“殿下不該抱怨，”李夏將藥碗奉於我的眼下，道，“王爺他自己的藥都交代給了下人，可殿下每日服的一湯一劑卻是王爺親自研磨親自熬的。此等福氣是真真羨煞旁人了。”

“他……也服藥嗎？”

“偶爾會頭疼。王爺從來是疼得極了也不吭一聲，可我們都看在眼裡。”

“這藥再苦，便也吃得。”我笑了笑，捧起湯藥，一飲而盡。待李夏收去了藥碗，我細細看了看她。發現這丫頭秀鼻子秀眼，恰如開了芽的茉莉花一般清巧好看惹人喜愛，忍不住舊疾復發憐香惜玉，“倪珂是真不該留你在他身邊，白白耽誤了你的好年歲。便沒有王孫公子，來王府提親麼？”

李夏衝我羞赧一笑，垂下眼簾，若有所思地說，“我只想跟著王爺服侍王爺，我是……我是決計不嫁的……”

“連我也不嫁？為何你只跟著他，卻不跟著我？”我聽她一口一聲“王爺”，一聲“王爺”一紅臉，便故意去逗她，“李夏妹妹，你與我們二人差不多時日相識，縱然這天仙似的王爺哥哥無論品貌才學俱是勝我百倍，也不該如此厚此薄彼。”

“我知道殿下是最不喜別人跟著的。我……我不是這個意思……”

“別人當然不喜。可這個眉兒新月眼秋水的俏丫頭，別說我喜歡得緊，縱是你的王爺哥哥，也——”

“好好的一個女兒家，你去招她做甚麼？”李夏還未答話，身後便傳來個聲音斥了我，“處處留情，害人不淺，還嫌不夠麼？！”

一見來人是倪珂，李夏攏了攏鬢角，面色緋紅地站向了一邊。

“這幾日倒沒見著汜哥兒。我聽說朝廷下旨，封他為隴西郡守，至多三五日便要離京了。”

“二哥近些日子日日大醉，夜夜不歸。他本就不是善飲的人。我擔心再這樣下去，他的身子受不住……”李夏與羅家兄弟素以兄妹相稱，這一聲“二哥”喚得發自內心，花容生愁。

“他在怨我。”倪珂倒笑了。

“萬萬沒有，萬萬沒有。二哥一向敬王爺為天神，王爺哪怕賜他一死，也決計不會推諉皺眉。他不敢怨王爺，也絕不會的。只不過……只不過他心裡難過，他說……”李夏忙不迭地罷手辯解，面作為難之色地看了看我，吞吞吐吐地繼續說了，“他說‘殿下如今回了來，王爺自然不再需要羅汜這等無用之人。’”

“還是在怨我。”眼底的笑意更深，也更朗了。好一場日照碧潭。

“你不去送他？”我問。

“不去了。執手淚眼的送別場面，我從來都是不喜的。”倪珂轉過頭去看李夏，“你去告訴羅汜，就說我答應他：待何時隴西閭閻相望、桑麻翳野，便準他回來。”

丫頭聞此一言，又驚又喜，耽美傾向一覽無遺地捂臉跑了。

3

“你入府這些日子，竟從不問我季米去了哪裡。”

“王爺的事，一向是不許別人過問的。”我笑了笑，又低下頭，不任目光離開棋盤。

“留得性命便有望相見，分開數日總好過天人永隔。”倪珂落下一子，道，“不過，我也只是暫時解了你身中之毒。若是未能找到那下毒之人，恐難根治。”

“歷朝歷代，從來都是東南富庶，西北苦寒。你若僅想讓汜哥兒遠離京畿是非，也不必調他去隴西。”

“他正是璞玉待琢的大好年紀，吃些苦、歷練些時日未嘗不好。”

“假使有朝一日隴西如你所說田屯萬頃、民不拾遺，你真的讓他回來？”見倪珂斂色垂目，不言而喻，我不免嘆了口氣，“你讓他懷抱一腔期望空等數年，未免太過狠心。”

“人生漫漫諸多舛訛，有時懷中抱的便只是一杯救薪的水，也該知足於心了。”倪珂並不渴於求勝，每落一子似乎都在迫我入甕，“小時候的事你記得多少？”

“我一直記得我在宮中度過的一個上元節，我母親奉召入宮。”我不曾接話，聽他輕輕自言，“太后問我認不認得這個伏地撒潑的女人。我說這個女人是我的母親。太后又問，良辰佳節，她這哭哭啼啼的叫人惱得很，該不該罰。我說用烙馬掌的粗釘釘起她的嘴巴，用御馬的繩韁狠狠抽打她的臉面，她便不敢再惹太后生氣。太后一邊說‘大長公主貴為金枝玉葉，怎可受此輕賤的刑罰’一邊又哈哈大笑。想來也是自打那日回府之後，她便一病不起了。”

那段往事和宮裡每一個未被驗證的傳聞一樣，我也聽過。那個上元節我正七歲，太后宴請城中所有的王公貴戚入宮賞燈。日夜思念兒子的玉王妃，見到