郭芙兒再度蹙起了她那秀氣的柳眉，顫著聲道：“二哥兒，你可莫要嚇唬孃親……這等事情，是要滅門的！”

陳德興乜了她一眼道：“若是揚州城破，吾身為武人，只有一死，孃親當如何？”

“自然是死！”郭芙兒回答的斬釘截鐵。

“若大宋國亡，揚州城未破，吾又未死，孃親當如何？”

“當……”郭芙兒搖搖頭，這個問題不好回答。揚州城破，陳德興身死，她自然不可能苟活著等著北虜來侮辱。可要是大宋亡於揚州之前，陳德興也活著，郭芙兒怎麼辦？陳德興又該怎麼辦？

“當不至於如此吧？”

陳德興搖頭道：“不，不是不至於，而是早晚之事！華夏天傾，只在一二十年間，吾今日結義兄弟，練假子軍，便是為來日的大難做準備。”

“若是天下都傾了，還能怎麼樣？”

“進可扶天傾，退可避海外。”陳德興咬咬牙，“只是……誓不與北虜共蒼穹！”

這便是他眼下的全部打算——面對洶洶而來的蒙古鐵騎，他既沒有必勝的把握，也沒有去崖山跳海的決心，能做的只有戰和走……現在說與郭芙兒聽，便是將她當成了真正的貼心之人。當然也是基於他這一世對郭芙兒的瞭解，這個女人可以撐起揚州這裡諾大家業，可以拋頭露面將一間生藥鋪子打理得井井有條，就是放在後世，也可以當得起女強人三個字。

“孃親，可願與孩兒共進退嗎？”陳德興目光炯炯地望著郭芙兒。

“二哥兒，瞧你問的，孃親不和你共進退還能怎麼樣？”郭芙兒的呼吸有些急促——因為她知道這共進退是什麼意思！

陳德興點了點頭，道：“那麼……孃親，吾可用家中錢財買上幾十個男童去軍中教養麼？”

郭芙兒微微搖頭，道：“男童是不要錢的……如今揚州城內最賤的，就是十歲上下的童子，大校場那裡多得數不過來，只要有口飽飯就能領回家了。只是你不可單買男童，那樣會惹人非議，若是再加上幾個美伎，便無人說什麼了。”

陳德興一介武夫，少年得志，正是血氣方剛的時候，喜歡美伎孌童有甚奇怪？傳到賈似道耳中，大奸臣只會一笑了之，就是臨安的官家知道了也不會說什麼。如今大宋軍中的將帥，誰人不是如此？

“既然如此……”陳德興頓了下，知道自己不能做個出淤泥而不染的青蓮，便點點頭道，“美伎之事，就請孃親費心去替孩兒操辦了。”

……

就在同一個夜晚，炮軍大營之中，被用做隨營武校教室的廂房當中，也有微弱的燈光傳出！

軍營當中，此時已經是一片寂靜，只有巡夜計程車卒敲著報平安的梆子，四下轉悠。有士兵見到了武校中傳出的燈火，卻渾然不放在心上，因為他們早就派人去檢視過，正在挑燈夜讀之人，乃是炮軍中人。

不過他們若是再去檢視，或許就要大吃一驚了！

廂房之內的人影正伏在案頭，書案之上攤開的正是扭力發石機的樣圖！只見那人，真用一支毛筆，細細的勾畫，將樣圖之上的所有線條，都一一臨摹在了另一張宣州紙上。只是沒有尺子、圓規，線條畫得有些歪歪扭扭。描完了線條，那人又開始抄寫樣圖上的資料，阿拉伯數字竟也寫的工工整整。

直到抄完了全部資料，那人才長長吐了口氣，滿意地笑了笑，然後又用細不可聞的聲音道：“總算成了，也不枉吾一番苦心，這陳德興倒是有些真材實料……”

說完，又衝著那張畫滿了線條的宣州紙猛吹了一陣氣，直到墨跡乾透了，才小心翼翼地將之疊好收起，揣進了懷中。然後又將桌上扭力發石機的樣圖也收了起來，放進了廂房之中的一個木箱子，還上了銅鎖。最後才吹滅了油燈，躡手躡腳地走了出去，消失在無邊的黑暗之中了。

……

也是在這一夜，揚州城，瓦子巷，一座頗為僻靜的小樓之上。此時也透出昏暗的燈光，隱約還有絲竹之聲傳出。揚州城雖然在宵禁之中，但是瓦子巷中稍微上點檔次的勾欄還是生意照做。處於大戰最前線的揚州城內，能到瓦子巷中的高階妓院來開銷的，除了帶兵打仗的軍將，還能有旁人嗎？賈似道的宵禁命令，對他們來說等於一紙空文。

不過光顧這棟掛著明玉閣牌匾的小樓的，卻是一老一少兩個書生，年少的是個長得相當俊俏的書生，對襟衫，東坡巾，腰帶上掛著柄尺餘小劍，潔白纖長的右手上還捏著把倭扇，正和著行首崔月兒彈奏出悠揚的曲調在輕輕扇動。

年老