笑笑坐直身子，“讓他進來。”

海雕進來時，軒轅冕只著中衣坐在榻上，刑部主事秦佩在塌下的案几邊隨侍。他到底訓練有素，對這詭異的情景視若不見，只規矩周全地請了安，便跪伏在地、目不斜視。

“如何？”

“回殿下的話，卑職在慈恩寺內外皆佈置了人手，自認也未驚動賊人，可最終卻一無所獲。”

軒轅冕蹙眉道：“一無所獲？”

“正是，卑職與其他麗競門十餘個兄弟守候了三個時辰，其間跟梢盤查了所有出入慈恩寺的可疑之人，但最終也未等到一人。”

“子時……可有異樣？”

海雕惶恐搖頭，秦佩沉吟片刻，低聲道，“殿下，恐怕已有探子告訴他們臣到了東宮，他們便臨時改變了計劃，放棄碰頭。”

軒轅冕沉聲道：“海雕，告訴恨狐，最近一定要保護好秦大人的安全！”

“卑職領命。”

“不管他們找上你是因何原因，你都要小心謹慎，切不可因一時好奇著了別人的道。”軒轅冕又轉頭對秦佩道，“若是他們還不死心，還如此番一般直接告訴恨狐，知道了麼？”

軒轅冕性情算得上溫和，鮮少以上位者的姿態命令他人，今日這般強硬倒讓秦佩呆了呆，禁不住微笑道：“臣領旨，謝殿下關心。”

軒轅冕揮揮手，海雕便退了下去。

“以環，如今可還敢與孤同榻而眠麼？”軒轅冕語帶戲謔。

看著他削瘦臉龐，秦佩勾起唇角：“不過客星犯御座耳，佩有何不敢？”

軒轅冕大笑著往裡挪了挪，秦佩和衣躺下。

本以為會一夜無眠，可約莫是近來思慮過甚，頭一沾枕，秦佩倒也睡熟了。

他的臉孔近在咫尺，軒轅冕只要微微側一側頭，唇便可以沾上他的臉頰。

軒轅冕卻只靜靜地看他，如潭雙眼裡的旖旎迷茫慢慢隱去，復又變得清明。

他終究沒有吻下去。

第二日秦佩從桂宮直接回了衙門，還未下馬車，就見陳忓已然迎了上來，滿面愁容。

“出大事了，你還優哉遊哉的。”

秦佩忽然很想掏耳朵，近來風水不利，天天出事，出的還都是大事，哪裡還能驚詫得起來？

“何事？”

陳忓見他雲淡風輕模樣，氣不打一處來，“我說你呀，也不知整日裡在想些什麼，朝中大事概不過問。今日早朝上，皇上的聖諭來了，讓太子殿下為幾位王爺指派差事呢。你是太子一黨的，竟也不急。”

秦佩冷聲道：“慎言！”

陳忓正想賠罪，又見秦佩微微笑了笑，“好罷，就算我是太子一黨的又如何？派差事又如何？難道就該用朝廷的稅賦養著這些王爺麼？諸王都領了什麼差事？”

“因洛王妃有了身子，洛王推了。”

“哦？這麼快？”秦佩微怔之後，決定下衙後再捎份禮去。

陳忓與他一道進門，“同王領了翰林院，至於雍王……殿下、趙相、門下侍中陸相還有御史大夫鄭諳慮各執一端，現在怕還在中書省吵著呢。”

秦佩按了按眉心：“雍王他自己呢？”

“這就奇了怪了，我們本以為太子殿下會讓他去些清水衙門，如同三皇子一般。結果殿下保舉他去吏部，可雍王自己卻想來我們刑部，你說好笑不好笑？”

秦佩木著臉：“不管誰來，咱們做好分內事便罷，哪裡管那許多。若是侍郎大人尋我，便說我去甲庫了。”

秦佩悶頭在吏部的甲庫裡翻了一天，在天啟朝，吏部號稱宰輔搖車。但凡是三省宰相，必曾任過吏部尚書；反之，若是能當上吏部尚書，那麼就算不能登閣拜相，最起碼也能在中樞行走。因而吏部甲庫所載官吏未必比他部多去哪裡，可定睛一看，其中不乏翻手為雲覆手為雨的權相名臣。

秦佩正對著自己造冊恩師趙子熙的青雲之路頂禮膜拜，卻無意看到另一本甲歷，上面赫然是——雍州鳳翔府秦泱。那本甲歷與其他甲歷無異，封底硃紅，描金滾邊，不過薄薄幾頁，卻道盡了一個人的宦海沉浮、起起落落……

秦泱去後並未留下多少遺物，秦佩還能帶在身邊時時追緬的也不過幾塊玉佩，幾本書稿。在衡陽也好，在洛京長安也罷，除去那些冠冕堂皇自欺欺人的歌功頌德，秦泱彷彿是個不能提及的名字，散似雲煙，有如一個斑駁陸離不可見天日的影子。

在他能阻止自己之前，他的手指便已扣在早已發黃的甲歷上，翻開了第一