（三）

“我家……在河西昌平縣，父親是縣衙的文書，性格嚴肅。母親容貌甚美，對子女卻不太管教，與我們也有些生疏。我只有一妹，與我雙胞而生，自小就好。”

他頓一頓。

“我從小性格跳脫，不喜讀書，便不受父親喜歡，稍大點更出入勾欄，被雙親深惡，坊中也知趙家之子不堪造就。”

他說到這裡微微一笑，想起琅官前日之語又加了一句。

“因此我雖生的好，卻沒有人上門提過親。

“只有一個好友，與你提過的，是父親同僚之子，與我同歲。我倆從小一起讀書，他父親早死，母親眼盲，我父多有接濟，他母亡後更搬入我家，我倆性格南轅北轍，卻相處的極好。他更替我在父親面前多加遮掩，只是我父對我本就無望。終於他鄉試得中，我父便要將小妹嫁他為妻，笑言說要靠他終老。

“其實我並不在意父親所言，只是我知他對我妹並無情意，只是看在父親面上報我家的養育之恩，便勸他拒絕婚事，莫要誤了我妹的終身。他果然直言對我妹只當親妹看待，但我家的恩他無以為報，不過是代我父照看好我們兄妹，也算全了恩義。

“我這才知他往日與我廝混竟是為了報恩。少年脾氣上來，便去勸我妹，莫要嫁此無情人。妹妹卻默默無語，後言辭閃爍，竟意指我不平父親厚待於他，又說從小她便知父母待我不如待她，言說我們兄妹之情她都記在心裡，今後無論如何她總當我是兄長對待，但求我應了這門婚事，好友與妹妹皆得保全。

“我怒小妹無知，又傷心家中原來已無我立足之處，便向父親告說，年已十六而一事無成，想出外遊歷，或可謀個差使，增長些見聞。

“父親只言家中已無多餘錢財，便允了我此行。

“臨行我早兩個時辰便出門，並未與雙親小妹告別……”

說到此處雁聲淡淡一笑。

“那時少年心性，受點委屈就當旁人都錯待了自己。其實以我昔日做派，在坊間日日打混，雖沒有真正做過什麼作奸犯科之事，但在旁人看來，我又有任何可信之處？無怪我妹不信我，父母好友亦不看重。

“可那時並不覺得，還是負氣出走。竟成永別。”

一陣靜默，雁聲又接著說。

“當時楚江城是江南第一風流地，江潮更是一景，當下便打算先去那裡看看風景。”

雁聲似也自覺好笑。

“也是冤孽，下船便看見一個男子，站在碼頭上當風而立。

“碼頭上千千萬萬的人，你來我往，喧鬧的很，那男子往那裡一站，卻真真卓爾不群，玉樹臨風。

“我見他與江上一個船家說話，本以為他是要渡船，誰知他扔下幾個銅板，那船家便遞上一支芙蓉花。

“楚江的芙蓉，也是豔名遠播的。這男子三十出頭的年紀，一身的儒雅清貴，竟自在船頭買芙蓉花，看在眼裡便有種說不出的風流。

“只是他賞花卻不是惜花人，一路倒提了那朵碩大姣妍的紅芙蓉，竟是隨風肆虐，至上望江樓擱在桌面上，花色仍豔，花瓣卻早已凌亂不堪。好好一朵鮮芙蓉，才一會兒功夫已有幾分楚楚可憐。

“我直嘆可惜，沒想到他回頭一望，便正看向我這邊。一雙斜飛的眉毛如同墨染，狹長的眼睛似笑非笑，隱隱含光。

“我這才驚覺竟跟了人家一路，忙掉頭就跑。這便是我們第一次相見。

“第二次是在西風樓。”

雁聲笑。

“西風樓真正有名，工錢是開的最高的，我便自薦去充一名雜役，日常與那些小倌送些茶水點心，倒不用做後院砍柴燒水的粗活。

“後來一個管事的姨娘見我與一個小倌行事……”

琅官詫異。

“行事？”

雁聲笑。

“小倌們平日伺候恩客，房事多不能自主，私下總要找些慰籍的，於我倒很是一個額外的閒差。”

雁聲不理琅官的臉色接著說。

“那女人說要調我去前面做事。雖言明瞭我年紀太大，只是去當差，但我哪不知這女人心裡打什麼主意，只是想硬來必定吃虧的，以後偷偷溜走便是，就答應了下來。

“哪知第一天上去，就又遇見那個人。”

☆、西風碧樹　章五　冬泠　4

（四）

雁聲嘆了口氣。

“晚上一間房叫茶水，我送進去，就見著帳子裡伸出一隻手，修長修長的，