他掐著一把地上的泥土目不轉睛，不由問道：“怎麼了嗎？”

柳斷笛抓著土送至蘇偃面前，道：“你瞧，這土壤顏色呈黑，溼潤而不潮，分明是屬肥沃一類。”

蘇偃就著柳斷笛的手，上去捏了捏便點頭，“確實如此。可籌南一帶雨水通多，況且不久前剛剛經歷洪災，溼潤泛黑並不如何奇怪。”

柳斷笛又道：“你這個看法，到也說得通。不過你仔細想想，前些天曆經洪災的確沒錯，可截至今日卻已有一段時日。如今天氣處在深秋至冬至期間，陽光雨水並不穩定。可無論陽光還是雨水，定是覆繞整塊地的。暴陽晝日，又加風霜晝夜，如此更替下來土色怎會泛黑？現在時節乾燥，土壤浸了水，稀釋得快，若本質不肥沃，一定是幹而泛黃的。”

蘇偃想罷，直覺得這些足夠推翻他方才言論，簡直毫無反駁的餘地。

柳斷笛擱下泥土，撣撣袖口手臂上的灰塵，環視了四周，卻又感覺不大對勁。

地上的確滿是豐潤肥沃的黑質土壤。可柳斷笛越往裡面走，越發現一些零零星星的乾涸土質。雖然是一片一片，但若是拼湊在一起也是不小的區域。

柳斷笛不禁皺眉。

蘇偃似乎也注意到，可他雖有些這方面的常識，卻也是知而不精。便想去問問柳斷笛，他見柳斷笛稍皺眉頭，便知他估計是犯了難。

這時忽然起了風，卷著地上少許土渣一齊颳了去。一片闊土上似乎沒有什麼能夠遮風的，遍地都是倒塌的房屋與樹木。一陣風吹得幾人涼颼颼的，卻愈演愈烈，沒有停下的趨勢。蘇偃聽到柳斷笛咳嗽幾聲，忙去牽他的手，底下卻觸到一片冰冷，這才發覺他不知何時將那裘衣給脫了。蘇偃不住想要埋怨，但終還是忍下。

蘇偃知他體質及其畏寒，底子又不怎麼好，於是不敢讓他站在風裡久站。

“怕是要變天了，我們還是先回去的好。”

柳斷笛凍得幾乎說不出話來，點過頭便由著蘇偃將他迅速塞進轎裡。

沿路柳斷笛一直窩在一邊，才緩過些勁兒來。

外頭轎伕身體強壯，不覺得怎樣寒冷，也可能是早就習以為常。迎著風快步行走，反倒生出一身熱汗來。對於這點，柳斷笛很為奇怪，巡撫明知抬轎顯不如馬車來得快，卻硬備了轎。起初他還以為是這處草麥不盛，不好圈養的緣故，但現下明瞭之後，似乎並非那樣。方才冷的幾乎意識都快末盡了，現下好容易感到知覺回暖，他便又開始悄悄琢磨。

好在轎伕腳勁兒十足，本要一個時辰才能走完的路愣是縮短了不少。這次蘇偃看緊了柳斷笛，沒讓他再一個不留神丟了裘衣。但又見到柳斷笛一下車就過去視察，蘇偃便哭笑不得。這人真不枉為好了傷疤忘了疼那一型兒，好像絲毫不在意自己似的。

士卒們動作很快，前後相隔的時間內，便在靠牆處搭了兩張五丈左右寬高的雨棚。也已經架了柴火，火上烤的是一口大鍋，鍋中煮著白乎乎的粥。有不少人圍在棚臺前推擠，但均被另外幾名士卒強力攔下，不知是他們餓的久了不大有力氣，還是士兵推搡的力道過大，竟有幾人摔在地上。柳斷笛忙要上去制止，但被蘇偃截下。蘇偃牢牢扣住他的手腕道：“民間便是如此。為官若太過仁慈，定不會有好結果。”

柳斷笛只能瞧著他們艱難地從地上爬起來，然後任由士卒趕去一旁的角落中窩著。他突然覺得有些莫名的悲哀。蘇偃松開他的手，意示他可以過去了。

那邊一直站著指使的兵將想要舒展筋骨，猛然蹙見二位欽差，便差人看好鍋中的粥，自己過來迎見。

蘇偃免了他的禮，只問：“怎麼都把人聚到這裡來了？”

將領道：“回四皇子，是巡撫大人的意思。發災過後，大家各無居所，散在別處反而不安全，在這裡好歹相互有個照應。”

蘇偃點了頭，心道這巡撫也總算是作對一件事。望望四周，的確搭了不少帳子，便又問：“幾日了？”

“從剛開始集人，到今日，大概有半個月了。”

“半個月？”柳斷笛聽那將領說完，忽然接過話，“都在這裡不曾走動麼？”

“是的，”將領見柳斷笛神色稍黯，便又道：“以前都是從巡撫大人那裡運糧，量數有限制，幾乎每人每天分不到三碗，便決定大家輪著喝粥。不過現在二位大人由京帶來的糧食，至少夠半個月的伙食。”

柳斷笛本想再問什麼，但想了想還是打住。皇帝派來的賑災糧不止一次，而且絕不在少數，為何運達籌南就所剩無幾了？