簡若林點點頭，起身的時候撕扯到身後的傷口，動作頓時僵住，臉色有些發白。堅持著和蕭景默起來穿好衣服，以一種極不自然的姿勢倚在床邊，腰帶紮緊的時候，那纖細的形狀便被勾勒出來，盈盈不堪一握。

蕭景默極愛他的一頭秀髮，總是喜歡掬一把在手裡研磨把玩，時不時放到鼻端嗅一嗅，“要緊麼？”從身後環住他的兩臂，抱住以後緩緩交疊著移到胸前，讓簡若林整個人都窩進他寬厚的胸膛：“對不起，昨兒我太急了一些。”

簡若林淡淡笑著說沒事，背貼著他的前胸，腰上搭著修長有力的胳膊，熟悉的溫度透過兩層衣物傳遞過來，暖烘烘地燻人欲醉。有些貪戀這樣的懷抱這樣的人……只剩下這麼難得的片刻了，用去一點是一點。

漆黑的眼瞳裡浮現出莫名的哀傷，只是背對著蕭景默，沒有被察覺。

就在這個時候，小四兒急急忙忙地闖了進來，一大早上的，他卻像見了鬼似的，連門也來不及敲。就算看見兩個人抱在一起，也沒有什麼反應，整張小臉駭得煞白。

“公子、公子……”小書童帶著哭腔的少年嗓音，喑啞啁哳。

簡若林張口：“做什麼毛毛躁躁的。”似乎有顫音，但是幾不可辨。

小四兒一下子撲進簡若林懷裡，哭得震天響，撕心裂肺，泣不成聲：“大少爺、大少爺出事了……在過江的時候起了暴風翻了船……沒了、都沒了……哇……”

簡若林眼前一黑，晃了晃身子，顫抖著開口：“不是真的，不是真的對不對？”

小四兒哭得傷心無比，聲音都啞了：“在回的路上碰上暴風……整艘船連人帶貨都被水渦捲了進去……風平浪靜以後，整個海面上都是屍體……活下來的人找到了大少爺的屍首，身上的衣物都在……可是面目全非，人、人卻救不回來了……嗚嗚……”

簡若林聽後，腦子一陣暈眩，推開小四兒衝了出去，蕭景默似乎驚叫了一聲“若林”，又似乎沒有，只是他已經什麼也聽不進去了。

前堂裡，一付棺木停在正中，簡若林步履沈重，拖著身子一步步地蹭過去，搖搖晃晃的，好像下一刻就要倒下去似的。只是兩眼一眨不眨地盯著眼前的棺木，要將它盯出個洞一樣。他聽不見堂上淒厲的哭喊，聽不見屋外風吹樹葉“沙沙”的脆響，整個世界裡，似乎只剩下了自己小心翼翼地喘息，還有輕緩的腳步聲。

棺木中的人，已經面目全非，全身呈現一種長期浸泡在水中的浮腫。可是那身形那衣裳，卻依稀是自己最熟悉的模樣。

小時候抱著自己坐在腿上唱著歌兒哄他入睡……長大後鉅細無遺地為他安排一切，總是滿懷疼愛的口氣叮囑他天冷要加衣認人要用心……他去陵南的時候，還是活生生的，會說會笑會生氣會嘆息，雖然自己不懂事，但是他卻包容了所有，一盅掛花霜糖，含在嘴裡便一直甜到了心底……亦兄亦父的一種血脈聯絡，牽扯著他們……

大哥，你為什麼就這樣離開了，剩下他一個人，要怎麼辦？

──怎麼辦？！

胸口堵得厲害，眼淚明明已經犯上了眼眶，卻怎麼也流不出來。眼睛瞪得！圓，眼前是一片淒厲詭異的血紅，殘忍地帶走了他生命中最重要的、唯一的親人。

“大哥──”簡若林的手扶著棺木，一頭栽倒下去。鮮紅的血液順著他的嘴角滑落，滴在慘白的衣襟上，暈開成大片血紅。

那顏色，生生地刺痛了人的眼目。

簡家宅院，瞬息之間便換上了一片素白。入目之處，盡皆縞素。

蕭景默守在簡若林的床邊，已有兩天。病逝洶洶，毫無預兆地襲來──兄長遭遇不幸的噩耗傳來，徹底擊垮了故作勇敢的人。

一波未平一波又起，這邊簡家大辦喪事，簡若林病得不省人事；那廂留芳閣的生意受了有心人的惡意算計，一落千丈。

──簡若析前去陵南，不止是收賬，還兼辦置貨。那貨船一翻，也等於將留芳閣下半年的原料物品盡都泡了湯。這還不算，陵南的一大筆賬收沒收回來尚沒個準信，即便真的收回來了，也是隨著貨船一道沈入江底，化為泡影。

留芳閣生意做得越大，資金上面的週轉就越馬虎不得，損失了這麼一大筆賬目銀錢，又丟了一大批原料，對留芳閣來講，一個處理不好，就是致命的打擊。

留芳閣這些年來幾乎壟斷了整個皇朝的香粉生意，早就引起了同行的不滿和嫉恨，此刻出了事，隔岸觀火的有之，雪上加霜的也有之，不外乎帶著些看好戲的心態。何況善於經