賣銅器鐵具的鋪子，甚至還有賣來自中原的錦緞的布莊。各種各樣，充滿異域風情。幾個身穿胡服的男子走過去，引得街上的姑娘們紛紛側目。

這幾個人中間的那個，身穿胡服，但面板白皙，五官俊美清秀，黑眸琉璃剔透，並不柔弱，全身有一種威懾不可親近的冰冷氣勢。他身邊的隨從也大都是中原人的模樣，不同於西域胡人特有的高鼻深目，在人群中很是鶴立雞群。正是高湛一夥人。

周銳常年沉穩冷靜的表情看得出來輕鬆愉悅，道：“主子，終於找到了。不枉我們在這裡呆了四年多。真不知道王爺現在怎麼樣了，鄴城怎麼樣了。”

高湛不答話，微微揚起的嘴角卻出賣了他的好心情，他伸手入懷，輕輕撫摸懷中薄薄的一個面具，思念如潮湧。

已經四年沒有在那個孩子身邊了啊。

好想，快點回去呢。

街角處一群胡人浩浩蕩蕩走過來，身材高大，虎背熊腰築城一道人牆，攔住高湛他們的去路。周成正欲發火，待看清領頭的是個嬌俏的十六七歲少女，長得明眉皓齒，活波可愛，頓時摸摸鼻子，望望主子隱藏在冷漠表情下的無奈，悄悄退後。

那少女名喚春妍，人如其名，卻也火辣無比，她也不管周圍人詫異的目光，蹬蹬跑到高湛面前，揚起精緻的笑臉道：“步哥哥，終於找到你了。走，我們這就去找爹爹，讓他給我們賜婚。”

聽到這話，饒是一向淡定的周銳也被嚇到了，悄悄再退一步。

高湛似是沒聽到她的話一樣，平靜道：“姑娘，我與你萍水相逢，不能成親。”

春妍一張笑臉變得疑惑，道：“步哥哥，你要的東西可是我求了爹爹好久，爹爹才答應給你們線索的。明明是我幫了你們，怎麼能說是萍水相逢呢？中原人真奇怪！”

高湛有種想要扶額嘆氣的衝動。自己要找的西域前領主妃子的遺作，記錄著能解長恭身上灼骨銷魂之毒的金針刺穴之法，一年前他們打聽到，只有現任領主，春妍的爹爹才知道下落。但那領主三番五次拒絕透露前領主妃子墓穴的訊息，說是對前領主的大不敬，也是對神明的大不敬，氣的高湛都想直接表明身份，幸好遇到春妍。這小姑娘對高湛一見鍾情，天天纏著，高湛無奈之下就答應，若是春妍能幫助他找到他要的東西，就答應對方一個條件。如今大功告成，他萬萬想不到對方竟是要與他成親。他心中有牽掛之人，自然是不能答應小姑娘。

高湛右手抬起到左肩的位置，按照西域胡人的禮節向春妍行禮道：“對不住了。還請姑娘換一個要求。在下這幾日就要返回中原，沒有多少時間呆在這裡了。”

春妍一聽愣住，道：“步哥哥，你回去做什麼？我對你不好麼？我聽說最近中原很亂。大齊太上皇死了，小皇帝亂了陣腳，幾個國家都等著搶地盤呢——”

“你說什麼？！”

春妍話未說完就被周銳抓住手大喝問道。

高湛也驚愣，卻不像周成那麼失態，放柔了語氣問：“春妍兒，你在哪得到的訊息？準確嗎？”

春妍見幾人這樣反應，也知道事情嚴重了，認真道：“是今天早上爹爹說的啊。肯定是真的，爹爹從來不騙我的。”

太上皇死了？！高緯在什麼？發生什麼事了？長恭呢？

高湛神色大變。

歸期

歸期

天統五年春正月辛亥，小皇帝詔以金鳳等三臺未入寺者，施大興聖寺。

是月，殺定州刺史、博陵王濟。

二月乙丑，小皇帝詔應宮刑者，普免刑為官口。

小皇帝又詔禁網捕鷹鷂及畜養籠放之物。

癸酉，大莫婁國遣使朝貢。

乙丑，小皇帝封東平王高儼為琅邪王。

是月，小皇帝殺在平秦王叛亂中立了戰功的太尉、趙郡王高睿。

三月丁酉，以心腹司空徐顯秀為太尉，並省尚書令婁定遠為司空。

夏四月甲子，詔以幷州尚書省為大基聖寺，晉祠為大崇皇寺。國之將盡，帝皇昏庸，良臣死，奸佞出，百姓流亡。

五月的鄴城慢慢炎熱起來，今年比往年冷清了許多，不知道是不是因為北周和突厥的虎視眈眈，民心動盪的原因，大齊上下都壓抑著沉重的氣氛，街上的店鋪好幾家都關了，倒是一些風塵場所，花鳥之類的生意反而不錯，這當然是本朝皇帝帶起來的風氣。在死氣沉沉的鄴城獨居一角，熱鬧非凡，如大齊江山的迴光返照。

院邊的樹上，知了在“知——”不停