緊，因為他知道那是為什麼，就算不回頭，他依然能清楚地感覺到，蒼遠的目光就停在他後腰上，炙熱得幾乎要穿透那塊寫滿他醜陋過去的舊傷疤。

“阿遠，”小草說得極輕，卻像是在悠悠喚著天邊的人，“你是不是嫌我……”最後兩個字還沒來及出口，就被後腰上陡然滴下的溫熱奪去了聲音。

翻身坐起和站起轉身的動作幾乎是在同時，所以小草模糊的眼中只看見蒼遠的背影，想上前，想出聲，卻凝固了一般如何也不能。

“我，欠你太多……”

蒼遠後面是不是還說了什麼，小草沒有聽清，因為屋外山雨驟降，大顆的雨滴砸在窗子上屋頂上，嗒嗒聲頃刻間湮沒了所有聲音。蒼遠離開了，不像上一次那麼匆忙，而是慢慢的，卻始終沒讓小草瞧見他臉上的表情。透過窗子的縫隙，小草看見他並沒走遠，只是緩緩走出小屋，靜靜站在雨中。

你的虧欠和我的值得，就像這雨水來自何方又流向何處，怎麼能說得清，我只知道它此刻下著，是蒼天在哭，哭出你我的傷心。

一直看著雨停了，蒼遠進了屋，小草才合上眼睛沉沉的睡去，這一覺不知睡了多久，直到被一個噩夢驚醒。可那夢的內容在睜開眼的瞬間就被忘得無蹤無影，唯一殘存的不是畫面，不是聲響，只是一個感覺——冷，徹骨的冷。

“阿遠。阿遠。”喚了兩聲沒人應，小草連忙支起身子，轉眼瞄見院子裡的桃樹，又安心的放慢下動作。應該是去還馬了吧，心裡這麼想著，卻自屋外聽見淺淺的馬蹄聲。

“阿遠，是你麼？”扶著屋門往外瞧，高高的籬笆遮著只看見一個黑色的頂棚。

“皇上讓奴才來請公子進宮。”院子外邊，是那個日前在宮中為小草帶過路的小太監。

齊瓊？難道是因為謝祈？可赦免的令下了，此刻謝祈已經離開櫻都，有什麼事當日不說，要再把他尋去？小草思前想後，卻始終想不出，只得朝那小太監和善的點了點頭，打探起來“不知公公可知皇上此番是所為何事？”

小太監一聽這問，臉上突然驚恐起來，連忙擺手，“奴才怎麼能知道皇上的心思。”說完，眼珠又來回轉了一轉，緊接著補上一句，“不過皇上沒有下旨，只是讓奴才好生把公子請去。”

小草看著那小太監的侷促，面上表情又舒展開來，心道是，這皇上果然不簡單，還算準了他最吃不住看別人為難的樣子，看來還是要再往那宮中走一遭。

時隔數日，再度踏過那道宮門，放眼四周，一切好像被瞬間拉遠，蒼天是復疊九重的蒼天，宮院是目不及盡的宮院，最後被領進的還是那座宮殿，只是這一次齊瓊沒在，諾大的空間中連腳步落地的輕響聽上去都顯得空闊悠遠。

外邊遠遠傳來“皇上駕到。”的呼聲已經是第二日的事，小草簡單整理了一下衣襟轉身行禮，“草民參見皇上。”

“朕政務纏身，叫人請你來，卻讓你久等了。”齊瓊一面抬手示意小草起來，一面端起奴才奉到手邊的參茶一飲而盡。

“皇上自當以國事為重，草民等便是等了，只是不知道皇上招草民前來是為何事？”小草說的是實話，若是他一個人，等再久也便是等了，甚至連後面那句你不說他也不會問。

“不為何事，只是想請你在宮中住上一陣子。”

齊瓊說這話時臉上掬著笑，可小草還是看清了他眼中的血絲。如果是尋常友人，這樣的相邀可能平常無奇，但試問普天之下又有誰敢跟皇上攀這門子關係。這各中關係必定事出有因，可此情此景，小草能想到的也不過是先做託辭。

“草民福薄，恐怕經不起這般恩寵，而且，師兄還在家中等著，出來時日多了，怕他要掛念。”

“你是說霍將軍？確實如此，朕還記得你入宮次日，霍將軍便來向朕要人，好像在寇將軍那邊也掀起些風浪。不過你不用擔心，這會兒霍將軍應該已經在去往瑤城的道上了。”

原來如此，可得到了答案的小草卻反而失了魂，就算慌亂的心會混亂人的視聽，最後僅存的丁點理智讓他聽清了“瑤城”二字，那不光是洛萩的北疆，也是上一代白虎營的墳場，更是蒼遠死過一次的地方。“皇上要師兄為洛萩出征，下旨便是，留草民有何用處？”

“這都是你們教朕的，想要用一個人，不是要看什麼真心，而是要看能不能抓住他的把柄。你，就是霍將軍的把柄。”

“皇上當真不知？我師兄心裡最在乎的，是這天下的百姓。”

小草的腦中最後只留下一個醜陋猙