，蟄過了冬令一季的京都暖了不少。尋常人家到底不比天子居所，芸芸百姓尚未脫得料峭之寒，長安帝宮先人一步得了晴陽嬖暱，春風顧眄，早已卸了枝上玄霜，綠了宮闕周匝，一派肖似羅裾翠娥的粲爛嬈媚。少年天子縱目一番眺覽，將帝宮的景緻一幕一幕採掇入目，渾然不覺此刻自己眸中的深沉傷戚與那個男子如出一轍。

清清泠泠、徐徐而行的風兀地捎來了一陣若有似無的教他無比諳熟的藥草清香，反倒催得他將掉頭去往清心殿的步子邁得頻了些。

這嬌紅半露、香蕊微吐的春＇＇色固然可人，若不能與他同賞，便也不過爾爾了。

恰巧有幾個宮婢模樣的女子在御花園裡玩鬧。

被團簇於中央的一個女子尤為體態婀娜，容色秀麗，而髻上的珠釵、身上的綾羅也與眾女子大為迥異。她一壁唱來一壁舞，腳步輕盈幾若絕塵寰而去。

似一艘艤於岸邊的舟，杞昭駐下腳步看她一晌，微微側頭將隨行身後的梅公公召進身前問話，“這為首的女子是誰？”

梅公公躬身回話道：“回陛下，是兵部侍郎馬開元的表外甥女，名曰‘王嫄’。陛下曾傳召她侍寢於清心殿中，並將她封為了‘才人’。”

“馬開元？朕只記得他是溫羽徵的親信，是個只知見風使舵、阿諛奉承的小人。”望向那美貌女子的目光竟似毫不識得此人，杞昭嘴角一勾，不濃不淡起了個笑，“不過朕的身旁也需要這等口舌抹蜜的小人。倘使終日只能面見那些口懸禮教的諍臣，這皇帝可就當得太苦了。”

王嫄唱的是她的家鄉小調，唱詞聽不真切，僅可依稀聽出與“求仙問藥”相關。少年天子凝神聽了聽，俄而又問：“她在唱什麼？”

“她是在祝禱陛下長生不老，萬壽無疆——”

“誰稀罕長生不老，誰稀罕萬壽無疆！”本為祝頌之言的唱詞莫名惹得他心浮氣躁。杞昭忽而面色一沉，揚聲一指那王才人，對宮人嚷道，“不准她再唱了。再唱就剜去她的舌頭！陳詞濫調，惹人厭惡得很！”

少年天子突如其來的勃然色變，嚇得那些宮婢花容失色，一個個跪伏在地，連呼“恕罪。”

杞昭自己也是一驚，他當然知道這“善不知彰，惡不知癉”的暴戾無常與那些遺臭青史的暴君愈靠愈攏；也知道這倫常與廉恥堆砌而成的廣廈一旦坍塌，足以將他的千秋基業完全摧毀堙沒。

溫商堯原已好了些的，可一聽聞女兒殞身於逃亡途中，竟又咯血難止。這些日子屢召太醫，結果卻不知是否他們一概中了“人云亦云”的毒，竟異口同聲地咬定他“命不久矣”，恨得他一再令下，將那些無用之人一再拖出去斬殺。於太醫們的哭喊求饒聲中，少年天子似也聽見了朝臣士子們的倡論撻伐——

大周開國百年以來，清心殿從來都是帝王寢宮，除卻天子與受得天子傳召的妃嬪，怎可有別的男子居入？有人揣測說他們情愫非常，更多的人則認定他們本就為親生父子……

他有些發怔地步入清心殿中，卻發現溫商堯並不在宮中。

“醒了？”一張始終陰霾板起的臉孔頓現出拂曙似的暖光，杞昭喜色難掩，忙將侍候的宮人喚來詢問，“國公現在何處？”

“國公命奴才取來嶄新服靴，許是……許是回府了……”眼見少年天子驟生怒色，幾個宮人立馬跪伏在地，連連叩頭道，“國公他要出行，奴才、奴才們萬萬不敢阻攔……不過晉公公機靈，且隨著一起去了……”

長安百姓不懼春寒。出得朱雀門，鑼鳴鼓沸與狎語笑鬧的喧騰便一映眼底。

無論干戈將起還是朝堂動盪，似總也與這群質樸的百姓無關。他們全然感念於少年天子祭天告神時的熱淚盈眶，他們相信年少而俊俏的皇帝擁有一顆無比寬仁而憐憫的心，正為他的子民屢受苦難而叩祈上蒼。

一個小廝模樣的少年一路跟著一個身披氅衣的男子，語聲又輕又快地喚著，“國公。”他心憂切切地說，“國公若要離宮，何不命奴才去備一頂御風的轎子。倘使國公為這春寒所傷，陛下定會要了奴才的腦袋。”

“雖說溫某‘冰齒相從發已班’，倒也不至於弱柳扶風。”男子帶笑著揶揄一聲，仍款款而行，道，“宮牆之外，便是風也教人更舒爽些。”

見對方不時以手掩口輕咳，少年的目光便難以自控地落在了那隻屈起五指的手上——怕是他這輩子都不會再見到這般漂亮的手。骨節修狹帶力，白似毫無血色，晉汝不由想起了那隻探出床幔緊扶床稜的手，想起那黃帳上一波一波撩起盪開的旖旎波紋，想起那黃