。

「味道不錯，謝陛下賜粥。」他有禮地說。

衛晞嘆了口氣，「真不明白，你究竟想吃什麼樣的粥，難道這還不夠好吃嗎？」

「很好吃。」

「那你為何不滿意？」

這問題不是今天才被問起，更不止衛晞一人問過，但寧懷恩每次都只是笑笑帶過。

眼下寧懷恩同樣是笑笑，但這回他卻不再是千篇一律的敷衍，眼含溫柔的他輕聲說：「只因不是那人做的。」

「那人？」

衛晞不及細問，寧懷恩忽道：「陛下，臣此番進宮乃是準備向您辭行。」

「辭行？」衛晞一怔，陡然拔高了音量，「你要辭官？」

「正是。」

「你怎麼……不行，朕不準！」衛晞有些賭氣地說，「天下剛一統，正是需要愛卿出謀劃策為國效力之際，不行，朕不放你走！」

「陛下，您說臣這樣也算是位極人臣了，再進一步，也就只能是黃袍加身了吧？」

衛晞怔了怔。普天之下敢用這種口吻和他談這種話題的，也就只有眼前這一個人了，可寧懷恩突然提起這個做什麼？

寧懷恩笑容不改，「在下對皇位毫無興趣，這為臣之道也算是做到盡頭，既然如此，還有什麼繼續的意義呢？更何況，」他輕笑一聲，嘴角微勾，別有意味地說：「陛下都已經有個二愣子作伴了，在下也要找只兔子排解寂寞啊。」

衛晞的臉全紅。

寧懷恩淺淺笑著，怎麼看怎麼狡詐。

衛晞惱羞成怒，隨即又是挫敗，鬱悶地半轉過身，揮揮手氣惱道：「行了，你辭官吧，朕準了！」

「呵呵，謝陛下。」

走進不起眼的小鎮，當年的一切似乎毫無變化。茶館裡的說書先生依舊聲音清朗，粥鋪裡依舊粥香濃郁，食客不絕。

跑