尚未擴充套件到賈德美酒，真是讓人鬆了口氣。他衝巴蒂爾舉杯示意，仍舊試圖找到舒服的姿勢。兩人都暫時沒開口。

此時已經入秋，東方的雨雲今年到得很早。自初夏時節起，拉寇薩就被賈洛納軍圍困。它並未陷落，連城牆都沒有破損。考慮到眼下的劣勢，這個成績來之不易。

費扎那城在仲夏時節被瓦雷多人攻佔，信鴿帶來的最新訊息說，魯恩達國王也拿下了塔瓦雷斯河口的薩洛斯城。所有成年男子都被斬首，婦女兒童則被活活燒死作為對賈德的敬獻，但城市本身未被焚燬。魯恩達的桑切茲王顯然準備在那裡過冬。這是個壞兆頭，巴蒂爾和他的宰相都很渚楚。

瓦雷多軍膽子更大。他們向東南方推進，準備越過丘陵地帶奔赴朗札。曾在巴蒂爾帳下任職的羅德里格·貝爾蒙特，似乎不滿足於在冬季來臨之前只攻取一座主要城市。據說瓦雷多人在山區遇到了抵抗，出於很明顯的原因，具體細節很難傳到被圍困的拉寇薩城。

考慮到西方的局勢發展，拉寇薩能堅持到今天實屬不易，更何況他們被迫遣散了幾乎一半的軍隊，不然就要冒內部譁變的風險。很多賈德傭兵立刻加入了城外的賈洛納部隊。全靠精明的宰相早就開始儲備糧草和物資，再加上城中百姓對巴蒂爾王的愛戴與信心，拉寇薩才能支撐下來。

然而一切都有限度。無論糧草、物資，還是被圍困的君主和謀臣得到的支援——況且，那是一名金達斯謀臣。

如果他們能堅持到冬季，也許還有生存的希望，甚至能等到耶齊爾趕來，但迄今為止，麥支裡貼沙漠還沒有任何訊息。他們在等待。今年秋季，所有在阿拉桑的人都在等待，無論賈德人、亞夏人，還是金達斯人。如果沙漠部族跨過海峽，北上參戰，整座半島的一切都將改變。

其實它們已然改變，國王和宰相對此心知肚明。哈里發治下的西爾威尼斯城的典雅氣質，在拉寇薩得以儲存，但這座由他倆合力建成的寧靜小城已經走到歷史的終點，它的短暫輝煌即將就此告終。無論這場戰爭如何落幕，巴蒂爾王的音樂與象牙之城者都將失落。

賈洛納或是穆瓦迪。一面是可怕的火堆，另一面……？

夜很深了，外面下著雨，雨點以穩定的節奏拍打窗戶和樹葉、兩人還保持著每晚共飲最後一杯酒的習慣，深厚持久的友誼盡在不言中。

“今天上午我接到報告，他們正在建造小船。”巴蒂爾王說著抿了口酒。

“我也聽說了，”馬祖聳聳肩，“但他們不可能從湖上突破。他們造不出大船，無法承載足夠的戰士。咱們靠港口的箭塔就可以消滅他們。”

“他們也許會阻止漁船出港。”

圍城迄今沒有成功，也是因為拉寇薩的小船可以出港捕魚。當然，它們要多加小心，回來時還得靠城牆上的弓箭手保護。

“我倒希望賈德人企圖藉著秋風，來封鎖這座港口。只要他們敢來，我的水鬼能鑿穿任何船隻。我真希望他們來試試。”

“水鬼？在秋天？你打算派人拿著鑿子入水作戰”馬祖喝了口酒，“他們會搶著去做，甚至不惜為此動手。咱們有座不肯投降的城池，對此我很欣慰。”

當然也是因為投降根本就不可能。早在圍城開始之前，他們就殺了賈洛納的國王和一位菲瑞爾斯來的主教。

這是伊本·哈蘭的功績：他在前往卡塔達之前，為拉寇薩所做的最後—件事。

他帶著十幾個城裡的頂尖好手，選了個月黑風高的夜晚，靠兩艘小船摸出城去，沿湖朝東北方移動。賈洛納人繞過塞蘭娜湖一路南下，興奮地焚燒著沿途的村莊和農舍。他們得意洋洋，也因此付出了代價。

伊本·哈蘭和手下人按照計劃伏擊了一支劫掠隊。結果正好撞了大運——人們常說他是個幸運兒。由三十名騎兵組成的賈洛納小分隊中，包括伯姆多王和那位牧師。

在那個春日的傍晚，伊本·哈蘭的人發現了小漁村的賈洛納部隊。他們在岸邊等待，隱藏在小船裡，被迫眼睜睜地看著村民們被燒死，聽著他們被釘上木架時發出的慘叫。等到酒囊在賈洛納人之間傳遞，北方人的情緒變得狂野起來，準備撲向婦女和年輕女孩。

十三名拉寇薩戰士，懷著明確的目的和冰冷的怒火，從黑暗的湖邊出現。對方人多勢眾，但這不成問題。那些戰士後來都說，伊本·哈蘭猶如一道黑色閃電在燃燒的小村莊中劃過，所到之處只有死亡。

那支隊伍的三十個人都被殺了。

賈洛納王在身份暴露之前、就被一名拉寇薩戰士砍