順目地接了又道了謝，看了看上首端然而立的方皇后，眼圈一紅，連忙低了頭遮掩，將匣子交給蓮玉，跪在青磚地上莊重地磕了三個頭，再起來的時候卻發現方皇后的眼圈也變得紅紅的了。

好意與付出被別人理解和接受，是件極欣喜的事情。

滿室靜謐，晨光微熹，如碧波青水也像流雲浮荇透過大大敞開的朱門，幾經周折後落在小娘子安寧且溫柔的側面上，一個在表達發自肺腑的感激，一個在滿心慈母柔情的心疼，屋子裡美好安靜得像一幅落筆精緻的水墨畫。

饒是陳德妃也不願意出聲攪亂。

方皇后心裡頭梗了梗，卻熱乎乎的，忍下千般情緒，朗聲笑著讓行昭端個杌凳坐著，又問“長壽麵好不好吃？吃了多少？西北的風味能不能吃慣？”

行昭語聲清亮：“吃得慣，也覺得好吃！一大碗，阿嫵全給吃完了，最後剩下一碗紅亮亮的湯，辣得直呼氣兒，就不敢喝下去了！”

陳德妃長在幷州，是個人來人往的商戶大城，見多識廣，順著話話就往下面走：“怪道討皇后娘娘喜歡！西北菜味道大，又要放辣子，往前兒在家的時候父親帶著去吃西北特色菜，點了道抓羊肉，至今還記著那撲在肉上的辣子跟羊肉一般厚，當時就心想，這西北菜是佔了多少便宜，盡拿羊肉的價錢賣辣子了。。。”

“那是因為羊肉羶氣重，便要用辣子來壓味，這同餘杭人和著紫蘇蒸螃蟹吃是一個道理！”方皇后心裡舒暢，看什麼聽什麼都是好的，便朗聲笑起來，又邊指了指德妃，邊笑著同淑妃說道：“德妃在說西北人不地道，她可別忘了在這兒坐著兩個地地道道的西北人呢！”

德妃一聽，連道不依。

行昭笑盈盈地坐著，笑著聽，被提到了便笑眯眯地應。鳳儀殿裡頭難得這麼熱鬧，沒隔多久，林公公又進來稟告說是揚名伯來了。

女人家不好見外男，方皇后是姨母，行昭是妹妹，可總不好叫淑妃德妃避到內間去吧，行景進來便隔著屏風給方皇后請了安，期期艾艾、結結巴巴地又道：“。。。剛下了早朝。還是向公公提醒，才想起來今兒個是阿嫵的生辰。舅舅便一巴掌拍過來又連聲喝罵我，讓我進來瞧一瞧妹妹。。。”

向公公的提醒，那也就是皇帝的提醒了。

行昭吭哧一笑，滿屋都是女人，鼻子尖全是脂粉香氣，行景緊張得什麼話兒都能往外蹦。

方皇后也笑。直讓行昭領著行景去外間，待兩個孩子將踏出門廊，行昭便聽見了身後方皇后恨鐵不成鋼的語氣：“。。。小郎君在戰場上是能打能殺的好兒郎，一落入富貴堆兒倒慫了。也不曉得往後娶了親，自立門戶了該怎麼辦。。。”

自立門戶，是的，方皇后與方祈都是打的這個主意。

行昭邊輕笑邊拉著行景的衣角進了外間，又細細上下打量著行景，暗忖較之那天晚上，小郎君尚帶青澀的面孔變得愈漸剛毅起來。原本像幼狼一樣的眸光也懂得了收斂鋒芒了，脊背隨時隨地都挺得直直的，舉手投足之間倒有了些百戰之將的味道。

舅舅是個外粗裡細的。方皇后用溫暖與安慰讓她走出困境，舅舅應當是用另一種方式教導著行景，另一種男子漢大丈夫的方式。

“哥哥可還好？舅舅可還好？”行昭邊給行景斟上熱茶，邊仰著頭問，一句連著一句：“日頭漸大了。舅舅也不是往常十七八的年歲了，去都督府點個卯應個聲兒便也可以了，聽姨母說西北縱然是比定京熱，可西北一望無垠，又有風過來，倒不會叫人將暑積在心裡。舅舅沒過過定京的夏天。不曉得定京是又溼又熱，既是熱寒又是風寒，等真真兒著了暑氣。一兩服藥可是醫不好的。。。兩個男人在雨花巷，也沒個人照料。回去以後就喝綠豆湯解暑，讓下頭跟著的兵士也注意著點兒，上回看蔣大人的腿腳還沒好全，我特意去太醫署要了幾副膏藥。哥哥記得給蔣大人帶回去。。。”

小娘子嘮嘮叨叨的，行景卻覺得胸腔裡頭滿滿的都是甜味兒。

連連點頭。嘴裡答應：“喝綠豆湯，也喝銀耳湯，也放了冰。熬綠豆湯都是拿行軍時候的大鐵鍋來熬，誰都能分到。我記得給蔣千戶拿回去，只是他又帶著人馬往西北去了，等他回來再給他。。。”

說到這裡，像想起了什麼，從袖子裡吭哧吭哧地掏出個小匣子來遞給行昭，一雙眼亮亮的，直讓行昭先開啟看，嘴裡說著：“是到西北蒐羅的，是棵沉在泥沼裡頭的君子木，我拿刀削了兩根簪子來，當時就在想，一根雕了蓮花的給妹妹，一根雕了芙蓉花的給母親。。。”

話到