相提並論，倫敦大轟炸也遠比重慶大轟炸更能觸動美國政府和民眾的神經。

在這種背景下，你跟英國人搶飛機，豈非天方夜譚？

既然爭搶“一流飛機”失敗，那就只能爭搶“一流飛行員”了。

陳納德是個獨來獨往、頗有個性的人，素不喜與軍政部門的官僚打交道。但為了獲得飛行員，他也不得不硬著頭皮展開“穿梭外交”，一個部門一個部門地去賣嘴皮子。

美國有海陸兩大航空隊，但沒有哪個航空隊缺得了一流飛行員，任陳納德講到口乾舌燥，軍方給予的答覆仍然斬釘截鐵：“哪怕抽走一名軍官都不行。”

想挖我的人，沒門！

如果美國沒有宋氏兄妹、胡適這些神人在不停運動，善於打仗卻不善於應酬的陳納德幾乎就要崩潰了。

中國在美的“遊說集團”最後通了天，使用了總統個人直接干預的辦法，而羅斯福當時能夠接受的一個觀點就是，猶如蘇聯志願空軍那樣，美國將從中國這個對日空戰的競技場上得到寶貴的作戰經驗。

1941年4月15日，歷史性的一天，羅斯福親自簽署了一項未公開發表的命令，允許航空隊中的優秀飛行員退役，以平民身份加入美國志願援華航空隊，一支日後聲名大噪的國際空軍終於誕生了。

“要你命三板斧”

志願航空隊還沒籌備完成，中國的空中防禦卻已陷入了前所未有的困境。

隨著蘇、日簽訂“中立條約”和蘇聯志願空軍退出，中國空軍因此失去了最後一點還手之力，重慶也成為一座實質上的不設防城市，一月之內，竟遭到日本航空隊的十四次大轟炸。

日機對重慶的長時間瘋狂轟炸給中國造成了巨大損失1941年6月，在持續不斷的大轟炸中，重慶發生了較場口隧道慘案，死傷民眾千餘。

8月，日本航空隊實施“斬首行動”，蔣介石的黃山官邸遭到突襲，他本人雖倖免於難，隨身衛士卻被炸死炸傷多人。

蔣介石驚怒之餘，再次在重慶緊急召見陳納德，說：“這裡的所有情況，你都看到了，不用我多說什麼了吧？”

陳納德要做的，就是儘快趕到位於緬甸東瓜的訓練基地，在短時間內打造一支空中防禦力量。

陳納德剛到東瓜，迎頭澆過來的卻是一盆冷水。

五名飛行員一人交給陳納德一張紙，