世上永遠不缺眼明手快之人，李御史作為首相李平舟的嫡系，是被皇上親自拿下的，李平舟對朝廷的掌控力自然被削弱，第二日便有人上本，請求明湛封賞自己的母族。理由也很充分：聖母皇太后母族，皇上的親孃舅、親外公家，如今新皇登基，天下皆賞，永寧侯府自然也要賞。

明湛並不是沒想到這一茬，在登基初始，他給承恩侯府進爵時就想到自己的外家，永寧侯府。卻被衛太后制止了，衛太后說的明白，“當初你迎我進宮，這些個朝臣就不情願。永寧侯府已經是侯府之尊，且家裡只有你舅舅一個，還要如何賞？若賞公爵，我豈不是要與太皇太后比肩，這並不妥。算了，你有這個心就是，哪怕不賞，你也只有那一個舅舅一個外公，你在位，總虧待不了他們，也叫人少說兩句閒話。待日後，若你退位，再高的爵位，也不是那個味道了。”

沒有人比衛太后看得更明白，外戚一族，仗的便是皇權皇寵，尤其明湛並非皇室嫡宗，將來皇孫繼位，還不知道是個什麼光景呢，倒不必這樣急吼吼的給外家加封。

今日有人一提，明湛尚未說話，出乎意料地，衛穎嘉先出來推辭，“臣上叨天恩，承襲侯爵，已是倖進。且衛家雖是太后母族，亦不可與史上其他太后母族相比擬，承恩一爵，實不敢受。”

明湛大公無私一揮手，“就按永寧侯說的辦吧。”永寧，這倆字兒多好。承恩承恩，暖昧的了不得，明湛想著就牙酸。

下朝後，明湛理完政，還特意找老永寧侯和衛穎嘉來一道用了午膳，解釋了一回爵位的事兒。

若是別人，明湛根本不費這勁。永寧侯府自然不比別人家，那是他外公家，他的母族。關鍵時候，永寧侯府是真給力。

何況，他還有個老奸巨猾的外公。

衛穎嘉是個老實人，老永寧侯那可是個心裡有數的，出手次數極少，不過一出手，就能定住半個乾坤。關鍵時候，舅家真沒少幫忙，明湛也不能沒良心。

何玉遠遠的迎了一把，笑著給老永寧侯請安，“老侯爺好。”

老永寧侯笑了幾聲，“何公公啊。”還哆哩哆嗦的往袖子裡摸東西，準備打賞何玉。

何玉哪裡敢要老永寧侯的東西，他原是衛太后親自挑出來給明湛的，忙一把攔住，扶著老永寧侯，笑道，“陛下還在理政，交待了，讓奴才送您去太后那裡，等陛下與內閣說完政事，回來大家一道吃飯。”

老永寧侯更加歡喜，頓時手也不哆嗦了，腿腳也俐落了，反倒跟何玉打聽，“太后身子向來可好？”

何玉笑，“太后玉體安康，老侯爺記掛了。萬歲爺與太后娘娘也一直惦記老侯爺呢。”

“承蒙天恩，我腿腳也還靈便。”自明湛登基，老永寧侯的那點兒病就不藥而癒。人家倒也不高調，只是偶爾出去遛達遛達，跟幾個老朋友品品酒賞賞花之類的，不在家裡死宅了。

衛太后的住所極是精緻，明湛委屈誰也不能委屈自個兒老孃啊。老永寧侯瞧著院中花草，廳內佈局，就心裡舒暢。外孫出息了，女兒的日子自然好過了。

父女相見，先得行禮。衛太后命人扶住，含笑道，“父親不必多禮，坐吧。別院在郊外，這一趟也夠折騰的。”

老永寧侯道，“不算什麼，為了你弟弟上朝方便，我也跟著來自家園子裡住住。”明湛搬家，朝臣都跟著搬，老永寧侯自得笑道，“前兒我還跟你三叔去騎馬了呢，他還輸了我兩罈子好酒。”

衛太后笑道，“這個年紀，您可要留些心。三叔也不年輕了呢。”又問衛穎嘉，“家裡可好？”

“七姐，家裡都好。我在衙門裡也都順利。”

衛太后點了點頭，溫聲道，“爵位的事，是我跟明湛說的，所以明湛登基一直沒提起。按我的意思，家裡只有穎哥兒一個，也不缺爵位。承恩一爵，賞的是外戚。這爵位得來容易，可若將來想在朝廷上有所作為，難免會因外戚出身受人詬病。”

“再者，也得為以後考慮一二。”衛太后語焉不詳。

老永寧侯笑呵呵地，“我與太后想到了一處兒呢。”

衛穎嘉亦道，“前頭姐姐進宮還有人不樂意，若是給咱們再賜爵，不得叫人紅了眼。這般就很好，叫我說，家中子弟有多大有腦袋就戴多大的帽子。有本事的，自個兒憑本事去搏個前程。沒本事的，安居樂業也不錯。若是仗著外戚的身份到處惹事生非，就真是作死了。”

趙家的事給衛穎嘉留下了極深刻的教訓，明湛下手之狠，讓整個帝都的風氣都為之一變，起碼現在帝都