凡他有一絲悔悟，絕了這妄念，朕又豈會如此狠心──放了他出宮，流放了簡若林，他們兩個都好好的，豈不皆大歡喜。現在是朕在逼他嗎？！──是他，生生地在逼迫朕！”

宸貴妃順勢柔聲說道：“皇上看中的，可不就是景默這般性情──寧折不彎，重情重義。”

這話宛如一記重錘，打在皇帝的心口之上，皇帝唯有默然。

恰在這時，派去探視蕭景默的安公公回來了，入內叩拜回稟。

皇帝仍然堵著氣不肯開口發問，宸貴妃跟隨皇上多年，深知皇上脾性，暗覺好笑，面上卻是不露聲色，替皇上問道：“景默那孩子怎麼樣了？”

“回皇上、回娘娘，奴才已經說盡了好話，只是世子卻仍舊跪著，不肯進食。”

已經三天了，沒有進食尚可以支撐，可是蕭景默倔強得連水都不肯喝，這麼堅持跪了三天，對尋常人來講已是極限，只怕蕭景默現在，也是強弩之末強自支撐而已。宸貴妃心中憂慮，不由低低埋怨道：“景默這孩子，真是……”

話音剛落，便有小太監急匆匆而來，至殿外跪請求見。

“皇上、娘娘，不得了了，小侯爺在房裡暈過去了。”

皇帝那本是平靜無瀾的眼裡也終於有了一絲情緒波動，宸貴妃知道蕭景默脫力暈倒不能耽擱，而皇帝在這個節骨眼上顯然還覺得有些下不來臺，因此管不了僭越與否了，厲聲吩咐道：“還不快去請太醫，太醫院主事呂大人在哪，趕緊把人請過去！”

小太監唯唯諾諾地應了幾聲是，便匆匆退了下去。

原本以為蕭景默吃了些苦頭便會知難而退，誰曾想會是這麼一個結局。皇帝坐在那兒，彷彿費盡了心力，老了十歲：“他居然死活都不肯跟朕低頭──”

宸貴妃也是急了：“皇上──現在不是計較景默過錯的時候，景默這麼些天滴水未進，還不眠不休跪了三天，鐵打的也撐不住。現在隆冬天寒，也不知道會不會落下什麼毛病。這孩子，也真是命苦……”說罷竟然掏出娟子來，抹著淚兒聲淚俱下。

“好了好了，別哭了。”皇帝畢竟最為寵愛她這位宸貴妃，見她憂心落淚，帝王之尊也暫且拋至腦後，上前摟住宸貴妃的薄肩：“跟朕一道去瞧瞧景默吧。”

宸貴妃這才勉強收住了眼淚，安公公也領命下去準備鑾駕儀仗去了。

…

蕭景默此刻被平放在床上，蓋了厚厚的被褥，但是那發白的臉色和乾裂的雙唇看在宸貴妃眼裡，還是覺得無比心疼，忍不住又落了幾滴淚，掏出了娟子來瞧瞧拭淨。

皇帝卻是等在屋外的大堂裡，待太醫診脈開方過後才來稟報。

“世子如何了？”

老太醫顫顫巍巍地跪下：“稟皇上，世子只是虛脫乏力，加上感染風寒引致低燒而暈厥，幸而世子年紀尚輕底子也好，只需要慢慢調養些時日，也就暫無大礙了。”

宸貴妃尾隨著老太醫出來，眼角的淚痕未乾：“皇上，臣妾有句話，一直不敢問皇上，恐冒犯聖顏，可是現在景默弄成了這幅模樣，臣妾若還是畏縮著不敢說話，只怕於心難安。”

“你說！”

“皇上，你要簡若林抵罪，是不願意將來景默身邊，有個隨時能夠毀了他的隱患，不願景默誤入歧途耽溺男色，可是皇上……”宸貴妃款款而言，竟已不怕觸犯龍威：“萬一簡若林有個閃失，皇上又怎麼能確定，景默不會隨之而去。”

皇帝大震：“難不成景默還會尋死？朕教導他這麼多年，他身為皇家子弟，為個男人，就要拋下所有的親族責任，做出不孝不智之事？”

“景默肯承擔私藏龍袍的罪責，就是不怕替簡若林去死，他跪求了三天，不吃不喝不眠不休，就是不惜己身不顧後果──景默有可能是少年心性一時興起，畢竟聖意不可違，景默重壓之下也不得不妥協屈就，反正只是一個男人，景默犯不著為他和皇上作對──皇上是這麼想的吧？臣妾一開始也是這麼以為的，可能皇上，你看現在，景默還有可能只是一時熱血嗎？皇上愛護景默之心臣妾明白，但是物極必反，皇上若是行錯一步，到時只怕後悔莫及。”

皇帝心口一涼，卻無法辯駁，宸貴妃所說的話，實在字字在理。

“可是，難道要讓天下人都知道，平陽家的小侯爺是一個戀慕男人的人，如此不倫之事，傳出去豈不貽笑大方，有辱我皇室聲名！”

“皇上──”宸貴妃心中急切，痛呼一聲：“難道還要逼死景默才甘心嗎？”

若不是宸貴妃恩寵正