發。

“娘娘受苦了。”尹福說著來到另一個花轎前，往起一抬，把花轎抬起來，放到瑾妃面前。

“娘娘，咱們回去吧。”尹福關切地說道，他知道瑾妃的為人，對她懷有好感。

在木蘭花的攙扶下，瑾妃進了花轎。尹福把木桶放到瑾妃腳邊，告訴她這是藍蠍子毒解藥水，瑾妃聽了，露出一絲微笑。

尹福在前，木蘭花在後，兩個人抬著花轎朝華清宮走去。

華清宮此時已亂成一團，丟了瑾妃娘娘，光緒帝悲慟欲絕。李瑞東四出尋找，也沒有蹤跡。大家聽說前面的那個夏良材是賊人扮的，都唬得面如土色，有的人愈想愈後怕。但也有人說後來的這個夏良材未必是真的，也可能是賊人扮的，賊人也可能使的是苦肉計。

在眾說紛紜之中，只有慈禧太后十分鎮定，她不動聲色，始終怔怔地望著如黛的山峰，目光裡有說不盡的深邃，有說不清的愁悶。對於瑾妃的失蹤，她只淡淡地說了一句：“任其自然。”對於光緒帝鬼哭狼嚎般的哭鬧，她嗤之以鼻，總讓人覺得她是在欣賞一出鬧劇。對於劇中的主角，她不屑一顧。

尹爺和木蘭花回來了，而且大模大樣地抬著一頂花轎。這是個喜訊，頓時幾乎使皇家行列的每個人歡呼雀躍，只有慈禧例外，她仍然陰沉著老臉，沒有一絲笑容，有的只是淺淺的皺紋，像蜘蛛網一樣，不知又在編織著什麼。

花轎裡走下楚楚動人的瑾妃，她嫋嫋娜娜，溫文爾雅，沉著地與眾人打著招呼。光緒聞訊後，失去了天子的威儀，儘管是名義上的天子，他跌跌撞撞地跑出宮來，一直等看清了瑾妃的面容，才露出了憨憨的笑容。對於天子的失態，人們習以為常，因為在人們的眼裡，他永遠長不大，因為在他之上還有一個至尊無上的殺人魔王，在某種意義上來說，女人比男人更兇殘。

光緒、瑾妃來到慈禧房中，道了萬福。尹福抬著盛著解藥的木桶來到慈禧面前。慈禧見到木桶，身子像落葉般飄動，但仍然沒有露出笑容。

尹福說了事情的來龍去脈，男人們退出去，只留下幾個宮女，宮女又喚來隆裕皇后。慈禧恐解藥有詐，先塗在一個小宮女身上試了試，見沒有什麼反應，才叫宮女找來一個大木盆，放入溫水，又倒入解藥水，慈禧、隆裕、瑾妃依次洗浴。

第二天晚上，慈禧、隆裕、瑾妃身上的藍斑果然褪去，身上也覺得清爽舒服多了。慈禧滿心歡喜，晚上多吃了一碗小米飯，又叫宮女捶了一會兒背，在床上怡然睡去。

李瑞東一人正在房內歇息，秋蚊子撲來撲去，攪得他睡不安穩。他吹滅了蠟燭，又躺到床上。

一陣風颳過，落葉瀟瀟，窗戶被風吹開，“嘩啦啦”地響。

李瑞東望去，有個黑糊糊的人影在窗前一閃，仔細望去是個身穿黑袍的女人，胸前掛著一個金黃的十字架。

李瑞東猛地躍起，飛步來到窗前，那黑影倏忽不見了。李瑞東揉揉眼睛，以為自己看花了，窗外竹影瀟瀟，落葉紛紛，沒有一個人。李瑞東見尹福房內亮著燭，便走出門，來到尹福窗前，他猛聽尹福屋內有木蘭花的聲音，於是停下腳步。原來尹福正在給木蘭花講授八卦掌術：“八卦掌的鍛鍊，分為三個步驟，是定架子、活架子、變架子。定架子就是亦步亦趨，規規矩矩地按八卦掌的規矩練習，不可圖快。活架子是步法不停地練習，換式時不要把步法停住，應迅速向前邁出去，每式都如此換步。八卦掌的活架子，走起來如游龍戲鳳，飄飄蕩蕩，妖妖嬌嬌，美觀好看。變架子是隨意變化，千變萬化，無窮無盡。”

木蘭花道：“師父，記得您初進宮時，皇上讓您表演一番。您打個揖，脫掉紫長衫，露出蔥綠衣褲，行拳如行雲流水，滔滔不絕；忽如餓虎撲食，黑熊反背，忽如野馬奔騰，怪獅擺頭，看得光緒帝眼花繚亂，連聲贊絕。您表演輕功時，躍過瓊池水面，走一個來回，只見短靴未溼，手中握一尾活蹦亂跳的金魚。皇上見了非常高興，當即拜您為師學習八卦掌。皇上除上殿辦理政務外，每天下午繞御花園羅漢松走三百圈，我們這些宮女見皇上繞圈的樣子，忍不住笑，皇上朝我們一瞪眼、一揮袖子把我們趕跑了。有一次，您聽說皇上一連幾天未練功，整日帶珍妃到團河行宮狩獵，一怒之下出宮而去。後來皇上知錯，親自到肅王府向您賠禮，您見皇上言辭懇切，便答應繼續授藝。”

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尹福笑道：“你這丫頭知道的事還挺多。”

木蘭花給尹福拍打拍打手上的碎煙末，又說：“不久，皇宮裡發生一件奇事，每到三更時