58、五十七　。。。

鄉背井地避難而去，留在鎮上的只是一些無力逃生的老弱病殘。我來時並不知情，乍見這等慘狀，不免大為震驚。”

似乎又見著了當年那幕幕慘狀，定恆停了好一會兒才接著道：“我把隨身攜帶的乾糧分給了在路邊乞討的老人，匆匆地趕往龍吟寺，想探知明遠方丈是否安好。走到半路時，我暗罵自己杞人憂天：方丈雖近花甲之年，但他修為精深，身體清健，遠走自保之力還是有的，逢此凶年，想必早已帶領著一眾徒子徒孫，往他鄉另謀生路去了。”

“雖然是這樣想，但我始終是有些掛心，還是趕到了龍吟寺。結果我眼前所見，可算是生平最最意外之事。”定恆深深地吸了一口氣，“各個大殿中，全部躺滿了染上疫症的病人，寺中數十名僧人來往穿梭於其間，灌湯餵食，悉心照料，雖然疲態滿面，卻無一聲怨懟。”

辛如鐵想象著當時的情景，不禁動容。他的母親當年就是因瘟疫喪生，自然知道這種疫症的恐怖。像陸真一般的回春妙手，世間能有幾個？對於常人來說，一旦染上瘟疫，便等於是被判了死刑。而瘟疫又極易流播，碰上得了疫症的病號，常人往往唯恐避之不及，生怕自己也被傳染了。龍吟寺中的眾僧也不過是普通人，他們需要怎樣的勇氣，才能置自己的安危於度外，努力挽留這些終將消亡的生命？

“我走遍寺中的殿堂，卻沒見到明遠方丈。後來問了人，才知道他每天一大早都會帶著幾個弟子上山，傍晚才回。原來因為天不降雨，井河干涸，鎮上唯一的水源就是高山上的積雪。那時雪山峰頂百丈以下也已寸草不生，僅在極險的山巔上才有些冰雪。明遠方丈每天帶領幾個武藝高強的弟子施展輕功，要走上近百里的路，才能取回一點水，供寺中眾人維生。”

說到這裡，定恆像是悠悠出神，竟停了下來。辛如鐵忍不住問：“後來呢？”

“後來……”定恆左手撫胸，輕輕咳了兩聲，“後來我也留在寺中，跟他們一起照顧病人……這般熬了近兩個月，終於得上蒼垂憐，連著下了幾場大雨。”

辛如鐵心頭一鬆，卻聽定恆道：“可是……明遠方丈卻染上了疫症，醫治無效，在下第一場雨的那夜就圓寂了。”

辛如鐵“啊”了一聲。雖然明遠方丈對他來說，只是個故事中的人物，對他的悲劇不像定恆那樣有切身感受，但想到這麼一位慈悲為懷的大師竟如此慘淡收場，心中也不免有些難過。

“明遠方丈的入室弟子全都染上了疫症……事實上，當時照顧過病人的僧人幾乎都染病身亡，僥倖保住性命的，連同我在內，不過區區九人。”事隔多年，定恆的眼中彷彿仍殘留著當日的悲痛，“明遠方丈臨終前，問我是否願意接掌龍吟寺，使它百年來的香火得以延續。我自然不能推辭，然而到底忍不住問他，為什麼不在一開始就和弟子們避走他鄉，保全性命……因為他們悉心照料過的病人，最終也沒有一個能存活下來。”

“明遠方丈笑了笑，問我記不記得十年前，他讓我觀看吳重之的地藏王畫像時，曾問過我有什麼感想。”定恆的目光移到了畫上，“我自然是記得的，並且，經過十年的歷練，我也明白了他當時的反應，其實是表示對我的回答並不認可。但是我不懂他為什麼會突然提起這件事。”

辛如鐵順著他的目光望過去。畫中，地藏王菩薩悲憫地俯視著血池中的惡鬼；耳邊，定恆淡淡地轉述明遠方丈的遺言：“他說，他一直覺得，吳重之畫得不對。因為真正的地藏王菩薩，當不是站在血池邊上，而是跳入了血池之中。”

辛如鐵微微一震。

“地獄既為地獄，便無處不苦，無處無難；地藏王菩薩甘心駐留地獄，必是抱定了與眾鬼同受苦難的決心。而這副畫中，地藏王卻遠離魑魅魍魎、置身於苦海之外，豈非抹殺了地藏王菩薩的慈悲本意？”

定恆緩緩道：“那一刻，我終於明白，‘予樂為慈，拔苦為悲’，固然是慈悲；然而還有一種慈悲，猶在此之上。好比有人掉進水流湍急的河裡，要救他有兩個方法：一個是拋根繩子去拉他，還有一個是跳進河裡去拉他。用前一個方法，若救不到他，自己也不會有危險，而用後一個方法，救人失敗，也許連自己都會淹死。明遠方丈和地藏王菩薩一樣，都選擇了後一種，因為他們信奉的慈悲，是‘同甘為慈，共苦為悲’。”

辛如鐵細細咀嚼著“同甘為慈，共苦為悲”這八個字，一時間竟似痴了。

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59、五十八　。。。

明瞭凌絕心此時的