鑑於觀察使何三才對天師教發展的特殊貢獻，鹿天師封其為“海內精誠大護法、南方護法總師”，論地位僅在自己和李茂之下。

天師教在浙西擁眾二十萬，教內人才濟濟，與地方軍政當局親密無間，又組成“護壇隊”三百隊，護壇隊名義上是為保護法壇私產而建，實際就是訓練有素的軍隊，戰鬥力還在浙西官軍之上。護壇隊的隊頭們一個個驍勇善戰，精通戰陣，不過是穿了法衣的幽州軍將，有了這樣一支軍隊翼護，四周藩鎮再不敢對浙西有何妄念，何三才終於在浙西站穩了腳跟。

何三才氣候已成，朝廷無力觸動，正緊鑼密鼓地籌備與仇士良終極一戰的李涵，為了穩定江南時局，趁鎮海節度使趙遵獲罪入獄之機，下詔將鎮海、浙西合二為一，建鎮海軍節度使，以何三才為節度使，統管浙西境內駐軍和長江沿岸水軍。鎮海軍節度使兼任浙西觀察使，治理管內民政。

第665章　牛肉湯西施

自天師教被從腹心之地清除後，李茂已無後顧之憂，南方災情雖解，藩鎮林立的局面已成，不論是潤州的鎮海軍，還是鄂州的武昌軍，抑或是江陵的荊門軍，都有足夠的割據實力，潤州的何三才已經坐地生根，再讓他放棄到手的權柄豈是容易的。

武昌軍節度使牛僧孺是黨爭的失意者，暫時也無重回長安的打算，正著力經營武昌軍，誓要把鄂嶽打造成牛黨的大本營。江陵是大唐的南京，親貴勢力盤踞之地，昔京兆尹嗣道王李實被貶嶺南，後獲赦回京，路過江陵時有感此地遏制南國咽喉，又遠離長安是非之地，遂生出了經營江陵為進退之基的念頭。

此後十數年，他傾盡全力經營江陵，到死時已經頗有氣象，如今江陵上下要害都被李實門徒把持，透過招攬長安失意客，江陵人才濟濟，優越的地理環境使得其經貿發達，民生富庶，財政充足，升格為節度使後軍力又大增，已成為南方一股不可忽視的力量。

三鎮以長江為軸，自動向西一字排開，過三峽，直入蜀中。三鎮往南的湖南、江西、貴州、嶺南、福建、桂、容、邕、安南等地自來是天高皇帝遠，地方勢力強大，對朝廷向來是陽奉陰違，只不過兵少民弱，不敢像河北、中原那樣公然對抗朝廷罷了，一旦朝局有風吹草動，時刻都會有野心家跳出來，建國立邦，割據一方的。

這麼一算的話，如果朝中再發生大的變故，天子名譽掃地之時便是天下大亂之日，這一天看來已經不遠了，因為李涵正在興致勃勃地玩火，渾然不覺自己其實正坐在一個巨大的火藥桶上。

若長安有變，最有可能進京勤王的藩鎮會是哪一家？答案不言自明，邠寧！邠寧駐軍兩萬，兵權已落在郭家兄妹麾下大家裴仁勇的手裡，以郭家兄妹的勃勃野心，肯定會幹出火中取慄的勾當。但關中重兵駐紮，光一個邠寧還掀不起大浪，但他是一個引子，一旦引爆火藥桶，後果必然是把潼關天險炸的粉碎，屆時山東諸侯必會議勤王之名率兵西進，撈取好處。

屆時關中大亂，皇室威風掃地，南方被壓抑的勢力必將藉機興起，地方藩鎮會藉機擴充勢力，向朝廷要官要名，坐地生根。等到北方諸強藩分出勝負，由最大的一家通吃弱者，改朝換代後，南方的實力派們便稱王稱帝，與北方新朝互爭雌雄長。到那時節，最好的局面是南北朝對峙，但最有可能的是提前進入五代十國的混亂。

李茂的計劃是當長安發生顛覆李唐江山的大事件時，率兵南下勤王，藉機掃平河北和中原諸侯，西進關中接管李唐皇室，能挾天子以令諸侯最好，次之是扶立一位親王為帝，挾李唐餘威掃蕩天下，待將中原盡收囊中後，再取李唐而代之，南征掃平地方實力派，一統河山。恢復大唐的版圖和秩序。

以他現有的兵力掃平群雄甚有把握，當然前提是群雄各自為戰，沒有聯合起來對付他，群雄各懷野心，聯合起來對付他的可能性不大，但出兵南下的時機要把握好，畢竟這天下還是李世民子孫的天下，一旦被天下人認定他李茂有取代之心，在道義上陷入泥潭，縱然手握百萬雄兵也難敵四方之狼。

所以這第一槍不能由自己來放，必須等南方先打起來，最好是讓皇帝自己下詔請他勤王，那時再出兵才是名正言順。

運作這樣的大事，胡斯錦手段不夠，還得田萁親自出面，只有她才能拿捏的準這裡面的輕重緩急。李茂親自將她送出城外十里，喝過別離酒，又步行送了一程，最後叮囑道：“事可為則為之，不可為不可強為，儲存實力，坐待時機為上。”田萁笑道：“自昨晚到現在這話你已經說了不下十遍了，你若不放心我，索性別派我