流珠崩玉。一卷竹簾內，依稀坐著一位少年女子，婷婷嫋嫋，弱不勝風。

原來竟是個女子。

程淨晝微微一怔，一曲已至尾聲，樂音漸弱之際，仍覺餘響不絕於耳。

那女子放下琵琶，在簾內襝衽為禮，說道：“教主、程公子萬安。”屈恬鴻微笑說道：“明鐺姑娘不必多禮。”

那明鐺姑娘素手掀了簾子出來，又是盈盈一拜。程淨晝揖身為禮，起身時只見她眉目如畫，秋水脈脈，竟是少見的美人。

明鐺抿嘴一笑，說道：“曾聞程公子深通奕理，我們下一局如何？”程淨晝謙虛幾句，明鐺已在外面的石椅上坐下，將一罐棋子託在掌中，那桌上正是刻著一副棋枰。

程淨晝只得在明鐺對面坐下。他棋藝雖然高明，但心中掛念意中人，自是無心下棋，下了一子，倒是抬起頭看了三次。

屈恬鴻雙目注視棋枰，神色間沉靜之極。對他的目光竟似毫無所覺，只看了半局，便略顯疲態，起身要去歇息。程淨晝要陪他去，他卻是不允。

接著半局程淨晝再無心思，明鐺雖然談吐風雅，見聞廣博，他卻是心不在焉。忽然聽得明鐺說道：“程公子與別的女子說話，也是這般恭謹麼？”

程淨晝呆了一呆，抬起頭，卻見明鐺一雙妙目，彷彿清水一般。心中不禁吃了一驚，連忙低下頭說道：“明姑娘，說笑了。”

明鐺掩口輕笑，停了一停，說道：“小女子不姓明，姓蕭，行三。”

09

程淨晝這一驚非同小可，只覺得冷汗涔涔，溼透重衫。忙將衣衫撩起，跪下說道：“小生有負姑娘，請姑娘恕罪。”

明鐺嫣然一笑，將一子緩緩置於棋枰上，說道：“程公子如此大禮，奴家怎堪消受？奴家千里來此，只有一事不明，想來請教公子。”沉吟一陣，說道，“蓬門不對柴門，程蕭兩家卻是門當戶對，程公子執意退婚，可是…因為奴家不能入程公子之目？”

程淨晝說道：“姑娘蘭心蕙質，小生惟恐高攀不上，怎會嫌棄？只因我有了意中人，不能背棄於他…”明鐺姑娘正是自己以前求而不得的佳人，如今卻避之不及，想來世間緣法之事，果真難解。多年之前，怎會想到遇上了他？念及意中人，程淨晝不禁又是甜蜜又是氣苦，那人帶自己來見蕭姑娘，定是想讓兩家重修百年之好，讓自己漸漸忘了他。

明鐺微笑，略帶幾分慧黠，說道：“程公子的意中人，可是教主麼？”程淨晝大吃一驚，臉上紅暈過耳，嚅嚅說道：“你怎…知道？”明鐺不答，正色說道：“程公子韶秀俊美，教主風儀絕世，堪稱一對煙霞之侶，但畢竟身為男子，你二人只怕不容於世…”

程淨晝神色肅然，答道：“我心中既認定了他，世上之人如何看待，自是不與我相干。”蕭明鐺掩口一笑，說道：“程公子年紀雖輕，卻有如此見識，果真不凡。只是你家中父母盼望貽兒弄孫，只怕要傷心失望。”

程淨晝低聲說道：“世間本就沒有恩義與孝道兩全之法。雖應以孝為先，但我二人的情分非比尋常，若無他當初捨命相救，我也早已不在這世上，父母膝下盡孝，只怕也是空言。他對我情深意重，我若是有負於他，今生難安，豈能再娶別的女子為妻。即使我終身不娶，來世也難期，我欠他的，不知何時能還，而我這一世之情，卻又不知將託付何人？”程淨晝只覺得心中一酸，緩緩抬首望了望天空，說道：“家父家母都是明事理之人，斷然不會怪罪。若是一定要怪罪，無論怎生責罰，我一併承受，不會讓他受半分委屈。”

明鐺微笑說道：“若是伯父伯母定要你二人分開，又當如何？”

程淨晝說道：“若是定要如此，我也會慢慢勸說二老。”明鐺抿嘴一笑，說道：“總之，你是非他不可的了。”程淨晝臉上一紅，垂頭不語。明鐺微笑說道：“如果有人不介意你二人之交，願委身於你，程公子可願意？”

程淨晝大吃一驚，嚮明鐺望來，卻見明鐺面露微笑，臉上羞紅難掩，正緩緩低下頭去。程淨晝臉上一熱，說道：“若是真娶了那個女子為妻，我便是兩個人都有愧了。丈夫處世，應當仰不愧於天，俯不怍於人，豈能三心二意？”

明鐺笑道：“三妻四妾，人之常情，怎會有愧天地良心？”程淨晝搖頭說道：“我不要別人對我好，他既然一心一意地對我，我就一心一意對他，眼裡不會再有別人。若是娶了別人，對人家不起，也…委屈了他。”

明鐺怔了一怔，說道：“痴兒，若是他變了心呢？”程淨晝說道：“不會的。若是如此，也定