眼皮底下，什麼丟臉相兒您沒見過？”

“……”皇帝啞火了。

慕北馳下床跪倒皇帝腳跟邊，道：“皇兄，臣弟在大燁被區區大臣的兒子逼得如履薄冰，險些折在外面。羞愧難當。”他抬頭灼灼地望著皇帝，“五哥，弟弟不甘心。懇請您借我人手，一雪前恥。”

皇帝聽到這，臉上罩了層寒霜。沉聲問：“哪個大臣？”

“大燁宰相。”

皇帝眯起眼，暗記在心。再給朕十年，熙陸治下將迎來鼎盛，兵強馬壯。介時揮師南下，踏平王庭，誅了左老頭的三族來給老九慶功。眼下，就先討點利息回來吧。“你需要多少人？”

“十個。”慕北馳想了想，還是報了個保守的數字。

“朕給你二十個。”

“皇兄，您身邊不可空缺太多。”

這會兒想起來朕的安危了？皇帝沒理他，接著道：“這二十人是新補充進來的，還沒派上用場，你給朕揀揀，不頂用的扔掉。另外給你五個舊部補缺。”

“謝皇兄！”

“起來吧。趁早收拾滾蛋，再墜了朕的威風，你也不用回來了。”

“是。”慕北馳露出多日來第一個真心的笑容。眉目舒展，賞心悅目。皇帝面不改色地想，這無法無天的小子真是專生來鬧騰朕的。

所以說，有時候征服皇帝也不是那麼難的事，無外乎一哭二鬧三撒嬌。天下但凡是疼愛弟弟的兄長，都抗不住這套。

翌日，慕北馳帶著二十餘人，勁裝輕騎，快馬加鞭地奔大燁而去。

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大燁。國公府。

“父親，您叫我。”顧瑜瑾叩門道。

“進來吧。”顧尚書看著兒子垂首站在房中，開門見山道：“相思暖的案子你別沾手。京都府會處理。不過死了個酒囊飯袋，不值得你上心。”

“此案尚有疑點。兇手恐另有其人。”

“兇手是誰不重要。”顧尚書冷酷道：“重要的是，左相需要他是誰。”

“父親，我不能接受。”顧瑜瑾低頭道。聲音清冷，聽不出情緒。

顧尚書不解地打量這個最疼愛的兒子。自己對這個失而復得的兒子珍視，加上對亡妻的愧疚之心，難免多有縱容。這孩子熟悉官場規則，雖性子冷硬卻並非不知變通，為什麼單單對這件事態度強硬？

“小瑾，你喜歡那個女人？”

“父親多慮。兒子就事論事。”

“就事論事？我還沒糊塗。”顧尚書深深地看他，“你行事越來越荒唐了。冷落妻子，甚至半軟禁了她，和商人子弟交好，被人刺傷了拒不追究，現在又迷戀煙花女子。還有沒有身為顧家人的自覺！”

“兒子知錯。但我不喜歡她。”

“最好如此。你岳父對你最近所為有些不滿。明德敢四處禍害想是得了他爹授意的。我們沒必要因此事觸他黴頭。”

顧瑜瑾一言不發的跪下，“兒子受人所託。實難從命。”

顧尚書沒有發怒，而是探究地瞅著跪在下首的人，道：“聽聞，你最近常去找洛家的小少爺？”

“父親。”顧瑜瑾緊張地抬頭。

“你是個有分寸的，交什麼朋友做什麼事心裡要有個考量。我縱容你某些方面放肆，是因為我覺得那都是小事，不會影響大局。但這次不同，左相勢力畢竟壓我們一頭，雖說對你器重，但若是你今次擋了他的路，定有後患。”顧尚書把地上的人拉起來，拍著他肩頭道：“你來家裡有十多年了，也該有歸屬感了。你哥哥身體弱，爹已經累了，以後顧家的擔子還得你來挑。不要讓爹失望。

顧瑜瑾看著他稀鬆的白髮和額上的皺紋，惶然發覺父親真的已經是個老人了。不忍他還為自己操心，艱難應道：“……我明白了。”

回房疾書一封，喚來李方鳴吩咐道：“交到洛公子手裡。不要讓人發現你的行蹤。”

“是。”

於是，洛雲息沐浴到一半就見白花花的東西破窗而入直插進屏風裡。沒好氣的拿起來拆開，讀完臉色驟變，套上外衫去找了書房。季南遊整日被迫關在暗間裡，覺得自己快長綠毛了，正擺棋子兒玩就見洛雲息溼漉漉的進來了。

“南遊，計劃有變。最多再有十天，嵐疏的案子就能判下來。”

“北馳走了多久了？”

“已經一個月了。”