令華暗自慶幸，穆啟給的那一百貫錢在懷裡貼身藏著，不然可就慘了。

到了馬場又被管馬場的張百戶敲詐了十貫錢，也算順利安頓下來，也就快過年。陶令華借了一床被子和幾個老軍擠在一個炕上睡覺，寒氣徹骨。

早上天還沒亮，大鞭子就抽過來，匆匆吃了半碗粥，就趕忙去幹活。

邊幹活邊聽幾個老軍講究，原來這高山衛，在一條深長而寬大的山溝裡，聽起來不起眼，但是這條山溝可是赫赫有名的，叫做：雲岡溝。因此當陶令華聽說這條溝東端就是著名的雲岡石窟的時候，也就不覺得稀奇了。這溝再往東，就是鎮城大同。

看著天邊太陽懶洋洋升起來，陶令華抱著一大抱乾草，望天發了會呆，有點眩暈，冬天的天氣總是這麼陰沉沉的，就是晴也晴的不痛快，灰濛濛的。猛然間身後傳來一身爆喝：“小兔崽子，你還不幹活，今天的草料軋不完，老子踹死你！”

陶令華背上捱了一鞭子，疼的緊，趕緊把草抱著向前走，踩著沒膝的積雪走到軋草的老軍面前放下，按住草捆一頭讓他軋草。老軍看了看遠處監工的人，偷偷道：“在這裡千萬要放小心些，張老爺可是有名的暴躁脾氣，惹了他吃鞭子都是輕的。”

陶令華點頭。那老軍又道：“你那臉別洗那麼幹淨了，抹上點泥灰什麼的好。”

“這裡還不讓洗臉？”陶令華很納悶。他一向老實，幹活並不偷懶，早上飯都沒吃飽，也並沒洗臉，，臉上都灰撲撲的，沒風吹的嘴唇裂了，手指也是黑的。洗澡更是做夢。夜裡躺在大炕上，那借來的被子就像鐵一樣又臭又硬。最噁心的是，有蝨子啊！

這些苦陶令華都咬牙忍住了，只是這不讓洗臉還有什麼講究？這軍馬場現在總共就這十幾個老軍而已，連張百戶算上。

老軍見他懵懂，嗤笑道：“我是為你好，這城裡十之八九都是軍犯，常年不得還鄉，年輕力壯的更多，有那多年都找不著媳婦的，可不就想歪道去了？你年紀小，又長的好，別讓他們給盯上了。不過你這回來巧了，那些力壯的都被拔到營中打仗去了，看他們回來你就有罪受了。”

陶令華打了個冷戰，忙問：“那怎麼辦？”

老軍搖頭道：“也沒別的辦法，把臉塗黑了，再躲著些，平日別往人群裡湊，不過這也不能都倖免。我見過有幾個被他們弄到殘了的。這城裡哪年不因為這些死幾個？只能你自己求老天保佑罷了。就是有人要和你做點什麼，也和軟些，別硬撐，留得命在比什麼都好。要是明春派你去放馬還好些。”

陶令華心裡暗暗打算著，只和這老軍閒話。老軍自承是本地人，軍籍，姓李，家在這城裡住，有個小女兒十五歲了。

陶令華奇道：“老伯偌大年紀，怎麼女兒這麼小？”

老軍笑道：“我們軍戶人家嫁娶，就得了兒子還得當兵，可不是苦麼？老漢又窮，沒人願意嫁，四十歲上才娶了個寡婦，我這妞妞是孩子她娘帶過來的，且是孝順。”老漢想著家裡媳婦和女兒，笑的皺紋都深了，只是末了卻嘆了口氣道：“妞妞到定親的年紀了，嫁妝還不知道在哪裡呢。”

陶令華在城中走過的時候也見了些軍戶，好多都是破衣爛衫，形似乞丐，十分可憐，只得心裡嘆氣：也有比我更苦的。

這馬場監工的頭兒張百戶是個酒糟鼻，雖然暴躁，卻是好酒，整日裡醉酒，只要有酒，萬事好辦。陶令華出到集市上買了酒孝敬，那人才有了點笑臉。眯著眼道：“小兔兒倒是有些眼色啊，回頭老爺給你些輕省的活計乾乾。”陶令華只管點頭哈腰，也奉承他幾句。

張百戶更得意，酒壺不離嘴道：“日後有什麼為難的，儘管來找老爺，老爺給你撐著。只是這孝敬嘛……”陶令華趕忙道：“孝敬老爺是本分，小的記在心裡不敢忘。”到此時，也只得低下頭學著些世故人情。好在剛來報到的時節，上官們全都被調去營裡了，自己就被直接遣到這軍馬場，不然不知道要送多少禮了，包袱裡這點錢可能不夠送的。

晚上在大炕上睡覺的時候，把大襖堆在被子上，自己穿著小襖和棉褲縮成一團，屋裡的炭盆通常是半夜就沒了火氣，不這樣就凍的睡不著。摸摸脖子裡的一個玉牌和一個珠子，後悔忘記把珠子給交給姐姐，自己又不好意思見那趙公子。現在自己充軍就罷了，還捲走了人家一顆貴重的珠子。不知道人家會不會說自己是個騙子。

正在胡思亂想，忽聽遠處馬棚裡亂踢，這裡馬場因為前方排程，只剩了五十匹老弱病殘在這裡，不知道為什麼會咬起來。幾個輪值看場的老軍都紛紛起來道