撤往北平的南苑守將，趙登禹和佟麟閣均在半路戰死，有一個人卻得以全身而退。

他就是騎兵師師長鄭大章，而能留得性命的重要原因，卻是沒有接到命令就擅自撤退了。

由於沒有看到過宋哲元的那道撤退令，他不是走的大紅門，而是走的大紅門以東的便道。

正因如此，南苑的騎兵團反而未遭遇太大損失，進城後還被派去守城門了。

剛剛進北平城時，鄭大章並不敢來見宋哲元。因為擅自撤退罪名非小，殺頭都有可能。

幸好他很快就得知，原來宋哲元已經下達了撤退令，這才稍感釋然，覺得可以藉此過關了。

但接下來，就傳來了大紅門遭伏擊的訊息，鄭大章聞聽後大驚失色，同時也深感僥倖。

出現在門口的那個衣衫不整的人，就是鄭大章。

他向宋哲元報告：佟、趙均已陣亡，南苑官兵傷亡慘重，日軍大有圍攻北平之勢。

為了撇清責任，他當然不敢說騎兵團未有大的損失，而是說下屬騎兵傷亡一半，另一半也撤到南邊去了。

不過此時宋哲元已顧不得他後面說些什麼了，他只真真切切地聽到了“佟、趙均已陣亡”的訊息。

這一噩耗，差點把宋哲元給當場擊倒。

在他看來，南苑失守雖是意料中事，趙、佟的同時殞命卻是萬萬不能接受的。尤其趙登禹，當年29軍建軍的八兄弟之一，怎麼一眨眼工夫，說沒就沒了呢。

那是一位他最器重的勇將，長城抗戰時若不是趙登禹豁出性命帶傷打前鋒，哪裡會有喜峰口大捷，又哪裡會有29軍今天的榮耀。

可是，那麼艱難的日子，你也挺過來了，怎麼現在就挺不過去呢？

宋哲元痛不欲生，捶胸大哭：斷我左臂矣，此仇不共戴天！

29軍與日軍，如今不光有國仇，還添了一筆家恨。

可以想見，南苑慘敗的訊息，多多少少給與會眾人帶來了震撼，尤其是鄭大章那失魂落魄的樣子，無疑又給北平防守蒙上了一層陰影。

這兄弟看上去過於驚惶，進門時甚至連敬禮都忘了，說話也語無倫次，身上哪有一點軍人必備的鎮定和從容。

宋哲元還沉浸在悲痛之中，秦德純卻很快注意到了這一點。

當務之急是要守北平，大家都得挺住！

他當即站起身，對鄭大章說：我們軍人無論遇到任何艱苦情況，態度要穩重，禮貌要周到。

這話說得很到位，亦相當及時。鄭大章也意識到了自己的失禮失態，趕緊整理一下軍裝，隨眾人坐了下來。

會議繼續進行。

南苑已丟，但是北平還在。原先宋哲元死也不肯讓中央軍進入華北，到南苑血戰打響前一天，他才感到大事不好，因此讓秦德純主動電請蔣介石急速北援。

蔣介石也明白宋哲元如今處於一個什麼樣的境地，於是不再催後者去保定，而是讓其坐鎮北平——至少固守三天。

第33章　告別在子夜（2）

對於此時的宋哲元來說，守住北平，不僅緣於“王命在身”，責任所繫，更在於它是29軍在華北的精神堡壘。

這座堡壘如果尚在，大家不用說堅持三天，就是再多一些日子也有可能，而堡壘若有動搖，無論士氣還是人心，都將隨之崩潰。

蔣介石說過，三天，只要三天，不僅外交上會有辦法，後續援軍也將全部到位。

現在兩天都快過去了，也就是說，北平只需再堅持一天多一點，戰局就可能迎來轉機。

事實也正是如此。當時中央軍孫連仲、萬福麟部已經開到保定以北，其先頭部隊距離北平只有60里路，一個強行軍就能趕到。

宋哲元還有機會，29軍還有機會。

就在這時，又一個不速之客來到會場，他的到來，使在場幾乎所有人都驚訝不已。

此人，就是一直未露面的張自忠。

宋哲元很惱火，你這尊神仙總算是現身了！

知道現在是什麼時候嗎，竟然還待在北平，萬一日軍進攻天津怎麼辦？

可是張自忠關心的不是這個，他關心的是另外一件事：戰還是和。

事到如今，你還要扯這個沒用的犢子，宋哲元自然很不高興，於是雙方開始你一言，我一語地爭吵起來。

爭吵過程中，張自忠的態度很壞，情緒激動，沒有一點把領導當領導的樣子，甚至於連隨從副官們都感到不可思議，因為張