們謹記在心，雖然一個個面帶歡顏，猶能克持自制。

薄光把尚寧城帶來的特產、衣飾，人人有份，一一分發下去後即去沐浴更衣，及至事畢回來，打窗前望著院中宮人手持禮物眼神泛亮、歡欣雀躍的模樣，不覺莞爾。

“禁宮的生活辛苦且枯燥，這些正值好年華的孩子關在這裡，每天過著一樣的日子，稍稍一點的意外便能給他們驚喜，這一天就格外好過起來。”緋冉道。

薄光頷首：“宮裡的日子是難熬了點，辛苦勞作還須步步小心，緋冉姑姑多教教他們罷。”

“也多虧他們有薄尚儀……不，現在應該是薄御詔，您官封三品，如今可是咱們大燕皇朝的最高女官了吶。”

她撇撇小嘴：“不過是個虛銜，卻更易招惹是非，除了三品女官的俸祿，我想不到更多益處。”

“有了這個虛銜，您便不必對朝堂上那些三品以下的官員行禮，宮內行走也更為自由。”

“好罷，緋冉姑姑說服我了。”她做個鬼臉，施施然返回床前，瞪著沐浴更衣後已然深入夢鄉的甥兒，“他倒是足吃足睡好養活，哪有半點皇家血脈的金貴氣質？”

緋冉跟了過來，低聲笑語：“如此才好，越不像皇子越能平安長大。您看您這一去不過才月餘的時間，二皇子又長高不少。”

她俯身為甥兒覆嚴身上的蓋毯，淡淡道：“經尚寧一行，我看得出皇上很喜歡瀏兒。”

“這不是該高興的事麼？”

她嘆息：“你方才不還說瀏兒越不像皇子越能平安？我當然不想皇上討厭瀏兒，但在這麼小的時候受到太多寵愛，也只是過早成為眾矢之的。”

緋冉想了想，道：“大人疼愛二皇子，這麼想自是沒錯。可下官淺見，二皇子縱使不招皇上喜歡，僅憑他是前皇后的兒子，在這宮裡也沒有安寧日子可過。下官十二歲進宮，二十幾年的宮廷歲月，深知在這裡面活得艱難不止是我們這些宮人，那些地位不濟出身微賤的皇子和公主也好不到哪裡。下官在初入宮廷時曾伺候過一位宮女所生的公主，親眼看她如何被欺負得毫無還手之力，資歷稍稍老到的太監和嬤嬤就敢冷眼相加大聲呵斥。下官那時就打定主意，與其受人鄙棄朝不保夕，不若飽受寵愛嚴防小人。”

薄光覷眸淺哂：“我向來曉得姑姑聰明，卻沒有想到看得這般透徹。”

緋冉一笑：“做奴婢做久了，總是有一點心得。”

“姑姑透徹，我便與姑姑交個實底。”她盈盈立起，放下帳子，示意對方到外殿說話。

緋冉會意，關了窗牖隨後跟來。

“姑姑也坐。”薄光落座，呷一口香茗，“皇上有意讓我認司相為義父。”

緋冉毫不意外：“皇上果然對御詔大人勢在必得。”

“我既然留在宮廷，自然不會矯情到誓不為妃。只不過，皇上將司相推上前來，並不是一件可以令人欣然接受的事。”

緋冉默思良久，道：“朝廷中恁多德高望重的老臣，皇上偏選司家，乍一看，是因大人您和小司大人親如兄妹，如此便可使他名正言順地為您出頭說話。卻恰恰就是因為您重視小司大人，一旦有了眾所公認的名分認定，您的行為處事便不再是您一個人的，您和司家一榮俱榮，一損俱損。”

“正是如此。”雖然已叮囑過司晗，但她深知那廝本質，他非但不會拒絕，還會應得歡天喜地。

緋冉沉吟：“其實，如若司相婉拒，皇上也不好硬生勉強。且不說司相的德望資歷，單憑他的女兒是苗人大圖司的大妃，便有這個分量。”

她苦笑：“但願司相拒絕接納薄光這個燙手山芋。”司晗笨蛋，本大人已經不惜自比山芋，你的土豆腦還須放到清醒，切莫自撿麻煩。

“實則，下官認為，大人若非認一位義父不可，相比司相，商相更好。”緋冉突道。

“商相？”薄光一怔：那個鬍子大把的糟老頭兒哪裡好？

緋冉眼瞳泛亮：“商相乃三朝老臣，先帝、今上皆敬重有加，您認下商相，既能使您擁有了入宮為妃的資格，也不必擔心有一日或許連累商相什麼。”

薄光莞爾：“這倒是真的，無論發生何事，皇上、太后俱不會將屠刀落在七旬高齡的商相頭上。商相曾有兩子，前後投筆從戎，皆為大燕戰死在沙場。惟一的孫兒生來喜歡耕種，不願為官，不受爵銜，甘為鄉野農人，那老大人竟然也放任自流。還有兩個孫女，聽聞遠嫁他鄉，也僅是中富的殷實人家。商相為了大燕奉獻一生，從公至私皆無瑕疵，先帝曾留旨：