吧……哎哎，急什麼，我還沒摸牌呢。”邊上有人插嘴，口裡還輕輕和著樂聲哼起了小調，“這種事也不稀奇，哪朝哪代不是這樣過來的？現在還算好的，先皇那時候，光成年的皇子就有五六個，那才叫刀光劍影，護城河的水都紅了……”

葉青羽坐在溫雅臣身邊低著頭默默喝茶。先皇在世時，子息興旺，皇子公主加起來足足有二十之多，及至先皇大行前那幾年，除卻夭折及未成年的，能獨當一面的皇子就有五位，龍子鳳孫，個個皆非等閒。可是如今，先皇遺留下來的皇子裡，只有一位臨江王還活著，其他的連屍骨都爛透了。皇室手足相殘之慘烈實非民間可比。

在座不少官家之後，長輩嘴裡零零星星探來的一鱗半爪加起來也能湊一部書：

“臨江王韜光養晦了大半輩子，原以為是嚇怕了，沒想到終於還是沒忍住……”

這是天下啊，泱泱九州，臣民無數，坐擁了天下還有什麼是得不到的？樓下方才還有人為了區區一百兩賭資不惜殺人越貨，為了金鑾殿最高處那張椅子，哪怕血流成河又怎樣？權勢面前，誰不眼紅心熱？

肅寧伯世子又贏一局，一雙細長的眼睛眯得快要看不見。身邊陪伴說笑的花娘伶俐地伸出十指，為他整理籌碼，正是倚翠樓新晉的花魁桂枝姑娘，傳說中長得同銀月夫人相像的那位。

乖巧的花娘眨著眼睛，就算聽得似懂非懂也不忘回頭對金主露出一個甜美可人的微笑。她低頭不語時，雙眉微蹙的嬌柔可憐確然有幾分銀月夫人般的清麗雅緻，一旦笑起來……難怪連溫雅臣都說她不像。

葉青羽眼角一錯，不動聲色將視線從桂枝臉上挪開。什麼淡泊名利，什麼韜光養晦，什麼隱忍不動，外人不知內情而胡亂揣測罷了。在那個人心裡，天下固然可貴，江山縱然秀麗，權勢極天也好，唯我獨尊也罷，最動人心絃恐怕亦及不上……她……噪聲嘈雜，花香膩人，臨街的格窗盡數大開卻半天不見一縷清風，房內四角都鎮著冰，小廝憋著臉盡職盡責立在身後打扇，想著想著，一陣煩悶不可遏制從心頭升起，葉青羽想要起身出門透氣。人還未站起，溫雅臣的手忽地搭上他的手腕。掌心炙燙，貼著薄薄的衣袖滑向他的手背，五指一張，順著指縫扣住了他的手。

“我去看看銀月夫人。”葉青羽低聲道。那邊的女子又低下臉，面容如雪，神態楚楚，靜雅好似一朵水蓮花。十中之一的相似，此刻落在眼裡，攪動起無限焦躁。

“再坐坐。”溫雅臣並不看他，小聲飛快地說了一句。隨即漲紅臉繼續大聲地與朱家大少爭論，那個新近當紅的花旦金鈴姑娘扮相到底好不好看。

葉青羽堅持：“我去去就來。”

溫雅臣不答話，五指摳得更緊，在桌下死死壓著他的手。也不知他發的什麼瘋，往常葉青羽只要掙扎一會兒，他就會摸著鼻子委委屈屈地鬆開。今天卻彷彿憋了股勁，任憑他如何低聲呵斥也無動於衷。

真要費勁跟他角力，那就得引得滿屋子都往這邊看了。葉青羽無奈，鬆了勁，向後靠回椅背。溫雅臣似有所覺，雙眼一動不動盯著牌，手裡慢慢也卸了力氣，只是仍舊執拗地抓著他的手，指尖貼在掌心上，一下又一下，輕柔而緩慢的摩挲著。

就像好像是平日裡，給他的貓順毛那般……

第十六章【修改稿】

長夜將盡，黎明未至。樓畔華燈未歇，空中煙花寥落。倚翠樓中咿呀細長的歌聲隨著暗夜逝去，琵琶在花魁懷中錚錚彈奏了整夜，嫋嫋收起最後一個尾音。湖中星火點點，停靠岸邊的畫舫悄無聲息將燈盞熄滅。一身短打的酒肆小二揉著睡眼將步履蹣跚的客人送出，背過身張大嘴大大打一個呵欠。

喧囂吵嚷的京都惟有此刻方是真正太平安寧。火山孝子沉迷於溫柔鄉，賭場霸王安睡在金銀窩。醉漢躺倒在長街邊，書生用功在燭燈下。誰家院裡滴漏聲聲，曲折小巷鼓打三更。兩三個人影騎著馬，風馳電掣從遠方來，一眨眼又消失在大街口。

“宮裡出來的？”驚鴻一瞥，葉青羽留心到他們腰牌上似曾相識的花紋。

“嗯。”溫雅臣放眼看去，那幾道人影轉眼消失在街口，“大概又是召太醫的。”

那幾名騎手中有人依稀是內侍打扮，今上龍體違和已是眾人皆知，連溫雅臣這樣不怎麼上朝的也多少知道些內情：“聽說太醫院安排了人手夜夜在寢宮外輪值，這麼匆忙……恐怕又是不大好……”

如若方才席間的傳言屬實，才剛有了起色就強撐著早朝，而後又把皇子召進書房大動肝火訓斥，加之久病體弱氣血鬱結，