禮部尚書的話一頓，抬頭看向周遭大人，“本朝以來，還未曾有過一甲三人均為少年郎君的前例，並非臣不信任這些少年人，而是少年得志，有時未嘗是好事。”

禮部尚書精明的跟猴子似的，他一早就知道林致遠和佟太傅的關係匪淺，就算自己不能重用林致遠，至少也不能叫那老小子得意。索性，禮部尚書來個一鍋端，什麼姚承允、鄭晏的，誰也別上位。

遲尚書的話音剛落，一人跳出來說話：“我說遲大人，你這是打的什麼算盤？哦，照你這麼說，少年得志的都不行？可是我記得當年先帝重用遲大人的時候，你也不過三十未到，怎麼那個時候你不嫌棄自己年紀小，推脫了先帝的重擔？”

說話之人乃是工部尚書，他老人家早就瞄準林致遠這個好苗子了，現在被禮部這麼一插手，他能不急嘛？好在皇上英明，準了各位大人都上殿來議事，否則，大好的人才豈不是要被這些老傢伙埋沒了？

遲尚書臉不紅心不跳的答道：“這怎麼能一樣？想當年，老朽在國子監苦讀十年，才換來先帝的青睞。”

工部尚書不屑的撇撇嘴，道：“遲大人，這幾位少年也不是什麼妖魔幻化而成，難道他們就不苦讀？”旁邊立即有刑部的大人跟著附和：“是啊，遲大人，據我們所知，皇上點撥出來的這五人，都是名師教匯出來的，就拿……就拿衛桓來說吧，尼山書院沈先生的弟子，雖然不是嫡系吧，但好歹佔了那個名分。”

其實，刑部大人是想點林致遠的名號，但是轉念一想，還是換了一個年歲更小的衛桓。

遲大人見自己孤掌難鳴，忙向不遠處的戶部侍郎使眼色，他們關係極好，在朝堂上隱隱形成了一股勢力。戶部侍郎見自己躲不過去，上前說道：“陛下，遲大人的話雖不甚嚴謹，但忠心可鑑。傷仲永的故事，幼子盡知；揠苗助長，非但沒有成功，反而害了前途。臣以為，遲大人所憂心之事不可不放在心頭。”

皇帝將五份試卷往前一推，終於開口道：“你們可全看過？”

刑部、工部幾位老大人均搖頭，這是禮部負責的事兒，怎麼可能輪到他們？

“戴權，給幾位大人傳閱一番。也叫他們知道什麼是長江後浪推前浪，免得爭論起來心裡沒底。”

戴權立馬叫五名小宦官端著銀盤，將題紙平鋪於其中，傳送到眾位大人跟前。少頃，皇帝說道：“都看了，也知道為什麼今科會選出這五人吧？”皇帝點了刑部大人的名字，“你來說，這篇兵戎策誰寫的最好？”

刑部大人心裡一陣暗喜，這不是明擺著得事兒嘛，禮部尚書與佟太傅之間的較量使得殿試排名遲遲未下，明眼人誰看不出姑蘇林致遠的文章答辯的最好？他要是禮部尚書，早就把林致遠誇得天花亂墜了。

刑部大人一點沒猶豫的說道：“臣自讀書以來，已有四十餘個春秋，讀到的策論不敢說有萬篇，但幾千還是有的，能像姑蘇林致遠一般，將戍邊之策講的如此詳細，恕臣愚鈍，至今尚未拜讀過。”

皇帝不動聲色，問道：“佟大人，你一直不說話，是不是覺得這五人中均非求真務實者？將來難成大器？”

眾人齊往角落裡找。佟太傅這才說道：“陛下，臣不敢多言，乃是因為這裡面姑蘇林致遠乃是臣的忘年交，若是多說什麼，怕……有人誤會。”

禮部尚書笑道：“佟大人，怎麼會誤會呢？你是什麼為人，大家都清楚。除了喜歡古畫，美人，當然，這也算不得什麼，不過是自己的樂趣罷了。”

遲尚書一直隱忍不發，就是等這個機會將佟太傅踹下去。自打聖上宣佈了他為會試主考，去佟府送禮的人怕是要排到小南門了，遲尚書當時沒多言，今日卻在金鑾殿上點名，就是要叫佟太傅出個大丑。

佟大人笑道：“尚書大人又調侃在下了。今日陛下心中犯難，其實，臣倒真有幾句話想說，若是有什麼地方不足，還請眾位指教。”佟大人一斂笑意，沉聲說道：“臣曾聽過一人說過：‘少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強。’臣雖遍讀聖賢書，但是這樣的話還是第一次聽到，皇上，今科湧現少年狀元、榜眼、探花，傳臚，實乃是國之大幸。”

皇帝將口中的“少年智則國智……”這句話反覆的唸叨了幾遍，慢慢的品出了裡面的意思，大感興趣的說道：“甚妙，甚妙，此乃何人語也？”

“姑蘇……林致遠。”

眾人就見少有笑容的皇帝陛下，嘴角竟微微一揚，這幫老狐狸眼前一亮，忙上來拍馬屁：“陛下，此少年說實在具有新意，看似不羈，但句句透