光是側門就圍了不少人，一個彪形大漢坐在門口的石臺之上，拿著把蒲扇有說有罵。一賊眉鼠眼之輩一手提著一口銅鑼，一手拿著小錘兒，順著邊敲。銅鑼坑坑挖挖的，小圓錘見楞見角的。敲一下換個方向敲一下再換個方向，一口鑼轉了一圈，敲了一遍。數著約有三十來人的樣子，盡數都是身強力壯的青年漢，隨便拽住兩個莊墨就扛不住。

莊墨瞅著那賊眉鼠眼的敲完了鑼，整整衣衫邁著大步來到側門門前。三十多人齊刷刷的看向這邊，彪形大漢攔住他嚇道：“來者何人？”莊墨一挑前襟，再向前邁一步，停了兀兒陰慘慘嘿嘿道：“我就是你們要堵的莊墨。”

話一出口眾人皆頓，側門外的樹枝上悽然然還掛著一枚枯葉，寒流過去之時嘩啦嘩啦響。賊眉鼠眼那人聽過之後斜眼瞟他，淌了淌鼻涕。

硬是半天沒人理他，該罵的罵該吼得吼，該敲鑼邊的敲鑼邊。

彪形漢子仍坐在石臺子上，抹著下巴上沒剃乾淨的青灰鬍茬，上下打量莊墨一番。不屑道：“就你？一身破衣粗布的，穿的也不比老子強。莊墨那是什麼人物？能穿成你這模樣，依老子看你也就是秦府裡一買菜的。”

莊墨遂挑一大姆指，雙目鋥亮的嘿嘿說：“大哥眼光毒，我就是秦府裡一買菜的。”

那大漢再瞟他一眼，目光立馬柔和了，搭著莊墨的肩膀說：“奶奶的，你和老子都不容易。”賊眉鼠眼的提鑼的還在淌鼻涕。

那大漢朝石臺底下啐了口唾沫，低聲埋怨：“奶奶的，老子要是知道這姓莊的這麼難等，指定不接這趟活兒。”莊墨抬眼：“什麼活兒？”大漢道：“有人給了老子三兩銀子，讓老子和他們一塊再這兒喊，直到把那叫什麼莊墨的喊出來為止。奶奶的，那姓莊的到現在連個屁都沒放。”

府裡的人不好等，與其自己罵不如僱人罵。這是一個多麼有見地的主兒。

可惜那人指定不會算帳，三兩銀子，貴了。

莊墨雙眼眯成一條縫，彎若鉤月，道：“我來秦府買菜這麼多年，還是頭回聽說。那出錢的又是誰啊？”

大漢說：“誰說老子不是呢。真他奶奶的冷…老子哪兒知道出錢的是誰，能拿錢就行。你趕緊走，廢話還不少。”

於是乎莊墨甩一甩袖子，望著離自己兩步遠的秦府高牆，如同帶著綠纓兒的新鮮水籮卜一樣的笑了。

他心說，這得是一幫什麼人。

莊墨裹緊了帶著補丁的小棉衣，順著牆根兒一溜兒向左拐尋了秦府正門口一個沒有頂子的茶棚坐下。要了壺大葉青，翹著二郎腿看那群人在凜冽的小寒風中罵那莊墨有多令人不恥。怡然自得。

約末等了有一個時辰的光景，在盡是叫罵聲的夾道，秦楚回來了。身後跟著的人馬整整堵了熙熙攘攘一條街。金鞍駿馬，美婢隨從，尤其是那一張風流的白麵。一路招搖到正門口，老少婦儒看見了都指“那是秦主秦老爺回來了”。門口堵著不少叫罵之人，大隊人馬直接從聲撕力竭當間穿過，如入無人之境。

臨進府之前秦楚似有覺察得回頭看了一眼，正落在莊墨坐得茶棚裡。莊墨一激靈，趕緊悶頭捧茶碗。眼見著秦楚的眼神有點閃爍，隨之轉身，回府了。店小二問：“客倌，您還要不要添點水？”莊墨從茶碗中抬起頭道：“添、自然得添。”

風瀟葉瑟瑟，天剛擦黑那群人就散了。莊墨在桌上拍了倆銅板，遠遠的跟上一人。意圖順藤揪出那有見地的主謀何許人。只不過那人在城裡繞了好幾圈，尤以夜市最擾人心。夜市上的人挺多，小孩提花燈。兔子蹬鷹老翁垂釣雙龍戲。

跟著那人在人群裡鑽了兩步路，莊墨正好看見一個蓮花燈底下站著一名白麵公子哥兒，手裡搖著把雪白的摺扇。公子哥兒正看花燈，冷不丁斜眼瞧見了莊墨，扇子一頓，莊墨扯著嘴角道：“真巧啊邱公子。”

邱繁乜斜他一眼，神色平靜的再搖起扇子道：“巧。”說完他就搖著扇子，走了。街邊攤市上的老闆招著手喊道：“公子！回來吧！這個蓮花紙燈二十文賣你了！”

莊墨心說，二十文的花燈，真是坑人。

一來一往兩句話的功夫，再一扭臉，花燈郎情流水妾意，餛飩攤兒陣陣飄香，哪裡還找得著先前那人蹤影。這人，已經是跟丟了。

轉眼莊墨入住秦府已有十多日。好吃好喝好銀子用外加還有人伺候，天天都是神仙的日子。要擱在別人那兒興許晚上睡得好了做夢的時候還能享受會兒。可是莊墨百爪撓心啊，心說：“道爺爺我真是憋得慌啊。”先說老天近些日子愛湊些熱鬧