“南哥，一個房簷下，我們永遠是兄弟。”秦溶說，他發自肺腑的話，儘管不知該如何勸楚耀南，他已經從阿力口裡聽說了楚耀南的遭遇，滿心的同情和不甘。

楚耀南拍拍他的肩頭，落寞而去。

臨行前，楚耀南抱住春寶兒在眼前叮囑：“春寶兒，定江的壞人多，除去三奶奶的房間和這裡，你哪裡也不許去。你答應小叔，午飯三奶奶會送到這裡來，你等小叔回來，你哪裡也不要去，明白嗎？”

小春寶兒似懂非懂的點點頭。

再出現在藍幫總舵大堂時，楚耀南的腳有意一瘸一拐的，一步步，艱難地向堂上挪，面頰上露出笑意同眾人點頭寒暄。

秦老大宣佈了楚耀南的歸來，也是輕描淡寫帶過，眾人落座時，楚耀南屁股才沾椅子就誇張的跳起來，無數驚詫的目光投向他，他羞愧地緩緩坐下，卻只勉強坐了三分之一椅面。秦溶心裡暗笑，楚耀南很是聰明，聰明的做戲來掩人耳目，維護秦老大作為一家之主的尊嚴。

楚耀南少言寡語，不問到絕不開口，彷彿逃家被抓回的孩子，被家長痛打一頓後俯首貼耳不敢擅動。事實上楚耀南離開藍幫前權利已經逐步分給了秦溶，只是餘威尚在。

“秦爺，興世堂新換了個堂主，毛頭小子不知天高地厚，拒交保護費，滾刀肉軟硬不吃的，還打傷我們弟兄。”

“毛頭小子你就對付不了了？”秦老大奚落道。

“聽說，是有些背景後臺的，朝中有人好辦事那種，還和洋人搭上了關係，如今牽一髮動全身，投鼠忌器，不好下手呢。”

引起一片議論，眾人進退兩難。

楚耀南在一旁試探地問父親說：“耀南去處理這件事吧。”

秦老大讚許地點點頭，就應了他。

又有人說：“青道堂那邊，蔣濤回來了，拉走些老兄弟退出青道堂改去經商。聽說，蔣濤在關北路那邊盤下了一家實業公司，叫什麼友仁實業，做什衣料買賣的，看樣子要大幹一場，招兵買馬呢。”

秦溶只聽到“蔣濤”兩個字就心頭一震，立起耳朵不肯放掉一個字的聽。

父親的目光移向他，深深的在他眼底挖掘什麼，似是震懾他休想輕舉妄動。

“人各有志，願意去就讓他們去吧。”秦溶說，心想這些日子忙得昏天黑地，竟然沒有關注青道堂近來的事，難道大哥要重整旗鼓另開張嗎？

看秦溶急迫的樣子，彷彿生怕阻擋什麼，說這話的堂主接著說：“按說人帶走也沒什麼，只是那些兄弟從堂裡離開時手腳不乾淨。他們青道堂窮，沒的可拿就罷了，卻要跑去秦氏的碼頭利用卸貨的機會偷貨。”

秦溶氣惱，知道這些人多是牴觸青道堂這外來的堂口，或許是有意栽贓生事，不等他開口，楚耀南卻接話說：“這個事，耀南去辦妥吧。”

秦老大點點頭，提起此事的人看是楚耀南應下差事，也就不再糾纏了。

秦溶心裡忐忑，想不到大哥回定江辦實業了，難道大哥的日子好過了？

秦溶迫不及待地驅車趕去關北路，果然看到友仁實業公司的牌子，門是關著，並未營業，他打聽到大哥的住處尋去時，竟然是租界的一處小洋樓，看上去還算氣派。

他的到來蔣濤頗有些意外，眼睜睜看著秦溶跪下恭恭敬敬的請安磕頭，才忽然恍悟般去扶他，眼淚滾下來，拍拍秦溶的肩頭說不出話來。

“大哥，你瘦了許多。”秦溶說，仔細打量大哥，大哥眼眶深陷，面色也有些蠟黃，只是見到他格外的興奮，揉揉他的頭說：“阿溶這是又長高了些，也結實了許多，看來秦家的山珍海味養得不錯。”

秦溶呢子大衣脫下後一身筆挺的西裝，質地上乘的衣料，蔣濤上下打量他感嘆說：“阿溶呀，人靠衣裝，這麼一看，大哥都不敢認你了。”

秦溶看看自己，笑笑說：“今天要去見包氏洋行的人，聽說大哥回定江，就轉道趕來了。大哥，真打算退出江湖做實業嗎？”秦溶興奮地問，看周圍的一切都十分新鮮。

小洋樓裡西式的陳設，靠牆那個壁爐和昔日嫂子在家中設計的那個很像。

他話音才落，屋裡一聲嬌柔的聲音：“家裡來貴客了嗎？”

搖曳著腰肢走出一閃緞旗袍濃妝豔抹的女人，湊去貼在蔣濤的肩頭對了秦溶笑著，露出一口白牙。

“哥，我嫂子呢？”秦溶沉下臉問。

蔣濤尷尬地吱唔不語，神色黯然，那女人尖刻地說：“嗨，落難公子負心的姐兒，你大哥落難時，你那