這店還開得下去麼？」

「呵呵……好說，咱們認識這麼多年，老夫豈會為難你。」他拍了拍王掌櫃的肩膀，豪邁道：「快！去把你店裡最好的酒都給呈上桌，老夫今日要好好地喝上幾杯！」

「是。」王掌櫃立刻招來夥計，吩咐：「快！去將地窖內珍藏的好酒給捧來，咱們的上官大人要犒賞這一路護送的差吏呢。」

上官矽聽罷，呵呵地笑了兩聲。

王掌櫃不愧見過不少市面，人情做得可真順。他一轉身，諂媚的對著上官大人巴結道：「這一回由我請客，小的恭祝大人升官發財哪。」頭一垂，一揖到底。

「呵呵……」上官矽笑得雙眼都眯成細縫，這王掌櫃可真會做人，奉承的話令人聽來心花怒放！

「王掌櫃，我做了官，定有你的好處。」

「哦，什麼好處？」王掌櫃拉長了耳朵。

「往後要談生意事，我肯定上你這兒光顧。」

王掌櫃瞠目，嘴角微微抽搐，「呃……上官大人何必如此勞頓，敝店距離您的宅邸好歹也有些距離……」

「就因為如此，所以老夫特地賣你面子哪。」

王掌櫃低著頭，笑得十分勉強，「上官大人肯賞光，是敝店的榮幸。」

「好了，閒話休提，我餓得緊。」

「是，瞧我一看見您，太過高興，就疏忽……我這就去廚房吩咐廚子張羅，燒幾道好菜來請您品嚐。」

「去吧、去吧。」上官矽一擺手，已懶得同他羅嗦。

王掌櫃拱手退了數步，才挺身轉往廚房。一入內，他連賞自己兩巴掌——啪、啪！皺眉嘔得要死……是流年不利麼，究竟招誰惹誰了？這些差吏官員再多來幾趟，他就得關門大吉！

掌廚的三名廚子；有拿一柄湯勺的，或站在不遠處切菜的，還有一個是愣在桌旁停止了拼盤動作，三人一致朝他問：「王掌櫃……你怎甩自個兒耳光？」

「我爽不行麼！」難得發了脾氣，他交代：「快燒幾道拿手好菜，待會兒讓夥計端去給外頭的客人。」

「是。」廚子們動作俐落，心下猜到七八分，愛鬧事的差吏大爺們又來找麻煩。

王掌櫃都還沒走出廚房，便聽見外頭傳來差吏大爺們的笑聲，朗朗奉承著上官矽，嘖嘖……同是一丘之貉。莫怪古人云：近朱者赤、近墨者黑。

這會兒，他可開始擔心啞夫，不知又會遭受怎樣的整治。

約莫半個時辰後，馬廄外，幾名差吏大爺們又找上啞夫，其中一人端著一隻大碗，努努嘴：「喏，這是要賞給你吃的。」

啞夫背靠著木柱而坐，頭也沒抬，充耳不聞。

「唷——大夥兒瞧瞧，這條雜種狗不會搖尾乞憐，咱們賞給他吃頓飯，他不屑一顧咧。」

彷佛在看笑話似的，另一名又說：「雜種狗怎會吃人食，得啃骨頭。」

大碗內，全是他們這幾人啃得剩下的雞骨、豬骨。

霍地將碗一倒，雞骨、豬骨都落在雜種的頭上。幾位差吏大爺們笑得前翻後仰，前後不一的走回客棧內。

啞夫視而不見，大掌包覆著一隻小囊袋，無人知曉他究竟想些什麼，這般出神……

上官家族的宗祠內，各房的人脈齊聚一堂，舉辦一場祭祀，上告列祖列宗，上官家第四代之長子上官矽頂戴三品官帽，為家族揚眉吐氣！

爾後，家族成員諸位依序排坐，商討家族事業龍泉制窯場的未來前景。

上官矽老氣橫秋地說：「泉弟，上回我同你說的事，你考慮得如何，給個話吧。」

「大哥，你今非昔比，既然捧著朝廷的飯碗，又何來砸自家的窯場子？咱們手底下養了多少人靠這行吃飯，無論是挑水、鑿土、推石杵臼，水碓粉粹瓷土等多少粗活是手底下的人拿血汗換得一家子溫飽。大哥，咱們做人要講義理，路才走得遠。」

「泉弟，你說的道理，我豈會不懂。但，沒法子，朝廷看上咱們的窯場，那是咱們的榮幸。」他頓了下，拱手朝東方拜了拜。繼續道：「後山那座老虎洞藏著多少的紫金土，你以為別人不會看上麼？我這番捐輸、買官是為了什麼？有點腦子的人只消一想，就知道我在鞏固咱們的家族事業，你懂不懂。」

上官泉大聲一吼：「放屁！」

上官矽立起身來「磅！」地拍桌，怒斥：「你死腦筋，要當老頑固好歹要有個限度，別拖著大家族的命脈跟著你守舊！」

怒氣騰騰的，上官泉也站起身吼：「大哥，你心裡想著什麼