起來很不可思議，但廉貞前往雲關歷練的確是趙婉茗的主意。

那時趙婉茗說：“廉家兒女沒有一個怕死的，但是後宮險惡，孃親不想將你養成端莊賢淑的大家閨秀，然後莫名其妙地死在宮裡，連仇人是誰都不知道，甚至我們知道也無法替你報仇。貞兒，以後你是要成為太子妃、成為皇后的人，要和你哥哥們一樣擔起廉家一門興衰，所以，你要足夠強大，足以保護自己和整個廉家。”

趙臨沂語氣中頗有幾分敬重之意：“沒想到華陵郡主看起來端莊溫和，卻如此有遠見，如此狠心。只是要是她知道你會到如今這樣，不知道還會不會將你丟到邊關受苦。”

廉貞皺起眉頭，並不贊同地注視著趙臨沂，說出的話一字一頓：“我從不覺得在雲關是受苦，甚至我喜歡雲關勝過京城。再者，如果我沒去過雲關，又怎麼會是現在的廉貞，又怎麼能夠到現今這種地步？”廉貞眼中有著不容錯認的認真專注，眸子黑得發亮叫人心中不由觸動。

趙臨沂失笑：“嗯。”

從他認識化名鄭濂的廉貞時起，每次聽廉貞提到雲關，都帶著一股灼灼的志氣，叫他這個不曾看到大漠孤煙的皇子有時都生出一股壯志豪情。

廉貞抱著雙膝，仰頭看天上明月：“那天我同你道別，也是在同雲關道別，如今還有機會回去，真是件叫人高興的事。”

趙臨沂：“雲關和京城的可有什麼不同，讓你如此念念不忘？”

“雲關麼？那裡晚上很冷，月亮比京城要亮很多，中秋的時候，爹爹會在軍營裡燃起篝火，叫將士們聚在一起吃一頓豐盛的晚餐。當然，和宮中的山珍海味不能比。然後他們會一起唱歌，講故事，有的會吹笛子，吹簫。我以前認識一個叫韓資的，原本是個秀才，後來得罪了鄉紳進了軍營。他老是喜歡吹《折楊柳》，每次吹完就被其他的將士們打，嫌他這麼好的日子吹這樣的曲子。大家會玩的很開心，只是入了夜之後，也有人縮在被子裡哭。”廉貞的表情帶著追憶，突然笑了出來，“有一次，李大哥的哭得太大聲了，被同帳子的兄弟丟了出來，旁人問他為何哭得那麼傷心，他說想他的妻子了。平日就老是聽他說他和他妻子從小青梅竹馬，成婚之後如何如何如膠似漆。只是進了軍營九年，他沒有給他妻子寫過一封信。”趙臨沂不解：“為何？”廉貞笑的有些無奈，問他：“寫信說什麼呢？說我今天殺了幾個北狄蠻子，還是這幾天我身上又多了多少傷痕？”趙臨沂嘆息一聲：“無定河邊骨，春閨夢裡人。”

“嗯，無定河邊骨，春閨夢裡人。”廉貞低低重複，“所以我不喜歡京城，那些上位者的權勢謀算太過深奧，每次為了爭權奪勢，一死就是好多人。在我看來，那些死亡沒有意義。我原本不喜殺戮，我喜歡雲關只是因為，那裡的人，他們的血是熱的。他們為了自己的家國廝殺，每一個生命的逝去都是悲壯！”

趙臨沂看著坐在地上的廉貞，不自覺地直起身子，可能以前，他只是看到廉貞身上異於常人的聰慧和與他一點即通的默契，如今他看到的才是真正的廉貞，他從未了解到真正的廉貞。一身傲骨通透，聰敏狡黠卻不世俗，與他見過的女子都不一樣。

“果然，華陵郡主當初被先皇贊為一代奇女子，她養出來的女兒，也與眾不同。”廉貞的話不得不說有些沉重，趙臨沂下意識地想要換一個話題，叫氣氛輕鬆一些。

廉貞哪裡不明白他的想法，粲然一笑：“那是。”

趙臨沂忍不住笑出來：“你倒是一點都不客氣。”

廉貞挑眉：“倘若我竊竊不勝嬌羞地說‘三皇子如此讚譽，臣女真不知道該如何自處了’，你當如何？”

趙臨沂想了想，不無打趣地道：“大概會先將你擒拿下來，再問你，你把我的鄭濂藏到哪裡去了。”

廉貞的表情有些古怪，趙臨沂顧左右而言他：“說來，當初我說‘你娘養出來的兒子也很不錯’，你那時也是這般從善如流，合著我誇得不是你。”

壺裡的酒喝光了，廉貞轉著酒壺玩：“我三個哥哥本來就不錯。我大哥廉策用兵如神，位列父親手下十將軍之首。我二哥廉簫心思縝密，雖然武不及我大哥，但是也可守一方安定，他做了那麼久令尹，你執掌吏部，他政績如何，你自然比誰都清楚。我三哥廉竹……”廉貞看著趙臨沂，笑得自信，“若非大靖行的六部之制，以他之才，堪為宰相！”

趙臨沂一愣，笑道：“廉貞啊廉貞，若是叫別人聽得你這些話，非說你吹牛不可。”

廉貞目光灼灼：“所以我將這些話告訴你，而不是你