，眼微微眯著，打量那跳躍的燈火。

“幹……乾爹……”

東子正眼沒看他，只道：“喝水院裡舀。”

“不是要喝水……”梆子低聲道。

東子看了他一眼，“有話說？”

梆子侷促地一點頭，朝門外一瞥，低聲問：“我能近前說話麼？”

東子微不可見地點頭，梆子如釋重負，將門小心關上，坐在東子對面，似乎極難措辭，半晌方問：“宮裡最近鬧得厲害，說的那些話，乾爹可聽說了？”

東子目光茫然，有些呆愣。

“什麼話？”

“就是……就是底下人亂嚼舌根說的那些……我知道，乾爹肯定不是那樣的人。”焦急的神色出現在梆子臉上，“乾爹千萬別輕易放過造謠的人，這麼便宜了他們，今後謠言只會越演越烈。”他舔了舔嘴唇，正要再開口。

東子給他倒了杯茶。

梆子倏忽間愣了，訕訕笑道：“我真不是來討水喝……”

“傳的什麼？”東子眼神犀利，如同鷹隼一般，令梆子想起方殊宛將那箱金子推到他面前時，指上的蔻丹，一般令人後脖發涼。

“他們傳得太難聽，我不敢說……”

東子驀然起身，一背黑髮襯著單薄的雪白中衣，他將窗推開些，大風捲走屋內的悶熱，將將歇未歇的曖昧氣息悉數吹去。

“乾爹……”梆子不甘心喊了聲，攥緊拳頭，咬緊牙關逼自己說出口，“那些混蛋小子，都說是乾爹蠱惑皇上，令皇上冷落後宮嬪妃，如此下去，大楚皇室將絕了龍脈，何來千秋萬代，乾爹乃一代佞臣，該當千刀萬剮。”

東子的背影紋絲不動。

“而皇上，便是萬古昏君，將被後世史官口誅筆伐。”

東子轉過頭臉，被那雙眼一看，梆子即刻跪地低頭，不住磕頭道，“這話不是我說的……乾爹千萬別生氣……不是梆子胡說，這大楚江山一大半兒都是乾爹幫那小子搶回來的，要是沒有乾爹，哪兒來的大楚皇室……”

話音未盡，橫飛的一腳踹得梆子朝後倒去，撞得桌翻椅倒。

梆子滿眼通紅，爬起身來重跪到東子跟前，頭在地上磕出了血，狼狽不堪地撐著眼睛刺痛，拼著一口氣不要，也想掙那一箱金子，怒吼道：“他小皇帝就是忘恩負義，乾爹要就打死我，但凡給我剩一口氣，我就敢說這話！”

又是一腳。

梆子沒力氣爬回去，癱在地上。

半晌，冷風令他渾身都僵硬了，眼前遞來東子的手，梆子咬咬牙，抓了住。

哆嗦不停地坐在凳上，東子烹了熱茶，讓他捧著，才將他看定，語氣前所未有的溫和：“這話以後不許再說。”

梆子滿嘴血味，不甘心，卻又不得已地低頭，淚水滴入杯中。

“無論誰叫你說這話，你都記住，她在害你。我比你大不了幾歲，以後也別叫我乾爹，折了自己的福壽。”

自東子的獨院狼狽退出，梆子摸了摸被踹得發青的臉，眼睛裡全是熱辣辣的淚水。他咬緊嘴唇，步入夜色之中。

東子等到四更天，小睡一會，五更點卯，皇帝上朝，他手持拂塵，站定在龍椅一旁。背脊筆直，望而令人生畏，即便只是個內臣，即便是個宦官，卻見不得一絲猥瑣卑微。

底下站著的方靖榮猛自佇列中步出，尚未開口，苻秋將一本奏摺扔到他面前。

“方愛卿，這摺子，朕看過，駁了。不得再提。”

方靖榮腳下一僵，將奏摺拾起，口中不住道：“微臣不敢。”

從旁傳來連聲大笑，衛琨劈手奪過方靖榮的摺子，漫不經心地翻開，口中道：“未知方大人寫了什麼，惹得皇上惱怒，臣等也該看看，免得將來不知不覺踩到真龍的尾巴——”

一瞬間，苻秋坐立不安地站起，怒道：“元帥此舉僭越——”

“哦？後宮之中，竟有此等妖孽，怎麼右相都不知道麼？”衛琨狡黠一笑，將摺子遞給袁光平。

袁光平卻沒有看，合上那奏摺，肅容道：“非皇上准許，臣下不敢擅閱。”

“怕正是右相此等縱容護短，才助長了後廷歪風邪氣。”衛琨作勢搖頭唏噓，拍了拍戰戰兢兢的方靖榮，搖頭嘆道：“方大人，想開些。”

第57章　上吊

朝後，承元殿。

門口太監見東子自外面進來，紛紛彎腰行禮。錯身剎那，梆子朝他耳語片刻。東子正眼未曾看他，正了冠帽，推門而入。