了馬車，剛一抬頭，就瞧見大門上兩個雪白的燈籠，眼淚立即就掉了下來。門口的小廝瞧見了他，驚得半天說不出話來，等到反應過來，立即撲通一聲跪倒在地上，大哭道：“少爺，您可回來了！我……我這就去通知老夫人！”

嘉平已經在後頭哽咽起來，冬奴將頭上的帷帽摘了下來，急忙踉蹌著往裡頭跑去，只是他身子病了這麼久，哪還有跑的力氣，剛走到門口就倒在了桃良的懷裡頭。院子裡有幾個小廝急匆匆跑了過來，桃良著急地喊道：“快，先去找大夫！”

“不用……”冬奴喘著氣推開她，說：“我沒事，先去前院。”他說著看了跑過來的幾個小廝一眼，都是他很熟識的幾個面孔，以前全是跟著燕懷德的人：“老爺的靈樞……安葬了麼？”

幾個小廝都跪了下來，其中一個伏地哭道：“本來是打算先停在靈堂裡不發喪，等著少爺回來的。可是前去送信的人去了幾撥兒，都不見少爺回來，所以就……”

冬奴忍著眼淚握緊了桃良的子，說：“去宗廟。”

幾個人慌忙帶著冬奴去了宗廟，親自給燕懷德上了香。冬奴不過十三四歲的年紀，剛才還一直忍著，一見了燕懷德的靈牌，再也抑制不住放聲大哭起來。桃良和嘉平也是跪在後面哭成了一團。

他們正哭著，外頭突然傳過來老夫人氣喘吁吁的聲音，顫顫巍巍地叫道：“冬奴，冬奴回來了麼？

冬奴猛地從地上直起身來，等他回過身的時候，老夫人已經由人攙扶著走了進來。冬奴立即撲了上去，跪在地上抱住了老夫人的雙腿，哭道：“我爹……我爹他……”

“你可算是回來了，我的寶貝孫子，你回來的怎麼這樣遲，連你父親的最後一面也沒有見到……”老夫人已經像個蒼老的婦人，臉上老淚縱橫，哭得說不出話來。他們祖孫兩個哭成一團，旁邊的人也都忍不住哭了起來。冬奴噙著眼淚看了外頭一眼，哭著問：“我娘呢，她不知道我回來麼？

老夫人抹著眼淚搖搖頭，說：“你娘在你爹暴斃的當天就落了發，出家做女尼去了。”

冬奴更加吃驚，老夫人嘆道：“你去看看吧，她如今就在後院的佛堂裡頭住著，已經數日水米未進了，不過如今好了，你回來了，好好勸她保養身體，你娘見了你，就不會一心想著尋死了。”

冬奴又從佛堂出來，一路往後院而來。燕夫人體弱多病，多年前就已經皈依佛門，這些冬奴都知道，可他還是理解不了為什麼他娘會在這個時候什麼也不管不顧地入了佛門。他來到後院裡頭，發現院子裡伺候的只有兩個小丫鬟，他剛進了遠門，就見有個女子從房間裡頭走了出來，是阿和，看見他，眼圈一紅，立即跑了過來，行禮說：“少爺，您回來了……”

冬奴瞧了一週，問：“這裡伺候的人怎麼這麼少？”

阿和紅著眼眶說：“少爺有所不知，自從老爺出了事，外頭就傳言，說咱們燕府已經朝不保夕了，少爺也知道咱們要是被抄了家會是什麼下場，那些下人都怕了，能走的都走了，只剩下那些家生的奴才。夫人看著他們可憐，所以發了話，燒了他們的賣身契，想走的也都讓他們走了，如今府裡只剩下這十幾個人了。”

當年他們燕家獨傾天下，是何等的繁華昌盛，沒想到短短半年的時間，已經淪落到了這個地步。冬奴紅著眼眶問：“我娘呢？”

“夫人在佛堂躺著呢……”阿和突然哭了出來，說：“少爺快去看看吧，我看夫人她……她……”

冬奴一聽，撒腿就朝佛堂跑了過去，推開門就看見一個婦人病懨懨地躺在榻上，面色已經枯黃，看不出一點當年貴婦人的風采了。冬奴心如刀絞，跪在榻前叫道：“娘，我回來了……”

燕夫人緩緩地睜開了眼睛，看到他的時候神情呆滯了一下，卻一句話也說不出來，只是側過臉去，眼淚一顆一顆掉了下來。冬奴上前握住她枯疲的雙子，哭道：“娘，是我，我是冬奴……”

燕夫人握緊了他的子，只是一個勁地流淚，良久才說出了一句話，說：“冬奴，你爹他……已經死了……”她說罷又無聲哽咽了起來，多年的夫妻情深，直到此時此刻冬奴才感覺地出來。他握緊了燕夫人的手，說：“可是我還在呢，娘，你不能丟下我不管……”

“我已經不中用了……”燕夫人怔怔看著他，緩緩地說：“冬奴，不管以後發生什麼事，你都要記得，活著縱然比什麼都重要，可到了萬不得已的地步，要記得寧為玉碎，不會瓦全，不能丟了祖宗的顏面，知道麼？”

“兒子記住了，您放心，我一定把咱們家