西南處望國邊境折弓坡軍事告急，將近一個月的圍困令吳將軍苦不堪言，終是等到時機突圍而出求救報信。這戰役最起碼已有兩月之久，而我今日才知道望夏兩國戰事，這夏皇不知在打些什麼主意。

我將戰報遞給塘蘆，他匆匆看完也是一臉凝重不敢妄語，跟在我身後看情況。我沒有表態，既然這夏皇沒把我當回事，我又何必為他賣忠。許久還是將軍先沉不住氣，那闊別已久的冷清聲音略染急色地問我：“命王如何看？”

打一個哈欠，我正色認真道：“嗯，打得好。”一語既出弄得幾人摸不著頭腦，故而面面相覷。夏皇自知理虧，賠笑謂我道：“本是對望稍作干擾，不想搬石砸腳，既然望國要將事態作大，我也不好不承情不是？”

點頭挑眉衝他笑，不用誰說明我也清楚，夏皇心中早有解法，特意問我的目的同十年前令我聽朝批奏一樣，是在考驗我的能力。靠在窗框打量夏皇，這十年來他看我的眼神越來越謹慎，不只是他，將軍，童揚知，水魚翔，很多人都是如此。也許是我多心。

“這倒是，來而不往非禮也。”我答他，繼續沉默等他發話，聽他緩緩地問我說：“那，命王如何看？”

如何看？我身不在當場又不知詳情，你問我如何看？我看你滑稽！

與夏皇一起作假而笑，眼裡的神情全然不同於表情，想了想我給予他一個稜模兩可的答案：“投降。”

“義父，你又說胡話了。”

不耐煩的揉揉眉骨，我白了一眼塘蘆：“若不是現在御書房內，我一巴掌抽死你小子。”回頭答夏皇：“聖上問這問題就好像問我此刻童大人手裡是握著棋子還是花生，根本無從作答。所以我投降。”

夏皇收起一副看好戲的樣子，嚴肅地看著我，現在輪到我玩味地看他如何與望國鬥法，果然還是看戲的位置更適合我些。

“命王可還記得，李三壽這個人？”我頷首，他繼續說，談吐裡多了份自信與底氣：“將吳佳積困於折弓坡的，便是李三壽。”那又如何。見我不做聲，他頓了頓又說：“據說這李將軍曾與命王交好，還請問命王怎麼看？”

怎麼看？“啊，是個不錯的人。”

話剛落音，夏皇近前一步一把揪住我的衣領，我趕緊抬手攔住身後的水塘蘆，儘量從容的回夏皇那句“你到底在鬧什麼彆扭”。

“宋某不敢，恕宋某愚鈍，實在不知聖上所指，煩請詳述。”

夏皇丟開我向後一推，我就勢靠在水塘蘆身上，站穩腳，站好作揖謂夏皇曰：“臣雖與李三壽有過交情，卻只是幾次為他所助。李三壽為人義氣豪爽，聰穎敏捷，為正義之士。然臣與他共事時皆身為跟前，故不清楚他為將後行兵作戰之法。聖上若無疑問，臣先請辭。”

無人留我，水塘蘆也未跟來，也就是說，水塘蘆是知道這戰事的。以他的性格知情而不告訴我，那只有是聽從皇命而為，一向有話便說的他一定忍的很辛苦。但我想不明白，為何要瞞我？

回去的路上我讓梁臣慢慢走，行在往復了十年的蛇街上，一路上的店面掌櫃我都熟過大興城。即便如此，這裡仍不是我家，至少別人眼裡我只是個寄住者，不過也罷，我心本就居無定所，一切都待我接吹停回吹停關後再說。

這樣想著心情倒也不錯起來，等了十年終於等來了望夏交戰。對於已經籠絡到將軍的夏皇而言，我僅剩的利用價值便是從軍領兵，可又一想，我似乎沒有打過什麼漂亮的勝仗。恍然大悟，夏皇不告訴我便是因此。教我領兵他不放心，讓我賦閒又覺白養了閒人，我這樣的雞肋倒的確令他兩難。

回府時正逢禮兒騎了馬出去，問他上哪兒他回頭支吾了一聲我也沒聽清，罷了，兒大不由爹。牽著梁臣到馬廄，卸下籠頭鞍飾命人打水來，褪下衣褂光著膀子站在梁臣前，我不禁笑出聲來：“看我作甚，數我身上多少傷麼？”接過水桶拿來馬刷子為梁臣洗刷乾淨，不自主地念叨起很多舊事，我環過它的脖子去刷踏另一側，問它也是問自己，像你這樣膽敢冒犯神駒我行我素的馬，是否專為我而存在的？又或者生子隨父養寵像主，樑上也是與我意氣相投的人？

“啊，主要還是緣分不是？”

梁臣甩了下馬尾，我拍拍他臀部：“就當你是認同了。”

“王，成將軍求見。”範亦舉著我的衣服前來通報，自米回得子之後，傳話跑腿的工作就都丟給了他。揮揮手衝他點頭示意：“請。”

不久成業便被引來，見我先是拱手行禮，等抬起頭時他愣在原地倒弄得我不自