。”

任奇鳴將餘舒發現紀家盜題的經過講述了一遍；看著對面男人臉色；心中踟躕；早在半個月前；他便在改卷的過程當中發現了星象一科有洩題的現象；這一道考題；雖說二十年前曾經出現過；但由當時的大提點親自改卷；答案並未無人知；然而今年考生答卷當中；卻出現了十幾份相同的答案；可見不是能人輩出；而是洩了題。

三年前的大衍試；就曾出現過炊洩題的現象；當時龍顏大怒；身為大衍試主考官的大提點引咎；被罰俸半年；又有一群考生鬧事；質疑大衍公平；整整兩個月才平息風波。時隔三年；再次洩題；自然要慎重處理；任奇鳴半個月前上報大提點；兩人商議；決定暫時將此事隱瞞下來；誰知今日會被揭破。

“現在大理寺要立案；這等醜事必會傳出；唉；這紀懷山在司天監任職十幾年；不想老來卻犯了糊塗他那孫女資質根骨皆是一流；本來有大好的前途；眼看著；是要毀了。”

任奇鳴話裡雖有惱怒·但難掩一口惋惜。

大提點手捏黑白兩枚棋子互搓；沉吟片刻；道：“紀右判官運已盡；他那孫女·倒是有貴人相助；你不必替她多慮。至於洩題之事傳出；必又招來有心人亂談；你且提早派人到培人館盯著；免得南北易客們遭人煽動；有損我司天監名聲。”

任奇鳴口中答是；退了出去。

大提點將手中黑棋白棋擲回玉碗當中·“叮噹”兩聲脆響；一聲自語：

“好端端地多出一步棋來；真不知是好；還是壞一。

餘舒身子骨好；在家養病幾日；有賀芳芝悉心調理；又有趙慧事事關心；很快便恢復精神·風寒之症退去；只餘左手小指骨折未愈；不能輕動。

景塵打從被人接進皇宮·就沒了音信；餘舒請薛睿打聽；只知景塵被皇上安排住在宮中；似乎對待這個外甥；十分親近。

此事讓餘舒大為困惑；想來想去；想不通皇帝為何不怕景塵的計都星。

這天是正月十九；餘舒起了個早；梳洗乾淨；帶上昨日託裴敬捎來的幾樣南方特產作為禮品·帶著餘小修到百川書院去拜訪宋院士。

百川書院十六日便開學迎生了；不少到了年歲的富家子弟；都被送來究學；這幾日常能見到父母帶著子女出入學堂；相比較下；很少是像餘小修這樣·由姐姐陪同來的。

所幸餘舒年紀雖然不大；但個頭比同齡人高出一截；穿上一身改制的胡服；英姿挺挺；倒有成年人的穩重；不至於讓人當成小孩子瞧。

找到宋院士的書房門外；餘舒瞥到裡面有人；便拉著餘小修在外等候；隱約聽到裡面對話：

“宋院士不知；我族中雖有私塾；但那大家子裡多為紈絝；真正向學的人不多；我怕這孩子再學了壞；所以故意將他送到外學來唸書；再讓他從學個一年半載；就讓他爹為他請一位大易師拜入門下；過三年好參考大衍；謀得一個名稱。”

“薛夫人放心；貴公子在我這裡；宋某定然好生照顧。”

“有您這句話；我就放心了；那我便不多叨擾；文哲；娘到下午再讓轎子來接你。”

話音落；打從屋裡面走出幾個人；一個丫鬟手扶著一名渾身綾羅的婦人；後頭跟著一個樣貌俊秀的少年；餘舒和餘小修就在門口站著；那少年偶一回頭；看到他們姐弟；開始只掃一眼；並未多心；然而走出幾步之後；卻猛地一回頭；盯著餘舒猛看；認出人來；當場把手一伸；目瞪口呆道：

“餘、餘老鼠？”

餘舒暗翻一個白眼；同樣認出眼前這小白臉是誰；是在義陽三覺書屋曾與她和小修做過同學的一個；叫¨薛什麼來著？

“你叫誰呢；好沒禮貌。”餘小修不悅地衝著薛文哲道；他也認出這舊識；一看見他；就讓餘小修想起好幾段並不美好的回憶；又聽他喊出餘舒昔日被人取笑的歪號；怎會對他好臉。

薛文哲的母親柳氏聽到兒子叫聲；轉過頭；順著他手猸看見走廊下兩個少年；一時沒認出餘舒是女孩子；且將他們上錦衣繡服當做富家子弟；就疑惑問道：

“文哲；這是？”

薛文哲只顧驚訝在這裡看到餘舒；沒聽到他娘問話；倒是宋院士從裡面走出來；看見餘舒；“咦”了一聲；掛笑道：

“餘姑娘；來送弟弟上學嗎？”

餘舒沒理會薛文哲如何；朝宋院士施禮；道：“因家中有事；今日才來拜訪先生；剛見先生在內待客；便在外等候；先生此時有空嗎；我想請您聊一聊小修的功課。”

宋院士