三娘道：“誰要敢不給丫頭子一個好臉，我頭一個不答應，就夾棍、拶子、板子、鞭子、嘴巴子給他一個全。”

我笑了。“你當你是個開衙門的呀？”

“不信，你就睜大眼瞧著。”

“我知道有你們在，丫頭子不會受屈。”

“知道這個，你就不必太為她走心了。”

平靜了一陣子，三娘見我家裡外邊兩頭跑，著實辛苦，就要將我家丫頭子接到她家去。我聽了，犯躊躇：“恁小年紀，豈有過門嫁娶之理？”三娘說：“誰說眼下就要娶來，不過就是接我家玩上幾天，你怎麼如此多的世俗念頭？”這一說，倒是我的錯了。丫頭子又小，只知道到張家有孩子跟她一起就伴兒，也嚷嚷著要去。我萬般無奈，只好退一步，讓她去了。言明只住七天，到七天頭上，我要接，三娘找個理由把我擋了；又過七天，再去，三娘還是捨不得放丫頭子回來。並說：“你要是寂寞，就找個伴兒陪你吧。”看她嘴唇努來努去，似有笑我的意思，我只好空手而歸。王品又來拉我同去聽戲，想想，自打我娶了九兒，戲樓子就很少去了，那些戲班的角兒也沒再見過；趁我現在晚上閒得難受，不如跟王品去散散心。也許聽聽熟悉的二黃，心裡能舒展些。

在戲樓裡，王品告訴我，這一陣子世面上發生了不少的事：先是洪憲皇帝龍椅沒坐穩就死了，再就是吳佩孚和張作霖幹起來了，張作霖眼看就要入關了，眼下南邊掌權的是一個叫孫中山的新任大總統……我問他：“說奇道怪，這麼大的變故，我怎不知道？”王品說：“頭些日子，大夥兒見你的心思不整，沒敢知會你。”

聽戲的當中，我突然問王品：“要你看，林驛丞究竟屬哪一頭的？”王品沉吟一會兒道：“瞅著他的五行變化，十之八九他是跟孫中山一路的。”經他這麼一說，我立馬也有了清心通靈之感，點點頭說：“跟我估計的差不多。”

散了戲，我心寬展多了。夜歸路上，我深吸一口空氣，不禁大聲吆喝一聲：“苦啊！”王品怕周遭街坊罵街，拽著我跑了。

王品說：

打發媳婦搬到李耳家去住，李耳則來與我朝夕相處。天天面對面有扯不完的淡，倒像是又回到頭些年我們都沒家室拖累時的光景，縱情飲酒，豪俠義氣。好在也沒人再轄制我們了，我媳婦雖說時時過來看看，叮囑幾句，但她的心思都在那個她從警察手裡領來的孩子身上，暫時顧不上管我，我也樂得自由自在。

這幾日裡，我跟李耳無話不談。他談起當初剃髮時，我跟張目如何死也不肯剪辮子的舊事，順便挖苦了我們一番。現而今，我們客棧裡的人都將辮子剪了，就是年老的也不例外；那些嫌不順眼的只在腦瓜頂上扣一頂瓜皮帽。我媳婦總怕我二人飲酒太多，有傷身體，少不了絮叨；我倆都唯唯允諾，她一走，就又放開肚量，一醉方休。我媳婦才過門時，見客棧裡的人多少都有些神頭鬼臉，著我切莫與他們胡混下去，只夫妻二人閉上門讀書作畫；待相交下來，才知這夥子人都是肝膽相照之士，反倒比我與他們走得更近些，也更勤些，日日笑語喁喁，甚是投機。客棧裡的人也都給我媳婦挑大拇哥，誇她心善，說話也伶俐；還說比起只知死讀書的王品來，他媳婦不知要透達多少。

為此，我鬱鬱寡歡了很多日子，心裡彆扭。我媳婦又眉眉眼眼地哄我，枕蓆上也極力討我歡喜，倒讓我覺得自家過於小氣了。三孃家的哥兒被拐了，我媳婦一邊開解三娘，一邊幫著照應廚下，不至於讓住客棧的人餓著，忙了好半晌。我發現了她的能幹，不能說是十分，也夠得上八九，更是欽佩不已。可是，這兩個來月，她有些著慌——結婚數月，在床上我二人也算勤勞，卻遲遲不見她肚中有動靜。她怕自己不能生養，耽誤了我王家煙火，所以，才收養那個警察領來的孩子。一個是想要這個孩子給我家招來一兩個哥兒，再一個是她實在生不下一男半女，這個過繼兒子也還是個依傍。我勸她：“咱結婚才幾個月呀，你就急成這樣？”我媳婦說：“還不是盼著我早有了喜，也有臉早接你老孃過來，叫老人家看著高興。”我萬想不到她的心思竟如此縝密，真是天上碧桃，月中丹桂，聰明到我剛打個哈欠，她那裡即刻就送過枕頭來。我從不曾跟她細說過要接老孃的事，她怎就知我日夜想念我的老孃親？那日，我愛她不夠，少不了與她春風一度，著著實實地奉承了她一回。兩個人枕邊私語，被底鴛鴦，說不盡的恩情美滿，你歡我愛。

又過了兩個月，我媳婦竟害起口來。我大喜過望，可並不見她眉舒柳葉，唇綻櫻桃。我問為何，我媳婦說：“就是有了