要你的命。我認識你太久，也愛你太久了。”米蘭達聲音哽咽，突然站定不動。

“羅德里格也許會，”她說，“他也許會為此追你到天涯海角，最終把你殺死。”

“他不會那麼做的。”小個子牧師低聲說。這話很難出口。他現在同樣很難想起，自己在暮秋之際給葉斯特倫寫信時，到底指望她會作何反應。

米蘭達瞪著他。伊畢羅發覺自己難以承受她的目光，不是因為怒火，而是因那淚光。

“是的，”米蘭達·貝爾蒙特說，“是的，你說得對。他不會。他愛你至深，只會當著你的面，或者給你寫封信，說明你對他造成了多大傷害。”

那會撕碎伊畢羅的心。他對此心知肚明。

小個子牧師再次試圖解釋：“最親愛的夫人，這是一個神聖的時刻，人們將在大神的旗幟下作戰。他們很快就要在巴提亞拉揚帆東進。埃斯普拉納人也有希望以賈德的名義起兵南征。在咱們的有生之年，夫人，光復大計也許會拉開帷幕！”

“它可以開幕上演，但不用扯上我的孩子！”米蘭達像男人似的攥緊拳頭放在體側，但牧師看到她的嘴唇在發抖，“迭戈身負特殊才能，令人懼怕的才能。自打他降生以來，我們一直在保守這個秘密。你知道，你知道的，伊畢羅！牧師們曾把這種人送上火刑架！你到底對他做了些什麼呀？！”

伊畢羅使勁嚥了口唾沫，“熱羅·德夏瓦雷斯主教乃飽學明理之士，瓦雷多國王也一樣。我相信他們會歡迎迭戈和費爾南加入軍隊，並給予適當的榮譽。假如能在這場聖戰中起到作用，迭戈就能憑自己的實力揚名立萬，而不是依靠父親的名聲。”

“然後一輩子都被人稱作巫師？”米蘭達一把抹掉臉上的淚水，“這你想過嗎，伊畢羅？想過嗎？出名的代價是什麼？是他的，或是他父親的？”

伊畢羅又咽了口唾沫，“那將是一場聖戰，夫人。如果他能夠幫助賈德……”

“哦，伊畢羅，你這天真的白痴！我真想殺了你，我發誓！那不是什麼聖戰。即便戰爭打響，那也只是一次瓦雷多奪取費扎那的軍事行動，旨在向南擴張國土，深入塔戈拉地帶，僅此而已。拉米羅王有這打算不是一年兩年了。你那矯揉造作的主教只是在恰當的時機出現，帶來一個光鮮亮麗的藉口。伊畢羅，這不是由埃斯普拉納聯軍發動的光復之戰。已經沒有什麼埃斯普拉納了！這只是瓦雷多的擴張。拉米羅也許在秋季到來之前，就會轉而西進，圍困他在奧沃多的弟弟。你神聖的上帝對此有何看法？”

米蘭達在冒瀆天顏，而看護她的靈魂乃是伊畢羅的責任，但牧師卻不敢叱責她。也許米蘭達說得沒錯。他是個天真的人，這一點他永遠不會否認，即便如此……

“國王可能犯錯，米蘭達，尊敬的夫人。謙卑的牧師也會犯錯。我只是做我該做的事，以賈德之名和他的聖光起誓。”

米蘭達突然坐下，彷彿最後一絲氣力也耗盡了，看起來就像是受了實實在在的傷，眼眸中透出失落的迷茫。很久以來，她都是孤身一人，沒有羅德里格爵士陪伴。伊畢羅心頭一疼。

有生之年都被打上巫師的標籤。

這話也許是對的。他只想到了迭戈運用預視能力幫助國王作戰，所能得到的勝利與榮光。

米蘭達壓低聲音，但語調絲毫未變：“你一直在貝爾蒙特牧場侍奉賈德和這個家族。幾十年來大家相安無事，沒有任何矛盾衝突。如今似乎有了一樁。你做出了選擇。如你方才所說，你選擇了上帝和他的聖光，而不是貝爾蒙特家的需要和信任。你有資格這樣做。也許你必須這樣做。我不知道。我只知道你既然做了這個選擇，就不能留在此地。明早你就離開。我不會再見你。永別了，伊畢羅。退下吧。我想一個人待會兒，為我的兒子們哭泣。”

伊畢羅心如刀割，試圖想出幾句話來，但最終一無所獲。米蘭達甚至不肯看他。牧師離開客廳，來到自己的房間，在臥室裡枯坐半晌，只覺失魂落魄，鬱鬱寡歡。他隨即走到隔壁的禮拜堂，跪在地上向大神祈禱，但沒能找到任何慰藉。

次日凌晨，伊畢羅打點好寥寥無幾的隨身物品。他到廚房去向眾人道別，他們拿出供路上吃喝的食物和酒水，又向他請求賜福。伊畢羅在他們頭頂做出大神日輪的印記，降下福音。他們都流下眼淚，他也默默哭泣。伊畢羅離開廚房時，天空開始下雨，那是人們期盼已久的春雨。

畜欄外有一匹鞍轡齊全的馬在等他。他聽馬伕說這是米蘭達的命令，但她遵守了自己的諾言，沒有出來目送他在雨