長年鎮守邊疆的武官能再喜獲麟兒實屬一大樂事，在女眷佔大多數的穆宅中可以聽見穆武靖很難得的男性爽朗笑聲。

雖是難得的大晴天，但冬日裡的太陽卻不能為冰凍的大地平添多少的溫暖，迎面拂來的冷風仍教人不禁哆嗦，尤其是沒法子為自己購置衣物的窮人家。

在高聳的圍牆外，白色積雪間，一大一小的人影不得已停下腳步。

收成不好繳不了稅賦，尹殷庭為躲貪官重稅，便攜獨子遠走他鄉；由南方北來，本想投靠親友的他們被狠心的親戚趕了出去，在這嚴冬裡行乞為生。

將大部分討來的稀少食糧全給了幼子，在長期的飢寒交迫下，尹殷庭於日前染上風寒，來勢洶洶的病情奪走他的神智，因而不支倒地。

“爹、爹，您還好吧？”不祥的預感襲上殷千旭的心頭，他焦急地呼喚著爹親。

“兒呀，爹放心不下你，咳咳……”

在一陣劇烈的咳嗽後，腥紅的血滲過尹殷庭掩住口的指縫間，滴向純白的積雪，將白染得一片紅。

“爹！”

“咳……都怪爹不好，咳咳……”

“爹，您別說話，孩兒馬上替您找大夫。”

“別……咳！讓爹再好好地看……看你……”“不！爹，孩兒馬上回來，您撐著點、撐著點！”枯瘦的手失去依憑，無神的雙眼吃力地望向愈跑愈遠的小背影。

“旭兒……”

“哇！”

中氣十足的哭聲，連喧囂的人聲也掩蓋不了，也許娃娃是為了自己能活到週歲而慶祝吧！

“夫人，快想想辦法呀！”

“穆兄，貴公子定能長成如您這般豪氣的男子漢哪！”

“嶽兄，您這是在揶揄我嗎？”

“哈哈！”

讓方滿週歲的幼兒趴在擺放各式各樣物品的大桌上令其挑選其中一物，以測其未來的志趣和性向的試兒禮，乃大戶人家的盛事之一；但若這孩兒不停地號哭，不肯挪動半步，那麼這下該如何舉行下去？

大部分的人皆靜了下來，也許是有點幸災樂禍地等著看好戲。

“哎喲，凌兒乖，大娘疼。”穆武靖的元配夫人。高文姬雖喜這娃兒可愛的面貌，但可難忍他狂放的哭泣，尤其他又不是她的親生兒子。

他的親孃在他呱呱墜地的同時因難產而死，而後，這娃兒便不肯讓人抱，不論誰來抱、誰來哄，他總是嚎啕大哭，而且愈哭愈大聲，擺明了不賣面子給任何一個抱他的貴婦人。

“夫人！”

“香梅，還不快快止了他的號哭。”無計可施的高文姬欲將這燙手山芋丟給下人去想辦法。“是，夫人。”委屈的丫環除了應是，也無從選擇，她也不可能讓小娃兒乖乖地聽從大人們的指示去選取其中一件物品。

“求求你們，各位大爺，求求你們！”

因為客來客往而疏於戒備的穆家讓一個不及大人腰身、全身襤褸的乞兒闖入，直抵廳堂外。“出去，這裡不是你能來的地方。”

“求求你們，救救我爹！”

男孩的大聲吶喊，竟止住了小娃兒的哭泣，眾人無不稱奇，望著今天的主角小娃兒抬起手，指向男孩，一副他的抓周禮抓的便是他的模樣。

這些天也被小娃兒哭煩了的穆武靖也很好奇竟有人能讓自己的小娃兒不哭。

“大老爺們，求求你們，救救我爹！”

“快滾！”

眼看著侍從們手上的木棒便要落在這又髒又小的不速之客身上。

“請住手，穆大人可否聽我一句話？”

“封大人，請講。”

“這男孩似乎能讓貴公子止住啼哭，何不讓他一試？”

“您的意思是……”

“只要這男孩能讓貴公子乖乖地進行他的抓周禮，那麼我們就姑且聽聽他有什麼樣的要求。”這不過是有錢人的遊戲，不管成不成，他們都沒有損失，甚至連小男孩的要求亦可置之不理，畢竟他們並沒有事先應允，就算有他又能如何？

髒汙遮蔽了小男孩原本的面貌，可沒掩住他的聽力，他聽見了讓他別無選擇的惟一機會，惟一能救爹親的希望。

尹千旭站起身朝穆星凌的方向走去。

“喂，我現在很急，我爹病得很重，你可不可以隨便拿一樣交差？”

“大膽，你這小乞兒怎可這樣對小少爺說話！”香梅斥喝這個聞起來很臭的乞兒，輕蔑之情顯露於外。

“快點