頂轎子裡坐著兩個人，便又說道：“懷來縣知縣臣吳永，跪接皇上聖駕！”

他等這乘馱轎進了店門，便站了起來，往旁邊一閃，讓一乘乘的馱轎往裡走。

緊跟著來了八輛騾車，有單套的，也有雙套的，都在客棧門前停了下來。騾車裡爬出宮闈中的女眷。

緊接著來了一大群太監、王公大臣、軍校旗尉，吳永指點他們到另外兩家騾馬店歇息，自己不敢離開客棧門口一步。

陸續而來的騎步兵卒足有兩千人，把一條小街擠得水洩不通，個個狼狽不堪，飢疲萬分。

“誰是懷來縣知縣？”一個聲音聲銳色厲。

吳永轉過身來，躬著腰道：“卑職正是。”

“上邊叫起，跟我來！”那個太監帶他走進客棧。

“你就是曾國藩的侄女婿？”那太監問。

“是的。”吳永打了一躬道：“請您多關照。”

“都是自己人，我是二總管崔玉貴。”崔玉貴笑嘻嘻地說。

吳永見崔玉貴容貌清癯，身材瘦而長，唇突而垂，鼻隆顎闊，蘊藏著陰險奸詐，額上的條條皺紋，縷縷可數。

崔玉貴帶吳永進了後院，到了正房的外面，他先讓吳永往旁邊一站，然後報了一聲：“懷來縣知縣到。”崔玉貴聲報之後，擎起門簾，示意吳永進去。

聖駕的行宮是兩明一暗的鄉下房間，正中放了一張破舊粗陋的方桌，左右兩把椅子。慈禧坐在右邊的一把椅子上。她穿的是布襖，梳的是漢髻。吳永注意到太后的手指禿禿的，沒有一個是長指甲，她目光明麗，臉上沒有半條皺紋。

吳永跪在地上，報了履歷，然後脫了帽子叩頭如儀。

“是旗人，還是漢人？”慈禧問。

“漢人。”

“是哪裡人？”

“浙江吳興人。”

“你的名字是哪一個‘永’字？”

“‘長樂永康’的‘永’字……”

“噢，是水字頭上加一點的那個‘永’字呵。”

“是。”吳永恭謹地答著。

就在這時，只聽外面有人高聲叫道：“懷來縣知縣臣吳永到！”

話音未落，李蓮英、李瑞東引著一個身穿縣官衣服、溼淋淋的人走了進來。

“怎麼來了兩個懷來縣令，兩個吳永？”慈禧一怔，崔玉貴也是一愣。

第17章

兩個懷來縣令，兩個吳永，衣服相同，形貌相似，都跪在慈禧面前。

李蓮英、崔玉貴等人目瞪口呆。

慈禧眉頭一皺，喚過李蓮英、崔王貴道：“這兩個吳永中必有一個是賊人，如此大膽，竟敢謀行刺之事，你兩個分頭把他們帶到兩個屋內，細細盤查，如查出那個冒充的，千刀萬剮！”

李蓮英、崔玉貴不約而同說聲“喳”，各自帶著一個吳永分頭來到客棧外一個騾馬店內，各揀一個屋子，李蓮英叫上鞦韆鶴和十個兵丁，崔玉貴喚過李瑞東和五個護衛，各自開始審問。

李蓮英屋內，李蓮英問那個吳永：“到任幾年了？”

“三年了。”吳永平淡地答道。

“何時到任的？”

“丁酉年。”

“縣城離此地多遠？”

“二十五里。”吳永言辭簡潔而響亮。

“你叫吳永，表字什麼？”李蓮英眼珠一轉，又問道。

“字漁川。”吳永的神色坦然。

“祖籍何方？”

“浙江吳興人。”

“曾國藩是你什麼人？”

“是我夫人的祖父……”

“你夫人呢？”

“已然亡故……”

崔玉貴屋內，崔玉貴使出渾身解數審問那位遲到的吳永。

“你什麼時候到的北京？”

“光緒十三年春天，我由湘省晉京，當時二十三歲。是郭嵩燾侍郎把我薦給曾國藩的兒子曾紀澤的。曾大人讓我搬到北京臺基廠府第住下。第二年夏天把他的女兒嫁給我為妻。曾大人在我們婚後第三年，光緒十六年春天亡故，我曾經護喪到長沙去了一趟。我是在光緒二十三年補授直隸懷來縣知縣的……”吳永哆嗦著一口氣說完。

李蓮英和崔玉貴兩人湊到一起，商量來合計去，都說看不出什麼破綻。李蓮英說：“我那邊的吳永，對答如流，面無驚惶之色，大氣不喘一口，不像是假的。”

崔玉貴道：“我這邊的吳永，雖然神色驚惶，哆哆嗦嗦