風塵。

“你是，韓曉蓮？”聽了廉貞的問話，趙臨沂唇角微微勾起，果然和他一樣第一句話先確定身份。韓曉蓮頷首：“家兄韓資，字博文。”

廉貞點點頭，趙臨沂道：“先別急著問，喝杯茶慢慢來吧。”說著指指几上那杯準備多時的茶水。

“在下鄭濂，以前和韓資，是好友。”廉貞坐下來喝茶，也順道想想怎麼告訴韓曉蓮，他哥哥已經死了。

韓曉蓮這次沒像剛才那麼失態，甚至可以說是文雅地問廉貞：“公子可知道我哥哥現在過得好不好？他還在雲關麼？”

“他還在雲關，他……他……”接下來的話廉貞怎麼都說不出口。

韓曉蓮臉色煞白，聽廉貞支支吾吾的，已經猜到了：“我哥哥他，他是不是已經死了？”

廉貞預設。韓曉蓮臉上留下兩行清淚，哭得梨花帶雨。廉貞不忍心地勸解道：“韓姑娘節哀，我答應了韓資會好好照顧你的。”

其實過了那麼多年，韓曉蓮對韓資的印象已經寡淡了很多，而且也不是沒有想過他已經死了，所以很快擦乾臉上的淚水，向二人福身說：“多謝二位救曉蓮於水火。”

廉貞看慣了生死，卻也沒想到韓曉蓮恢復地那麼快，一下子愣住了，目光求助地看向趙臨沂。

趙臨沂咳了一聲：“不知道韓姑娘今後有何打算？”

“打算？”韓曉蓮開始有些茫然，然後馬上回過神來，朝著趙臨沂盈盈下拜，“是公子贖了曉蓮的身，曉蓮願意為奴為婢，長伴公子左右！”

趙臨沂啞然，心中苦笑，與廉貞對視一眼，都看到對方眼裡只有四個字：麻、煩、大、了。

趙臨沂思索了片刻，道：“原本就是因為令兄所託，我們兄弟二人才會來找韓姑娘，當初舍弟更是得了令兄許多的照顧，今日之事是韓兄種下了因，韓姑娘也不必執意報答我們。”

韓曉蓮卻說：“如若不是公子救曉蓮，曉蓮恐怕一世無法離開那飄香樓，怎麼能不認公子為恩人？”說著忽然有些黯然，“公子可是嫌棄曉蓮曾棲身煙花之地，看不上曉蓮？”

趙臨沂再三推脫，韓曉蓮卻執意要報答於他。趙臨沂無法只得由著她去，橫豎他的事都是艾民在處理，只要韓曉蓮插不上手，自然也就報答無門了。

次日清晨，趙臨沂起身，一開啟房門就看到韓曉蓮端著洗漱的用具站在門口。趙臨沂雖有些驚訝，但一看她這副架勢就明白了她的意圖，面上卻還要裝作疑惑地問：“韓姑娘在這裡做什麼？”

韓曉蓮溫馴地回答：“曉蓮來伺候公子洗漱。”趙臨沂婉拒：“這些事交給下人做就好了，在下將姑娘帶回來不是要姑娘做這些的。”韓曉蓮含情脈脈地看著趙臨沂：“曉蓮得蒙公子搭救，沒什麼可以報答公子的，只求能為公子做些微末小事，為公子分憂。”

趙臨沂有些頭疼，又不是對廉貞那種無奈好笑的頭疼，心下道你不給我添憂就不錯了。看韓曉蓮那嬌羞的模樣，趙臨沂又不好說得太過直白，只好道：“多謝韓姑娘好意，在下心領了。只是姑娘是未嫁的小姐，實在不宜進在下的房間，”說著接過韓曉蓮的手中的東西，“姑娘還請回去好好休息吧。”

韓曉蓮聽他這麼說，也不多做糾纏，安安靜靜地離開了。

屋內，趙臨沂一邊洗漱，一邊覺著有些不太好的預感。等他收拾妥當去膳廳用餐時，這種預感或多或少地應驗了。

一進去艾民就迎上來告罪：“公子，今天早晨，韓姑娘執意要服侍公子洗漱，屬下攔不住她。”趙臨沂涼涼地看他：“攔不住？那下次她要睡到我床上是不是你也攔不住？”艾民身上的冷汗直往外冒單膝跪下：“屬下該死。”

趙臨沂也不為難他只是語氣有些僵硬：“下不為例。”繞過他走向飯桌，廉貞坐在桌邊扶著頭，臉色看起來不太好。

趙臨沂關切地問：“怎麼了？是身體不適麼？”廉貞搖搖頭：“只是昨日沒睡好罷了。”

綠芙從門外小步跑進來。廉貞打起精神，和綠芙開玩笑：“你不是說今天起晚了，趕著去做飯麼，怎麼兩手空空跑回來了，該不是把廚房燒了吧？”

綠芙皺著眉：“奴婢去廚房的時候，看到韓姑娘在裡面，她不讓奴婢插手，把奴婢給趕回來了。說要親手給王公子做飯聊表謝意。”綠芙看了一眼趙臨沂覺得十分不妥，畢竟趙臨沂身為王爺，韓曉蓮就算是廉貞要找的人，也不過是才認識的陌生人，要是吃了她的東西出了事，到時候遭殃的可是廉家。

趙臨沂食指輕敲桌面，緩緩道