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早就定了心意，但是開口的時候，竟會躊躇猶豫，始料未及。

“你覺不覺得……兩個男人在一起，其實本來就是不對的？”試探性地開口，蕭景默每說一句，都像用了極大的力氣：“你太美太好，超越了性別，這樣的美好吸引了我，所以我做了那些事。如今想想，其實衝動更大於情意。因為被你誤會，被你拒絕，所以心有不甘，才想要接近你，讓你心甘情願地接受我……其實想想，似乎更像是賭氣一般。”這番分析和解釋，也不知道是要說服誰安慰誰。

簡若林抿著嘴，表情微微凝固，站在那，呆呆的模樣，消瘦得可憐。

“其實，你也從未真正相信過我的用心，不是嗎？”邪魅若狐的男人如此說道，眉尖一挑，一字一句盡皆殘忍：“我當日一看，就知你不懂得何謂逢場作戲……你怎麼會以為，男子相戀可以終得善果？”一句比一句咄咄逼人，那雙眼睛，那種神情，睥睨中帶一絲玩味，熟悉非常，但是又陌生無比。

簡若林躲避著，垂下目光，手指不停地攪動著衣角，像要將它攪爛一樣。

他想到了月色下的撫琴煮茶，小院中的形影相隨；花燈節之夜，他送他桃木簪；生辰日他為他洗手做羹湯，燃放了滿天煙花……若樁樁件件皆冠以“逢場作戲”之名，情何以堪？

含著金湯勺出生的天之驕子……蕭景默墨色長髮在風中飛揚，挺直的背脊，高傲的姿態，漆黑的眼眸中閃過一絲莫名的光線。心底主意已定……便趁著現在，做個了斷吧：“我已有妻室，本來婉貞性子溫婉，也並非容不下你，只是若林你既如此孤傲，定是不肯委曲求全的了……皇朝中沒有開收納男妻的先例，何況蕭氏需要香火延繼，更容不得我任意妄為。”

簡若林的臉色變得更加蒼白，幾乎成了一種透明的顏色，琉璃似的一觸即碎。

“既然本是錯的，走到這裡便也足夠了，幸而懸崖勒馬，也還不算太晚。”蕭景默仿若旁觀者地姿態，冷淡作判：“這本來就是場你情我願的索需，只是你入戲太深而已。”

簡若林感覺有什麼堵著胸口，既壓抑又帶著絕望的窒息感。

“不如善始善終，好聚好散，你、可能明白？”

蕭景默講的這段話，彷彿醞釀已久，以沒頂之勢頃刻間傾倒而出。說完以後，咬著牙看簡若林的反應，眉宇間有幾縷不易察覺的躊躇，卻在瞬間，轉為不可違逆的冷冽淡漠。

簡若林一時間不知作何反應。他該問的，方才同他一起的女人是誰，跟他是什麼關係？倚紅館裡他那番話作何意思，為什麼要和一個下賤的小倌卿卿我我？還有……蕭景默和他，此前種種，究竟算是真心，還是假意？

只是他實在太累，作為一個男人的矜持和驕傲，容不得他的質問詰責。

好半晌簡若林才點了點頭，侷促地笑了笑：“我知道了。”手慌張之中摸到腰間的玉墜，立馬燙手似的鬆開，然後揪住側邊的衣襟，捏緊以後，復又不安地放下，手足無措。手心裡一片冰涼，簡若林覺得血脈藏在面板下，突突跳動得厲害，幾乎壓抑不住：“那個，留芳閣還有事等著我去處理呢，如果沒有別的事，我得先回去了。”

轉身而去的步伐，閒庭信步，但是蕭景默不知為什麼，就是看出了一絲倉皇蹣跚。

簡若林緩緩踱著步子回到留芳閣，路上經過了哪條街遇見了某些商販，一概沒有印象。只是道路熟悉，雖然腦子有點暈暈漲漲，還是轉悠著到了門口。

一回來，閣裡的奴才們都急壞了，總管的祈叔看他臉色不好，問了一句：“沒事吧？”。

他笑了笑說沒什麼，轉頭便叫人拿了近幾年的賬務明細去他房裡。

整整一個下午，簡若林坐在房裡看賬本，挪都不曾挪動一下。留芳閣建立三十餘年，積壓的賬目堆起來比他還高，蠅頭小楷寫得密密麻麻，盯著多看一會都覺得眼暈。簡若林本來就鮮少管理閣裡的大小事務，向來只本本分分地研製新香，不過他突然心血來潮要看賬務，底下人自然是不敢有任何異議的，只由著他去翻看。

正午的時候小廝把飯菜直接送進他房裡，兩葷一素，主食熬的是精緻的小米粥，極易入口。簡若林不喜歡乾乾硬硬的米飯，自小偏愛粥食，所以正餐也多食些粟米粥類。小廝端進來叫他的時候，他看了一眼，便放下賬本，坐在桌邊慢條斯理地吃著。