聖人不仁，是因為以蒼生為計，以大局為重。

但這選擇，太過冷酷，太過無情。

“皇上，草民並不想死。”簡若林示弱地說了一句。

“朕並非鐵石心腸，你只要離開景默，便可以不死。”

“可是皇上──”簡若林悽然一笑：“你給我地生路，卻是要我以背棄景默為代價。這兩條路，一是要付出生命，一是要斬斷情感，無論哪個，草民都捨不得。”

“朕還以為你不怕死。”皇帝冷冷一笑。

“怎麼會不怕死呢？”簡若林仍是淒涼笑著：“我不但怕死，也怕以後再也見不到景默。”

“一直以來，都是景默苦苦跟在我身後，一次次地付出，在我最難的時候默默守在我身旁……我雖對他冷言冷語，他卻還是一如既往……我們已經蹉跎過一次，經不起第二次了……我答應過他，除非他先放手，否則無論發生什麼，絕不會再輕言背棄。皇上，草民並不想死，可若是草民要生，便要毀了這個承諾，草民……真的不忍心……”

如此情義，便是天子也動容，皇帝看著他，內心思緒紛雜。

皇帝訝然：“你當真不要命了嗎？”

簡若林俯首叩拜，神容悽惻，令人不忍睹觸，苦笑一聲，道：“皇上給了我活路，是我自己，要選死路……”

酒杯裡的紅色液體，一如當日他和蕭景默在桃花樹下，旖旎對飲的桃花美酒。

只是一入喉，便是穿腸毒藥。

──其實早在那時，蕭景默攜日而來，掛坐在桃花樹梢明眸低笑的時候，他們彼此，便已經種下了情的蠱愛的毒，除之不休，生死相隨。

“草民只求皇上一件事。”

“你說。”

“請不要讓景默知道，是皇上賜死了草民，就說草民離開了吧，去他說過的雪山之巔看雪景去了，或者說我去了大漠遊歷……無論怎樣都好，只要讓景默還知道我活著，讓他以為，我還在某個角落裡頭，且走且行，如此便好……”

皇帝沈吟了半晌，終是不忍，惻然道：“朕答應你。”

簡若林心事已了，回想起他和蕭景默一路經歷的種種，卻不想，終還是如此結局。桃花廟的一紙籤文，果然一語成讖，他的姻緣，結於桃花，卻註定歷盡坎坷，不得善終。

仰頭將杯中清酒一飲而盡，酒杯帶著點點殘舊，自指尖滾落，委頓於地。

喉嚨發腥，點點血紅沾上衣襟，簡若林的嘴角沁出鮮紅色的血跡，白的臉紅得血，如此悽豔又如此傷人。他倒在皇帝腳邊，手指握住那一點地毯的邊角，目光黯淡，嘴角的鮮血蜿蜒，輕微地痙攣掙扎著，但那神容，卻平靜之極，幾乎是從容無畏地赴死。

視野中的景象消散得太快，漸漸地，簡若林也已經無力抓住和挽回，任由黑暗寸寸籠罩。此時此刻，那唇邊竟然浮現起一抹燦爛的笑意，旖旎動人……

那夜，是誰笑彎了一雙桃花媚眼，低低呢喃著說：“我喜歡你。”

那時，又是誰決然離去，唯留背影讓人遙望傷神？

明知是過，卻為何還要明知故犯──半生虛華如夢，簡若林和蕭景默，終是一場華麗徒然的蹉跎。

作家的話：

下一章就完結了，關於《桃妁》，真的就再沒人想跟寒月說點什麼了麼。。。

桃妁…第四十一章（完結）

“若林！”撕心裂肺的尖叫聲突然響起。

蕭景默自帳幕後奔出來，前後不過數日，但是正值華年地蕭景默卻已經形容憔悴枯槁，甚至灰白了諸多髮絲，宛如困獸一般地姿態令人咋舌驚詫。他衝到皇帝的暖炕之旁，抱起倒地不醒的簡若林，聲聲淒厲：“若林，若林，你怎麼能這樣傻，你怎麼能？！”

見懷裡的人兒身子冰冷氣息全無，嘴邊卻是一縷縷乾涸的血跡，又是心疼又是惱恨，幾乎肝膽俱裂，猛然抬起頭，遍佈血絲和淚水的雙眼直視高高在上的帝王，那個至始至終冷靜旁觀的天子，痛聲道：“皇上你好狠的心，若林究竟做錯了什麼，為什麼你一定要他的性命？！你讓我親眼看著他喝下鴆酒卻救之不得，你好狠，好狠的心哪！！”

帳幕後面一群護衛齊刷刷地跟出來跪下，他們奉命看押蕭景默，要他在幕後聽著皇帝和簡若林的對話，本來蕭景默口裡是塞著棉布被眾人壓制住四肢的，只是沒想到蕭景默眼見簡若林飲下毒酒，情急之下竟是諸多護衛也壓制不住，讓他衝了出來。

“他認下了私藏龍袍的大罪，早晚也是要被處