徑鬼祟，見人常是一笑便走。我覷他，分明是玉王府的細作——”

“行了，你都看出來的，王爺會瞧不出？”李夏瞪圓眼睛，叱斷了她的話，“你也莫自作聰明去嚼那舌頭根子，小心一言不慎爛了你的膛子！”王爺便是天宮神仙、臨塵星宿，所行所想豈是凡人能揣測了的？雖然她也依稀覺出，敬王府就要散了。不過，既是早打定主意這生皆隨了他，愣也無須躁急。

“這丫頭的嘴而今比針尖兒還利，怕是再無好人家敢前來下聘。”忽聽門外響起個含笑聲音，抬眼見得一個清俊青年隨聲而入，兩道直眉間隔了一指來寬，爽朗朗直飛入鬢。素衣銀帶，玉立長身，正是一表出眾人材。那嬌滴滴、怯生生的洛池一見，竟無端端地醉了個面似桃夭。

“這是誰？如何生得這般英氣？”瞧見羅汜右眼之下，一斑箭痕似有若無，李夏恰才笑了個倉卒，一層淚花已浮上了杏眸。兄妹相見，自免不了親親熱熱地執手敘話，一來二往地鬥嘴綽趣。一時骨碌碌滾下淚珠兒，一時哎喲喲笑岔了氣兒，但恨生不夠嘴說不夠話。“只消得了王爺吩咐，二哥便是這般奮勇當前，恨不能生出翅膀飛回京來。”

一聽此言，方作大醒之色，“珂兒……王爺近來身子可好？”李夏按不住笑，眨眼相看道，“二哥如今作了官，如何連對王爺的稱呼都改了？這一聲喚著倒是親暱，可就不怕將自己給折殺壞了？”

“你好生答我，他人呢？”不暇再顧玩笑嬉鬧，聲音揚起幾分，顯然是急了。

“王爺自在房裡歇息，不容外人攪擾。”

“他……竟在歇息？”羅汜抬眼一眺，日耀當空，甫及晌午。心頭登時一陣擂鼓，已是惶惶不安。

“這些日子王爺除卻於禪堂打坐，便是於內室休憩，府裡的事務皆交予相如先生參酌。那日王妃推門進屋，見王爺伏於案上，即取了件衣裳為他披蓋，不想卻弄出些許響動——王爺勃然大怒，竟當場休妻——”

郝玉菡被甩手推倒，撞頭於櫃，磕得滿臉是血。只聽得屋內一聲厲斥：人言“婦人四德”，德、言、容、功，你又具備何者？見小王爺似急火攻心，臉色慘白，渾身打顫，府中無人膽敢上前勸解。郝玉菡不顧儀容，只管號啕痛哭，拿手來回拉扯髻發，哀聲道：那日我本不願嫁你為妻，也說了自己配你不上，卻是你誓言娶我，還說什麼“斷髮合髻，永結同心”……我爹爹尚在其位，你何不待他故去，再休我不遲……

“我這便去拜見王爺！”羅汜也未聽得齊備，便急急趨步，跨門欲去。

“二哥。”剛至門外，又因李夏的一聲喚掇轉了頭。櫻紅的唇似吐蕊一般，笑得不亞嘗蜜，“二哥，妹妹覺得，還是‘珂兒’好聽。”

3

推開門，便見倪珂埋頭伏於案上。唯恐驚了他，羅汜放輕手腳踱進了房內。

待走近了才發現，原是醒著的。

眼尾一掃。瞧仔細了來人是誰，瞳子裡的冰冷戒備一剎去了乾淨，只低呢道：“……藥。”

羅汜慌慌張張四下翻索，終尋得一隻青花瓷瓶。開啟便是一股燎烈香氣直衝鼻端，全不像平日裡那些慣服慣用的。見倪珂眉頭蹙得緊，也無作深想，當下取出幾粒藥丸喂送過去。不知是何等靈丹，效用倒是顯得極快，毫無血色的臉須臾便緩轉出一抹嫣然，看著竟堪比擬那女兒家朝頰上塗飾了胭脂。羅汜畢恭畢敬將他摟於懷裡，不時拭去他額上的汗珠，見倪珂長睫低垂，薄唇輕啟，呼吸漸漸調得勻了，竟不知不覺看出了神——猝然與那雙翡綠眼眸挨近相睃，趕忙挪開視線，乾咳了幾聲。反是倪珂主動將唇送了上去，這廂輕輕一觸，便化作一番不捨不分的廝偎親吻。

簾幕斜垂，雨漸細。少頃，倪珂輕推開羅汜，連咳帶笑地說，“倒是……熟稔多了。”

臉兀地一紅。支支吾吾推搪道，拗不過狄未德的死纏爛打，跟著去了一回青樓鴇院，這男女情事便也知了些。

“可曾懊悔，‘雖有佳餚，弗食，不知其旨也’？”看似氣定神閒舉杯飲茶，卻稍稍帶過眼眸瞥向羅汜，眼底笑意更深了幾分。惹得羅汜作勢要跪，忙不迭地說，當真只去過一回，往後再不敢造次。倪珂輕咳幾聲，搖了搖頭，又問，“他可好？”

“誰？未德大哥？”羅汜也不知他如何突然想起這個人來，脫口笑道，“怕是你不曾想，昔日目不識丁的襤褸乞丐，如今也是滿腹經綸，胸懷天下之人了。”

“哦？”

“這全賴一個女子的悉心調＇＇教。那女子名喚‘姒娘’，能言善辯，頗識治國之道，委實