，沙啞的聲音問：“小叔叔，春寶兒不乖嗎？”

楚耀南堆出迷人的笑容說：“春寶兒，爺爺家裡可好？”

春寶兒頻頻點頭。

“那春寶兒可喜歡一直在這裡住下去？”他問，春寶兒繼續點頭。

“那春寶兒，你要聽小叔叔的話，你要牢牢記住的。”楚耀南說，坐在地毯上，抱春寶兒坐在他腿上說：“能不能住在這個樓裡，就看你聽不聽爺爺的話。爺爺要是高興，春寶兒就能住下去，爺爺要是惱了，春寶兒就要被送回去那個可怕的地方。”

“可春寶兒想爹孃。”春寶兒深咽口吐沫說，楚耀南淚光閃耀，他說：“你爹孃知道春寶兒在爺爺家，所以，會來這裡接春寶兒回家去。但是，如果春寶兒不聽話惹爺爺生氣被送走，就永遠見不到爹孃和奶奶了。”

春寶兒說：“春寶兒聽爺爺的話，也聽小叔叔的話。”

楚耀南說：“春寶兒，好孩子要乖巧，要有眼力，才討大人喜歡。你看府裡這些奶奶們，其實人都很好的，你要乖，只要爺爺和太婆婆喜歡你，府裡上下都會喜歡你。”

他忽然發現有千言萬語要向孩子囑咐，發現自己在秦府著實積累了無數生存秘籍，他抱緊春寶兒，緊緊的，春寶兒害怕地問：“小叔叔，小叔叔，你怎麼哭了？”

“小叔叔是見到春寶兒平安回來，高興的。春寶兒，小叔叔的房子的櫥櫃裡，那隻箱子是你爹親手封藏的，那個箱子，日後就是春寶兒的，要好好看護，不要丟了。那裡面的狐狼皮褥子，很寶貴，很寶貴……”

楚耀南將孩子送去母親的房裡，才入睡的三姨太驚起，一邊拉春寶兒進被窩，一邊拍打楚耀南罵著：“寶兒，你吃錯藥了嗎？怎麼還同小時候一樣鬧人？”

“我要給爹寫份檔案，怕孩子打擾我。”楚耀南含糊道，轉身離去。

他關上房門，將窗緊緊關閉，他去更換衣衫，穿上光鮮的西服，仰高下頜，一臉傲然，拉上槍栓。

他想，他該給父親留下什麼遺言，可是還有什麼可以說的呢？一切言語都是徒勞。

緩緩的，他將那支冰冷的槍黑森森的槍口對準自己的太陽穴，緊抿了唇。

那食指彷彿千鈞重，在瑟瑟顫抖，生之留戀如此的迫切，令他此刻忽然懦弱彷徨。

他咽口淚，想這樣也是有個交代，將生的希望給春寶兒，他去地下見大哥，他不曾虧欠過老爺子什麼，就這麼去了，也是皆大歡喜的乾淨。

“喔喔喔……。”雄雞報曉，暗夜抹上一抹魚肚白的晨光，彷彿密閉的窗簾拉開一道縫，刺眼的光線射入刺眼。已經沒有更多的時間了，時間就如此分秒而過，父親說，太陽昇起前，必定要他有個了斷。

他深吸一口氣，咬緊牙關，狠狠扣下扳機……

嘎達一聲輕微的響動，沒有槍聲，他依舊立在那裡，只是一身冷汗，這槍，竟然沒有子彈？

是父親疏忽，還是有意為之？

他一頭汗，轉身奔出房門，卻看到父親已經懶洋洋伸展懶腰在樓道里徘徊，逗弄著那隻八哥兒。

“老爺早安，老爺早安。”八哥兒口齒清晰，旋即冒出一句：“臭小子，屁股癢癢了！”

楚耀南一驚，自當是八哥兒看到了他，卻聽父親嘎嘎大笑了誇讚：“好鳥兒，沒白喂吃的給你，可是學會了。”

楚耀南又氣又笑，看父親那調皮的神情如個做惡作劇的孩子一樣開心。

他心裡五味雜陳翻湧，就在樓道唏噓著。

“南少，這麼早就要出門？”婁伯過來問，聲音驚動了秦老大，側頭望他有些意外。

“槍，還我吧。”

“爹，只是，沒有子彈。”他說。

“孩子呢？”

“在，孃的房裡。”楚耀南說。

秦老大愕然望著他，自嘲地笑了搖頭，哼個曲子提個鳥籠進到書房去，楚耀南緊步跟來，進到房裡就跪下。

“我辛辛苦苦養大你，二十年，怎麼這命就這麼不值錢？你說！怎麼這麼不值錢，怎麼你心裡一個孩子就勝過爹二十年的心血，啊？你說，一個孩子算什麼！他，算…什…麼？”

嘩啦一聲，秦老大氣得胸膛起伏，他一把扯下桌布，稀里嘩啦棋子灑落一地。

楚耀南哭求著：“爹，求你，饒過春寶兒，他還是孩子，他才六歲。春寶兒長大比耀南聽話有出息的。爹，爹說耀南是壞了性子的獵狗，就讓耀南的命去換春寶兒，十八年後，春寶兒能伺候爹左右的。爹，求爹開恩。