作家的話：

☆、三、往日恩情君記否，一片愁央不肯休（2）

當朔王在尋歡作樂，尚熙夜不能眠，他傳喚所有與修築渠道有關的下屬，眾人一齊往水渠現場勘查。

渠道的始點是距黎城西北約十來裡的一處谷口，谷口仍湧著山泉，可惜渠道年久失修，雜草叢生，因此山泉之水便受到阻截而在谷口旁邊形成一窪如扇形的泥地。

尚熙來此探看時，修葺的工作已有些許成效，山泉之水能夠順利流經谷口漸漸形成一道水流，不過這樣還是不夠的，尚熙縱身跳入渠道里，用劍鞘稍微在渠道底的土壤敲打，而後正色道：「渠道深度不夠，恐怕船底會碰撞到。」

「這也正是小人們的難處啊！」一名年紀稍長的監工站了出來，滿臉愁容：「誠如將軍所見，此地巨石堆積無數，清理起來格外費時費力，恐怕……」

說到這兒，監工者們紛紛面面相覷，有口難言。

尚熙知道他們在操煩什麼，朔王為了即早攻取業國，下令在三個月之內必須修築好渠道，否則全部腰斬於市，正因朔王此道嚴令，工人們日夜兼程趕工，尚熙往身後一望，沿著渠道而設定的火炬猶如一條火龍，照得此處黑夜猶如白晝通明。

「將軍啊，您看是不是能夠跟朔王稟告一聲，請朔王放寬完工期限？」老監工壓低聲音在旁試探。

尚熙立刻搖頭，深知依朔王性格是絕對不會變更王令，唯今之計，也只好自己另尋他策。

「這樣吧。」尚熙略一沉吟：「小船吃水沒大船深，若是改用小船航行，也許──」

尚熙猛然頓住，因為在他腦裡有很多想法。

一旦軍隊改搭小船，船陣必然綿延數里，若是其中被埋伏偷襲，勢必不好閃躲，可轉念一想，渠道全程盡在朔國境內，敵軍想要設伏，首先自會驚動己軍暗哨，不過最要緊的一點，是本來朔國與業國就是因為兩座高山阻隔而沒有互相侵佔，今日朔國得渠道之助佔盡先機，越過鹿鳴山而屯兵山側，反觀業國仍然被阻擋於沉雀山之外。

理清思緒後，尚熙決心用小船行進，轉而對其餘監工下令。

「渠道水底無須深掘卻要保持平坦，唯有下游一帶因地勢平緩，未免水勢倒流，須再將渠道拓寬五米。」

眾人應是，跟在尚熙身後接著巡視渠道。

直到天色露白，遠處傳來幾聲晨鼓，修渠的工人才得以暫時休歇兩個時辰，隨後，伙房端來幾鍋食物分食群人。

尚熙站在不遠處察看，見工人們各個面露疲態，十分潦落。

這些人大多是戰爭所捉來的俘虜，還有監獄裡的罪犯，除此以外，更有從鄰近城鎮隨便強抓過來的男丁，他們原本都有自己的日子，無論好壞，總不會像現今這般生不如死。

幾名奴役緩慢從尚熙眼前走過，尚熙瞥了一眼他們手裡的破碗，裝著的是幾片爛葉的菜湯，當下，眉頭不禁又鎖得更深。

此刻想起朔王曾賞給他無數的金銀珠寶，堆在王都的府邸中不曾動用，他平日衣暖食飽，沒什麼其他開銷，那些財物正好可以拿來用在添購伙食上，於是隨手喚了一名下屬，正在交代快馬回京取來他的錢財，該名下屬忽然面露驚色，悶叫一聲，倒在地上氣絕而亡！

尚熙愕然一看，倒地之人竟是頭破血流！而面前距離不遠則有一人提著挖地用的鋤具，上頭紅晃晃的滴著血跡。

「你們都該死！」

那人猝然嘶啞高喊，緊接著揚起鈍器往尚熙襲去。

尚熙旋即側身閃過，並往後退兩三步保持著安全的距離，那人見一次不成還想再攻，大嚷著：「朔王殘暴無道，你們這些朔王的走狗──！」

語未竟，尚熙瞧見兩側巡邏兵抬著長槍奔來似要將此人置於死地，他嘴裡趕忙喊了一聲：「慢！」

已是太遲。

那人手中鋤頭一掉，喪生在兵士的長槍之下，胸腔鮮血四溢。

當場，作工的勞役們有人膽顫的往外奔逃，掀起了一陣劇烈騷動。

可他們自然是逃不出去的，不到一會兒功夫已全數被兵士攔阻在地。

尚熙急吼：「莫要傷害他們！」

兵士愣了一愣，才收起武器，僅僅將人驅趕回工作崗位。

此時此刻，尚熙宛若看見秦皇暴政的重演，他眼色一沉，想著該如何亡羊補牢，方才動手砍殺的巡邏兵已上前報告：「大將軍，朔王有令，膽敢滋事者，格殺勿論……」

尚熙瞪了他一眼，嚇得來人跪下發顫