，摻在一起走。護衛們提高了警惕，緊緊地盯住那些敗兵。

走了大約有一個時辰，將到懷來境時，天忽然下起大雨，雷聲響亮，驚得騾子的耳朵都立起來。風捲著雨點，揭開了車簾子，簡直等於往身上潑水。雨由大變小，天雖然不開晴，雨點總算變成雨絲了，轎車拖泥帶水地向前走著。

“鼻子李”李瑞東見馬路旁有兩間屋子，窗戶洞開，像兩個黑窟窿。門口外有一眼老井，井臺下有一個大草帽，隨風掀動。李瑞東想撿起這頂大草帽遮雨，可是掀開一看，原來那是個死屍，蠅子亂爬。他是被人殺死的，埋在井旁邊，只露著一個腦袋，滿臉是血，草帽系在脖子上。

雨後，路上的人多起來了，三五成群的散兵遊勇，一簇簇戴紅巾的義和拳，還有牽著禿背牲口的殘兵，他們和皇家侍衛相安無事，雖然摩肩接踵，但誰也不理誰，好像是井水不犯河水。

路面越來越不好走，石頭縱橫，轎車一傾一斜地來回亂晃，路旁的青紗帳和野草侵蝕著道路，兩邊的山開闊坦蕩，顯得空蕩蕩的。慈禧太后的馱轎時時漂浮在青紗帳的上面，斷斷續續地只聽到沉悶的鈴聲。

天昏昏，人沉沉。

“砰，砰……”突然從東北的青紗帳裡傳來土槍聲。槍沙落在青紗帳裡，一片“沙沙”的聲響。

李蓮英、崔玉貴聽出這是火銃的聲音，趕緊奔向慈禧的馱轎。李蓮英用身子靠在馱轎前站著，有個叫溥倫的王爺也緊緊貼在光緒皇帝的馱轎旁。轎伕們很有經驗，他們把轎停住，站在左前方，紋絲不動。

幾個手持火銃的土匪從青紗帳裡鑽了出來，光緒透過轎簾一看，為首的正是關溝叫嵐松的那個女匪首，她是燕山大盜黑旋風的女兒。

“哪頂轎子裡是太后和皇上，快把他們交出來，不然，我們就開槍了！”嵐松大聲嚷道，眼裡似冒著火。

沒有一個人敢吭聲。

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一個轎伕歪歪斜斜地倒了下去，他顯然唬得魂飛魄散，又加上勞累，昏倒了。

“砰！”嵐鬆開槍打死了那個轎伕。

“快說，不然他就是下場！”嵐松又大聲喝道。

李瑞東悄悄溜上來，他躲到一頂轎子的後面，一揚手，只聽“嗖，嗖……”幾聲，嵐松和那三個土匪手中的火銃紛紛墜地，那幾個人的手腕上淌著鮮血。

“連珠鏢！”嵐松大叫一聲，首先退入青紗帳，那幾個土匪見勢不妙，也紛紛抱頭鼠竄。恰好，護衛和兵丁們也紛紛趕到，他們追了一程，又撤了回來。

慈禧見李瑞東使形勢轉危為安，十分高興。他把李瑞東喚到轎前，誇獎道：“你這個鼻子李，人長得怪模怪樣的，倒是有一手好武藝，多虧了你。”

李瑞東道：“幾個小土匪，成不了什麼氣候，老佛爺儘管放心趕路。”李瑞東嘴裡這樣說，心裡卻在說，哼，我這可不是衝著你的面子，我這是為了咱們中國，中國不亂比什麼都好。

榆林堡終於到了，一條正街，路北有三家騾馬店，各家的門都緊閉著。騾馬糞的氣味刺鼻子，雨後滿街流泥水，垃圾狼藉。

街心石墩旁跪著一個人，穿著縣官的袍子，溼淋淋的，恭恭敬敬地望著皇家行列。

肅王爺騎著一匹高頭大馬向這個人走來，那人叩頭道：“懷來縣知縣臣吳永跪接聖駕。”

肅王爺下了馬，扶他起來，問道：“行宮設在哪裡？”

吳永指著旁邊一個棧房說：“太倉促了，只好設在這店裡，這地方也只有這一家還寬敞。”

“很好。”肅王爺淡淡地說。

“請王爺多關照。”

肅王爺告訴他，皇太后乘的是第一頂轎子，後面是皇上和倫貝子、皇后、大阿哥、小主、李蓮英等。

十幾個禁衛騎著馬飛奔到門口。

“駕到！”為首的禁衛傳呼了一聲，吳永撣了撣補服，正了正冠，跪在那裡。

藍呢大轎已經到了街頭，慢慢地抬了過來。

“懷來縣知縣臣吳永，跪接皇太后聖駕！”吳永的聲音響亮悅耳，慈禧在轎裡聽了為之一震，她滿意地瞥了這小小的縣官一眼。她從北京逃到這裡，還是頭一遭看到有這麼一個官員恭恭敬敬地接她的聖駕。

吳永瞥見第二