影，竟然是身著軍衣的魏紫。

他微微一驚，脫口問道：「大哥，他，他不是……怎麼……」

戚緒順著他的目光看夫，正好看見了魏紫的側影，不由歉然道：「那是你媳婦兒的家僕，父親說他武藝極好，將他備給咱們做貼身的護衛官。我一直沒放在心上。」

戚瀾笑道：「大哥，這人我跟你討了來，成嗎？」

戚緒為難地皺了皺眉，這才點頭道：「也好，只是你要小心些。」

戚瀾奇道：「小心些？那又是為什麼？」

戚緒似乎想要點頭，但是終究還是淡淡一笑道：「不，沒什麼，一會兒你便去調他入帳吧。」他心中淡淡地嘆息著，即使父親讓這人混雜在軍人中保護自己的安全，可是他到底信不過。說穿了，如果三弟能夠拖住這個人，也許能有意外之效。

這一戰他要去想的去算的太多。即使是兄弟，也只能如此——

三弟一向不介入爭鬥，即使被對方算倒，也造成不了太大的影響吧……他的心微微動搖，開始分不清自己將這個生疏的弟弟帶到那戰場上究竟是救了他，還是——害他。

戚瀾滿口稱謝，眼神不由自主看向那個人。

秋日的萬里晴空下，魏紫還是顯得那樣陰沉森冷，他的背挺得很直，卻叫人覺得很伶仃。

不能讓他留在大哥身邊，否則木嵐的一舉一動就很有可能被父親知曉。定要拖住他，一直到木嵐成功地把這個局給坐實。

心頭澀然。

原來無論如何，還是要彼此阻撓，還是要互相敵對。

鼓響數聲，隨著浩蕩煙塵，援救爭州的大軍終於開拔。

***

一個月後　衡州——

木嵐坐在漆黑一片的營帳中，輕輕摩挲著手中的劍。這柄鴛鴦劍從十五歲跟著自己出生人死，從未離身。哪怕自己戰死也不曾鬆開它們，只是緊緊地握在手中，只因它們是自己和父親唯一可以抓住的牽絆。

大軍離爭州已經不遠，現下駐紮在衡州一帶。只是衡州是座孤城，城小人稀四面環山，運輸不便，並不適合長久駐紮，只要糧草一斷，就算十幾萬軍全部在此餓死也不是奇事。

額上的傷痕微微收攏，是他淡淡皺起了眉。帳內洩露進絲絲火光，如縷似線。緊接著是一個男人的腳步聲，彼此都在暗處能夠輕而易舉地看到對方，因此就更加互相戒備。

那人停了一下，終於聲音恭恭敬敬地道：「公子。」黑暗中的面目依然冷淡守禮。

木嵐聽到他喚自己，雙眉略略一揚，露出了個譏諷的表情，好看的唇撇了撇，冷冷道：「紫，你變得多了，當年那股烈性倔強都到哪去了？我不知道你也會這樣恭恭敬敬地叫起人來，倘若不是恰好看見你在戚三身邊，我會當我認錯了人。」

魏紫還是那般不動聲色地道：「公子取笑了。」聲音漠然，無可無不可的回應著對方的嘲笑。五年來變的事情太多，掛念之物可以恨之入骨，真心思慕也可以變成假意敷衍。

日出日落，誰又能半點不為歲月催折，誰又能半點不會因著那催折改變。

若想說不變，不過是在說一場笑話。

木嵐眯起眼來狠狠道：「他叫你來，一定是事情重大。他這一次——決定投靠戚家？還是說這一次，他想選擇戚家的老鬼來做他的傀儡？這一次他用什麼去交換人家的子孫的性命，來給自己做祭品？」

魏紫長長地嘆了一口氣，這樣刻薄的話，從前木嵐不會說出來。即使被宗主用鐵鏈緊緊鎖住了雙足，他也不會說一句重話。如今卻刻薄如刀，句句都是鋒刃，哪怕所言不假，卻也懂得了如何傷人。

他忍不住吸了一口氣道：「公子，你我要活下去，也只有這樣而已。我們能在這裡說話便是因為宗主還活著，倘若宗主不能找到傀儡，先葬送的不過是我們。倘若當初情願一死，那我們也都不必如此苟且。」

木嵐退後了一步道：「所以他選了與我父親為敵？」語氣低幽如水，竟與魏紫有幾分類似。

魏紫搖頭苦笑道：「公子，倘若宗主選易親王，你可願意麼？叫易親王知道，你也和我們一樣不過是個身子裡養滿了蟲子的活死人——你手中之劍，會放過那個破壞你同親王牽絆之人？」

他也一樣，倘若被那人知道了自己不過是個會走路的死人，哪怕只是那麼一點猜疑恐懼都足夠叫自己崩潰。

他們本都是早該死了的人，只是因為被貪念纏繞，才會選擇了比死更糾結的路途。所以更加小心翼翼，不能再